“空的？”
陆执的声音很轻，轻得像片羽毛，却让跪在地上的禁军统领浑身一颤。
“是……匣子藏在插屏后墙洞内，位置与慕女官所言一致。但打开后，里头只有这个。”统领双手奉上一方叠得整齐的素帕。
陆执接过。帕子很旧，边角已磨损，但洗得干干净净。展开，帕心用极细的丝线绣着一枝梅花，旁有两行小字:
“账目存于应许之处
见簪如见人”
字迹清隽，是慕怀远的笔迹。
慕笙站在陆执身侧，看见那帕子，眼眶骤然一热。她认得这帕子——是母亲生前最爱的。
陆执盯着那两行字，良久不语。晨风穿过宫道，卷起他衮服的袍角。
“应许之处……”他重复了一遍，抬眼看慕笙，“你父亲可曾与你说过什么‘应许之处’？”
慕笙摇头，脑中飞快回忆。父亲的书房她常去，那些紫檀书架、青玉笔洗、墙上的山水画……忽然，她指尖一颤。
“陛下，”她声音微哑，“父亲曾说过，若有一日家中遭难，让我去书房寻一样东西。他说……‘东西在画后，画在心上’。”
“画？”陆执眼神一厉，“什么画？”
“是父亲珍藏的一幅《寒江独钓图》，乃前朝大家手笔。”慕笙顿了顿，“但三年前抄家，那画应当已被抄没……”
“福安。”陆执打断她，“去查内务府抄没清单，慕家所有字画藏品下落。”
“老奴这就去。”
福公公匆匆退下。陆执将素帕递给慕笙：“收好。”
慕笙接过帕子，指尖抚过那枝梅花。丝线绣工精细，花瓣层层叠叠，花蕊处一点嫣红，竟是用了极细的珊瑚珠。
“这绣样，”她喃喃，“母亲只绣过一次。”
陆执看她：“你母亲绣的？”
“是。母亲说梅花清傲，配得上父亲风骨。”慕笙眼眶发涩，“这帕子她一直随身带着，父亲走后……便不见了。我以为遗失了。”
原来，是被父亲藏进了密匣。
用母亲绣的帕子，指引女儿去寻真正的账目。慕怀远心思之缜密，至此可见一斑。
“陛下，”禁军统领还跪着，“是否要搜慕家旧宅其他……”
“不必了。”陆执抬手，“既然慕怀远留下线索，东西就不在旧宅。你带人继续封宅，不准任何人进出。”
“是！”
统领退下后，宫道上只剩他们二人。远处乾元殿的朝臣尚未散尽，隐约能听见压抑的议论声。
陆执忽然问：“你觉得，是谁抢先一步？”
慕笙握紧帕子：“拿走账目的人，一定知道密匣所在。能进慕家旧宅的，要么是当年抄家的人，要么是……”
她停住。
要么是父亲信任到可以托付性命的人。
“张惟清？”陆执挑眉。
“他不会。”慕笙摇头，“若他知道账目所在，今日在殿上就会说出来，以求立功减罪。”
“那王敏之？”
“更不可能。父亲与他虽有同科之谊，但政见不合，向来疏远。”
陆执沉默片刻，忽然道：“还有一种可能——东西根本没被拿走。”
慕笙一怔。
“慕怀远既留了帕子指引，就料到密匣可能会被发现。”陆执目光落在帕子那行字上，“‘见簪如见人’……簪子在你头上，那人若真想交出账目，自然会来找你。”
所以，空匣本身就是一个饵？
慕笙背脊发凉。父亲究竟布了多大的局？
“陛下！”福公公去而复返，手里捧着厚厚的册子，“查到了。慕家抄没字画共四十七件，其中《寒江独钓图》于三年前十月入库，登记在‘珍品字画’册中。但——”
他翻开册子某一页，指尖点着一行记录:“次年三月，此画被林崇山以‘赏玩’之名借出，至今未还。”
林崇山。
又是他。
慕笙心头一沉。画在林崇山手里，那账目……
“林府现在如何？”陆执问。
“已全面封锁，正在搜查。”福公公道，“但林崇山三年前病故后，林家便已衰败，如今府中只剩些老仆和旁支子弟，主事的是林昭仪的长兄林文柏，目前人在江南任上，已派人去拿了。”
陆执点头，忽然问：“林昭仪那边怎么样了？”
“太医说，是急火攻心引发旧疾，虽凶险，但暂无性命之忧。”福公公顿了顿，“昭阳宫的人说，娘娘昏迷前一直念叨……要见陛下。”
