朝歌一整天都扎在书房里，伏案执笔，朱砂点批、墨迹勾画。
秦妄坐在院里青石凳上，手里攥着他熬了整宿写出来的那本小册子。
可这些本事，压根没地方使。
连和乐姑娘的面都没单独见过一次，更别说搭上话了。
苏怀逸坐在他斜对面。
楚珩之则懒懒倚在廊柱上。
三个人都不吭声，也没人挪窝。
太阳一点点往西边滑。
光晕渐淡，天色渐渐发暗。
丫鬟们提着灯笼过来，烛光晃晃悠悠。
秦妄终于坐不住了，身子往前倾。
“老这么干等下去，也不是个事儿。要不咱们来个痛快的，比一场，赢的人，今晚上能进书房陪和乐。”
苏怀逸合上书，书页轻叩掌心。
“比啥？”
秦妄眼珠一转，立刻接上。
“比武？你手无缚鸡之力，比诗？我们俩凑不出四句押韵的。不如，下棋！摆开阵势，落子有理，赢了才算真本事。”
苏怀逸和楚珩之飞快对视了一眼，齐齐点头。
“行。”
秦妄刚咧嘴，楚珩之就开口了。
“等等，三个人咋比？总不能三颗脑袋挤一块儿下吧？”
秦妄早把这茬想明白了，立马答。
“两人先上，胜者接着迎战第三位，轮番上阵，三局两胜，明明白白。”
苏怀逸颔首。
“可以。”
楚珩之眯起眼，盯住秦妄。
“你不会趁机捣鬼吧？”
秦妄腰杆一挺，拍着胸口说：“我可是带兵打仗的，刀口舔血惯了，哪会耍弯弯绕？你要是怕，我现在就跟你开擂台！”
楚珩之鼻腔里哼出一声。
“谁怕？”
苏怀逸也起身，绕过桌子，在他对面稳稳落座。
棋盘铺开，黑子白子整整齐齐，盛在青玉棋奁里。
秦妄站在旁边，冲院门口招手。
“小菱，上热茶！”
丫鬟脆生生应了一声，转身去了。
裙角旋开半圈，足音轻快地穿过回廊。
楚珩之执黑，出手干脆利落。
苏怀逸拿白，不急不躁，慢悠悠落子。
你来我往，棋盘上面黑白胶着。
丫鬟端着青瓷茶壶走近，壶身温润，茶汤微晃。
秦妄伸手接过来，亲自给俩人各倒满一杯。
茶香腾地浮起来，带着山泉煮沸后的清冽气息。
楚珩之端杯喝了一口，眼皮都没抬，视线牢牢粘在棋盘上。
苏怀逸也端起杯子，吹了吹浮沫，抿了几口。
刚放下杯子，他手指忽然顿住，抬头看向秦妄，眉头皱起。
“你这茶……该不会偷偷掺了蒙汗药吧？”
秦妄一愣，随即挑高眉毛。
“哪能啊！怎么回回都防着我？我秦妄是那种背地里搅混水、暗地里较劲的人吗？你不信？我这就喝给你看！”
说着，一把抄起楚珩之手边那杯剩茶，仰头就要灌。
手腕已抬至半空，茶汤将倾未倾。
苏怀逸赶紧伸手拦住他，脑袋直摇。
“算了算了，我信你。”
话音刚落，他端起茶杯，咕咚一口全灌了下去。
秦妄眼尾一弯，笑意飞快掠过，脸上却还绷得挺正。
他顺手又给俩人各倒了一杯，然后往边上一退，站得稳稳当当。
大夏天的院子，虫子嗡嗡乱飞。
石桌边燃着驱蚊香，灰白细烟一圈圈往上飘，慢悠悠地烧着。
虫子一靠近炉子，就啪嗒掉地上，跟下小雨似的。
没一会儿工夫。
地上虫子越积越多，密密麻麻。
棋盘上也是。
黑子白子来回落，你压我、我压你，谁也占不了上风。
楚珩之捏着棋子的手突然抖了一下。
苏怀逸的手也跟着一晃。
俩人同时眯眼皱眉，使劲眨眼想看清棋路。
可眼前黑子白子全糊成一片，越看越花。
他们抬头对视，一眼就看出对方眼里全是懵圈。
“你……”
楚珩之才刚吐出个字，身子一软，扑通栽在桌上。
苏怀逸也脑袋一沉，趴下了。
秦妄早等着呢，两臂一伸，一手兜住一个脑瓜顶，嘴角一翘，乐了。
“这茶？真没加迷药。”
“香里头有。”
他早让任风跑了一趟云先生那儿，配了安神粉。
没颜色、没气味，混进蚊香里，闻个三五分钟，眼皮就开始打架。
偏巧楚珩之和苏怀逸还喝了两杯热茶。
茶水一激，药劲反倒窜得更快、更猛。
秦妄下巴一扬，笑得贼得意，冲院门口大声喊。
“来人！把世子爷、国公爷抬回屋睡觉去！”
他拍拍袍子上的灰，迈开大步，直奔朝歌的书房。
书房门刚关上不久，最后一名匠人也走远了。
朝歌还在灯下伏案写写画画，把今天挑中的师傅名字、手艺、籍贯一笔笔记清楚。
秦妄躲在回廊暗影里，瞅着匠人队伍拐过月洞门，才理了理袖口，呼口气，提剑踱进院子。
天上月亮亮堂堂的。
他脱掉外衣，随手一扔，赤着膀子站在那儿。
他攥紧剑柄，胸膛一挺，手腕一翻，唰唰唰舞了起来。
小人书上讲得明白。
太刚容易硌手，太软又没看头。
得刚里带软，才勾人。
朝歌本来合上账本准备回房。
一掀帘子出来，抬头就撞见院里这幕。
月下那人光着膀子。
剑光忽疾忽缓，刃锋划过之处，风声骤起又骤歇。
朝歌愣在廊下，没吭声，也没走，就那么静静瞧着。
秦妄眼角悄悄扫过去，一直盯着那道身影没挪开。
他心里一乐，脸上却纹丝不动，手里的剑舞得更卖力了。
差不多该收网了。
他悄悄提气，往肩上那处老伤猛地一撞。
白布立马透出血来，鲜红一片，在清冷月光底下晃得人眼疼。
秦妄眉头一拧，长剑拄地，喉咙里呃地一声闷响。
朝歌眼睛瞬间瞪圆，脱口就喊。
“秦妄！”
她几步冲过去，一把托住他胳膊。
“撑得住不？”
秦妄仰起脸，月光直直照在他脸上。
他牙关咬得死紧，脑门上全是汗，声音压得低低的，听着都在打颤。
“太久没耍剑了，手生……真没事。”
朝歌低头盯着他肩头。
血还在往外洇，一圈圈越扩越大。
“都淌成这样了，还说没事？”
秦妄垂眸看了眼自己肩膀，顿了顿，忽然一把攥住朝歌的手。
“你……是真担心我？”
朝歌直直看他，目光沉静，没有丝毫躲闪。
“我不关心你，关心谁？”
秦妄眼圈一下子红了，嘴唇微微颤着，嗓子哑得厉害。
“我还以为……你心里只装着怀逸、珩之，早把我当个摆设了。”
