---
新鲜的、淬着幽蓝光泽的毒箭簇，如同毒蛇冰冷的信子，无声地昭示着危险已然临近，甚至可能就潜伏在周围的密林深处，窥伺着他们的一举一动。
陆执的脸色阴沉得能滴出水来，他捏起一枚箭簇，指尖感受到那冰冷的杀意。慕笙站在他身侧，能清晰地听到他心中翻涌的怒火与冰冷的算计。
【果然还有余孽！是太后留的后手，还是那第三方势力？】
【他们也在找守陵人……必须更快！】
“追！”陆执没有任何犹豫，将箭簇丢弃，目光锐利地扫过周围的环境。作为曾在军中历练、经历过厮杀的帝王，他对追踪与反追踪并不陌生。他很快发现了几处被匆忙踩踏过的断草和一枚陷入松软泥土半分的、不同于他们任何人的鞋印。
影卫们立刻呈扇形散开，护卫着陆执和慕笙，沿着那细微的痕迹，悄无声息地向密林深处追去。
越往深处，林木愈发茂密，光线也变得昏暗起来。空气中弥漫着泥土和腐叶的气息，偶尔传来几声不知名鸟类的啼鸣，更添几分幽深死寂。
追踪了约莫一炷香的功夫，走在最前方的一名影卫忽然打出戒备的手势！众人立刻停下，凝神望去。
只见前方不远处，一片相对开阔的林地间，隐约可见几道黑影正在快速地挖掘着什么，动作匆忙而警惕。看其身形步伐，与那晚的杀手如出一辙！
他们果然抢先一步，似乎在寻找入口或者某样东西！
陆执眼中寒光一闪，正要下令动手，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭毫无征兆地从他们侧后方的树冠中激射而出，目标直指陆执和慕笙！原来对方早已发现了他们的追踪，并设下了反向埋伏！
“护驾！”影卫首领低吼一声，刀光乍起，精准地格飞了几支弩箭。但埋伏者人数不少，弩箭密集，一名影卫为了保护陆执，肩头中箭，闷哼一声！
与此同时，前方那些正在挖掘的黑影也立刻反应过来，抽出兵刃，如同饿狼般扑了过来！前后夹击，形势瞬间危急！
陆执将慕笙拉到自己身后，手中已多了一柄软剑，剑光如水，凌厉非凡，显然武功根基极深。但杀手们训练有素，配合默契，且招招狠辣，直奔要害，显然是抱着必杀之心！
慕笙被陆执护在身后，看着眼前刀光剑影，心脏几乎要跳出胸腔。她手无寸铁，只能凭借灵活的身形躲避偶尔漏过的攻击，心急如焚。
眼看包围圈越来越小，一名杀手觑准空隙，一刀诡异地绕过陆执的剑锋，直刺他肋下空门！慕笙看得分明，想也不想便欲上前推开陆执！
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一声奇异的、仿佛琴弦震颤般的轻鸣响起！
那柄即将刺中陆执的钢刀，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，刀尖在距离陆执衣衫仅剩半寸之地，猛地停滞，再难前进分毫！持刀杀手更是脸色一白，如同被巨锤击中，整个人倒飞出去，撞在一棵树上，软软滑落，生死不知！
这突如其来的变故让所有人都是一愣！
紧接着，四周的空气中泛起肉眼几乎难以察觉的涟漪，那些扑杀过来的杀手，如同陷入了无形的泥沼，动作瞬间变得迟滞缓慢，脸上露出惊骇欲绝的神色！
影卫们虽也感到行动受阻，但影响较小，立刻抓住机会，刀光闪动，瞬间将几名动作凝滞的杀手毙于刀下！
剩余杀手见势不妙，想要撤退，却发现身体沉重无比，仿佛背负千斤重担！
“何方高人？”陆执持剑而立，目光如电，扫视四周，朗声问道。他能感觉到，一股庞大而柔和，却带着不容置疑威严的力量笼罩了这片区域。
密林深处，传来缓慢而沉稳的脚步声。
一个身影，逐渐从斑驳的树影中走了出来。
那是一位老者，身着洗得发白的灰色布衣，须发皆白，面容清癯，眼神却澄澈明亮得如同少年，仿佛蕴含着无尽的岁月与智慧。他手中并未持有任何兵器，只是随意地站在那里，却仿佛与整片山林融为一体，自成一方天地。
他的目光先是落在那些挣扎的杀手身上，轻轻一挥袖。那些杀手如同被无形巨力扫中，纷纷口喷鲜血，昏死过去。
随后，他的目光越过影卫，落在了被护在中心的陆执和慕笙身上。当他的视线触及慕笙时，那古井无波的眼中，骤然迸发出一抹难以抑制的激动与……敬畏？
他快步上前，无视了戒备的影卫和持剑的陆执，径直走到慕笙面前，竟缓缓地、郑重地单膝跪地，右手抚胸，行了一个古老而奇特的礼节。
“老奴风晦，参见少主。苍天有眼，终让老奴等到了王血重现之日！”