“不见。”陆执干脆利落，“让她好好养病。传朕口谕:昭阳宫即日起封宫，任何人不得出入，一应用度由专人递送。”
这是将林昭仪彻底软禁了。
福公公领命退下。陆执转身往紫宸殿走，走了几步，回头见慕笙还站在原地，蹙眉:“愣着做什么？”
慕笙快步跟上，脑中却还在想那幅画。
“陛下，”她忍不住问，“若画真在林崇山手里，他会把账目藏在哪里？”
“一个他随时能拿到，又不会引人注意的地方。”陆执脚步未停，“书房、卧房、祠堂……或者，交给最信任的人。”
最信任的人……
慕笙忽然想起什么:“林昭仪？”
“她若真拿了账目，今日就不会急着‘病危’。”陆执冷笑，“那是保命的筹码，她只会藏得更深。”
说着，他已踏入紫宸殿。殿内炭火烧得正旺，驱散了秋晨的寒意。
陆执解了冠冕，随手扔在案上，在软榻上坐下，揉了揉眉心。衮服十二章纹在晨光中流转，衬得他眉眼间的疲惫愈发明显。
慕笙默默斟了茶，递过去。
陆执接过，没喝，只看着茶汤里浮沉的茶叶:“怕吗？”
这已是他今日第二次问。
慕笙摇头，又点头:“怕。但更怕真相永远埋着。”
陆执抬眼看了她片刻，忽然道:“过来。”
慕笙依言走近。陆执伸手，指尖轻轻碰了碰她发间的梅花簪:“这簪子里的东西，你看了？”
“……看了。”慕笙低声，“是一缕头发，还有一点……像是血渍。”
“知道是谁的吗？”
慕笙摇头。
陆执收回手，从袖中取出一张纸。纸很旧，边缘泛黄，上面是密密麻麻的小字，像是某种记录。
“这是刘太妃铁盒里那些信纸中的一页。”他将纸递过来，“你看看。”
慕笙接过。纸上记录的是端贵妃宫中物品清单，时间是她“出事”前三个月。清单末尾，用朱笔批了一行小字:
“贵妃玉簪一支，梅头朱砂蕊，已验，蕊中藏发与血，疑为胎儿之物。林尚书命:封存，勿泄。”
胎儿之物？
慕笙手一抖，纸页差点滑落。她猛地抬头看陆执，见他面色平静，眼底却翻涌着她看不懂的情绪。
“端贵妃当年，”陆执声音很淡，“怀过朕的孩子。三个月时，小产了。”
慕笙呼吸骤停。
“太医说是体虚，但朕后来查到，她小产前一日，林崇山曾派人送过‘安胎药’。”陆执端起茶盏，指尖用力到泛白，“那药里，有一味与贵妃日常服用的补药相克。”
所以端贵妃不是私通，是被人害死了孩子，又构陷了清白？
而父亲查到的五千两银子，很可能就是买药、买通太医、伪造证据的代价……
“那缕头发和血，”慕笙声音发颤，“是……”
“是朕那个未出世孩子的。”陆执放下茶盏，瓷器相碰，发出清脆的响声，“林崇山留着这个，大概是想捏个把柄。但他没想到，端贵妃的女官——刘太妃的妹妹——暗中记下了账目，还藏了这页清单。”
一环扣一环，毒计连着毒计。
慕笙看着手中这页薄纸，只觉得重如千钧。她忽然明白父亲为什么要拼命查下去——这样的真相，任谁知道了，都无法装作不知。
“陛下打算怎么做？”她问。
“等。”陆执靠回软榻，闭目养神，“画在林府，账目多半也在。林文柏从江南押回来需要时间，这期间，会有人坐不住的。”
他顿了顿，唇角勾起冰冷的弧度:“朕倒要看看，是哪些魑魅魍魉，会跳出来。”
慕笙不再说话，只静静站着。
殿内一时寂静，只有炭火偶尔爆裂的轻响。
不知过了多久，陆执忽然开口:“你会恨朕吗？”
慕笙一怔:“陛下何出此言？”
“若非朕当年年幼，护不住母妃，也不会让她枉死，连累你父亲卷入其中。”陆执依旧闭着眼，声音里却有一丝极淡的疲惫，“你慕家满门，说到底，是受朕牵连。”
慕笙沉默良久。
“父亲常说，”她轻声道，“为臣者，当守正道。他查案，不是为陛下，是为公道。奴婢不恨陛下，只恨那些以权谋私、草菅人命之人。”
陆执睁开眼，看着她。
晨光透过窗棂，落在她侧脸上。那支梅花簪在她发间微微闪着光，衬得她眉眼沉静，却自有一股力量。
“慕笙，”他忽然唤她名字，“若有一日，朕要你去做一件极危险的事，你会去吗？”
慕笙抬眼，对上他的目光:“陛下吩咐，奴婢万死不辞。”
“不是以奴婢的身份，”陆执坐直身子，一字一句，“是以慕怀远女儿的身份，去把那些人欠你慕家的，欠端贵妃的，一笔一笔讨回来。”
慕笙心头剧震。
她看着陆执，忽然明白了他今日带她去乾元殿，让她听审，让她知晓一切的用意。
他要她站到明处，不是做藏在暗处的刀，而是做立在光里的旗。
“奴婢……”她深吸一口气，缓缓跪地，“臣女，遵旨。”
从“奴婢”到“臣女”，一字之差，天壤之别。
陆执盯着她看了许久，忽然笑了。那笑容很淡，却真切。
“起来吧。”他挥挥手，“去换身衣裳。这宫装不适合你了。”
慕笙起身，正要退下，殿外忽然传来急促的脚步声。
一个小太监连滚爬爬冲进来，面无人色:“陛、陛下！昭阳宫……昭阳宫出事了！”
陆执脸色一沉:“说！”
“林昭仪她、她醒了，但……但疯了！”小太监声音发颤，“一直胡言乱语，说要见慕女官，还说……还说‘簪子里的东西，她看见了’！”
慕笙浑身一僵。
陆执霍然起身:“摆驾昭阳宫！”
“是！”
慕笙跟着陆执匆匆赶往昭阳宫，心中却翻江倒海。
林昭仪看见了簪子里的东西？
她怎么看见的？除非……
一个可怕的念头窜入脑海:昨夜那个警告“簪子不能留”的声音，难道是昭阳宫的人？
还是说，这深宫里，还有更多双眼睛，在暗中盯着这支簪子？
昭阳宫的宫门已开，里头传来凄厉的尖叫和哭喊声。陆执脚步未停，径直踏入。
殿内一片狼藉。林昭仪披头散发地坐在地上，手里攥着一面铜镜，正对着镜子痴痴地笑。她嘴角还有未擦净的血渍，脸色惨白如鬼。
“簪子……簪子……”她喃喃着，忽然抬头，目光直勾勾射向刚进门的慕笙，“你来了……你终于来了……”
她挣扎着要爬起来，却被两个嬷嬷死死按住。
“陛下，”一个太医跪倒在地，“昭仪娘娘脉象紊乱，神智不清，像是……受了极大刺激。”
陆执没理会太医，走到林昭仪面前，俯视着她:“你说簪子里的东西，你看见了？”
林昭仪痴痴地笑:“看见了……血，头发……孩子的……那个贱人的孩子……”
她忽然指向慕笙，声音尖利:“你也怀过对不对？！你也想生个皇子对不对？！我告诉你，没用的！这宫里，谁也生不下来！谁也——”
“闭嘴！”陆执厉喝。
林昭仪浑身一颤，呆呆地看着他，忽然又哭了:“陛下……陛下……臣妾不是故意的……是父亲……是父亲说，贵妃不死，林家就完了……那药……那药只是让她病一病，谁知道……”
她语无伦次，却句句惊心。
殿内所有宫人齐刷刷跪倒，头埋在地上，瑟瑟发抖。
陆执脸上什么表情都没有，只静静听着。等林昭仪哭累了，他才缓缓道:“那账目呢？林崇山藏的那本账目，在哪里？”
林昭仪茫然地摇头:“账目……什么账目……我不知道……”
“画呢？”陆执又问，“《寒江独钓图》在哪里？”
听到“画”字，林昭仪瞳孔骤然一缩。她像是想起了什么极恐怖的事，浑身剧烈颤抖起来，手指死死抠着地面:“画……画在……在……”
她忽然瞪大眼睛，直勾勾盯着殿外某个方向，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像是被什么掐住了脖子。
下一秒，她整个人往后一仰，直挺挺倒了下去。
“娘娘！”太医扑上去。
陆执却已转身，大步走出殿外，看向林昭仪刚才盯着的方向——
那是皇宫西北角，一片低矮的建筑群。
内务府仓库。
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第九十一章 完