少……主？！
王血？！
慕笙彻底愣住了，呆呆地看着跪在自己面前的老人，一时不知该如何反应。他就是……守陵人风晦？
陆执眼中也闪过极大的讶异，但他迅速收敛情绪，沉声道：“你是何人？”
风晦抬起头，看向陆执，目光复杂，带着审视，也带着一丝不易察觉的感慨：“老奴乃羽族最后的守陵人，风晦。至于陛下您……身上流着陆氏皇族的血，亦是天命所归之人。”
他竟一眼便认出了陆执的身份！
风晦站起身，目光再次回到慕笙身上，充满了慈爱与痛惜：“孩子，你与你母亲，长得真像……尤其是这双眼睛。”他叹息一声，“风灵儿……我那苦命的侄女，她终究还是没能逃过林家的毒手……”
听到母亲的名字，慕笙的眼泪瞬间涌了上来：“风……风伯，您知道我母亲？她……她真的是……”
“是，她是羽族王族最后的直系血脉之一，你的父亲，是族中一位英勇的护卫统领。当年大劫，你父母带着尚在襁褓中的你拼死逃出，隐姓埋名……可惜，最终还是……”风晦眼中泪光闪烁，声音哽咽。
他深吸一口气，强行平复情绪，看向陆执，语气变得凝重：“陛下，老奴隐姓埋名于此，守候的不仅是羽族陵寝，更是一个关乎天下安宁的秘密。而这个秘密，与已故的柔嘉皇贵妃之死，息息相关。”
陆执浑身一震，上前一步：“请先生明示！”
“陛下可知，柔嘉皇贵妃的真正死因？”风晦问道。
“朕怀疑，是被人以漠北‘赤焰草’慢性毒杀。”
风晦摇了摇头，又点了点头：“是，也不是。赤焰草只是媒介。真正害死皇贵妃的，是一种更为阴毒的法子，需要以赤焰草为引，催动一件……源自羽族的禁忌圣物——‘幽冥凰羽’的力量，侵蚀心脉，状若痨症。”
“幽冥凰羽？”陆执与慕笙同时惊呼。
“那是我羽族传承圣物‘凤凰瞳’的一部分，蕴含着生死之力，若被邪法催动，便可杀人于无形。”风晦眼中流露出深深的痛恨，“当年，太后林婉仪，不知从何处得知了羽族圣物的秘密与催动之法，她觊觎圣物力量，更想除掉深受圣宠的柔嘉皇贵妃。她利用林家势力，找到了你母亲风灵儿的踪迹，以你和你父亲的性命相威胁，逼迫你母亲说出了部分圣物的秘密和催动法门……”
慕笙如遭雷击，踉跄后退一步，被陆执及时扶住。她终于明白，太后为何会知道她的身世！原来母亲当年，竟是被太后逼迫，间接导致了柔嘉皇贵妃的死亡？！这……这何其残忍！
“不……母亲她……”慕笙泪流满面，几乎无法言语。
“孩子，莫要自责。”风晦心疼地看着她，“你母亲是为了保护你们父女，她之后一直活在痛苦与愧疚之中，直至……郁郁而终。那林家，背信弃义，拿到他们想要的东西后，依旧没有放过追查，你父亲的‘意外’身亡，恐怕也……”
巨大的悲伤与愤怒如同海啸般席卷了慕笙，她靠在陆执怀中，浑身颤抖，几乎站立不住。
陆执紧紧揽住她的肩膀，眼中亦是翻涌着惊涛骇浪。他没想到，母妃之死的背后，竟还牵扯着羽族圣物，以及如此曲折悲惨的往事。而太后之恶，简直罄竹难书！
“那‘幽冥凰羽’和‘凤凰瞳’现在何处？”陆执强压着怒火问道。
风晦看向皇宫的方向，眼神深邃而凝重：“幽冥凰羽当年被太后所得，想必已成为她害人的工具。而凤凰瞳……作为羽族至高圣物，老奴拼死保护了下来，藏于此处。”
他顿了顿，说出了一个让陆执和慕笙都心头巨震的消息：
“但是，开启封印，得到其中蕴含的、可能指向太后更多罪证以及化解‘幽冥凰羽’邪力方法的最后线索，需要两个条件——”
“羽族王血，”他的目光落在慕笙身上，随即转向陆执，
“与当代真龙天子的心头之血，共同滴入凤凰瞳！”
真龙天子之血！陛下？！
慕笙猛地抬头看向陆执。
陆执的眼中也闪过一丝愕然，随即化为无比的坚定。为了母妃的真相，为了铲除太后这个毒瘤，更为了……她。
“朕，愿意。”他没有任何犹豫。
风晦深深看了陆执一眼，点了点头：“陛下仁孝果决，乃天下之幸。请随老奴来。”
他转身，带着两人走向密林更深处，在一处爬满藤蔓的山壁前停下。只见他手指以一种奇特的节奏在几块看似普通的岩石上按动了几下。
“轧——轧——”
一阵沉闷的响声后，山壁竟缓缓移开，露出了一个仅容一人通过的、幽深漆黑的洞口。
一股古老、苍凉而又带着神圣气息的风，从洞内吹拂而出。
风晦侧身，做了个请的手势，神色无比肃穆：
“真相，就在其中。但请陛下与少主谨记，凤凰瞳所映照的，或许不仅仅是过去……”
洞内的黑暗，仿佛噬人的巨口，等待着他们的，将是决定命运的最后篇章。
