朝歌看着他低垂的眉眼，忽然间，眼底那层雾散了。
棋盘已摆好。
这一局，她定规矩。
马车在秦将军府大门口吱呀一声停稳。
天早黑透了，可府门口亮得跟白天似的。
秦老夫人拄乌木拐杖站在最前头。
她身后跟着三四个嬷嬷、七八个丫鬟，个个站得笔直。
旁边一个穿墨绿比甲的嬷嬷凑近了点。
“老夫人，刚打发去前门的小厮跑来回，侯爷真把和乐郡主接回来了！听说这郡主八字带煞，生辰时辰犯了太岁，又冲了本命星官……咱们秦家不会被牵连吧？”
秦老夫人抬手揉了揉太阳穴。
“牵不牵连？圣旨都盖了朱砂印，黄绢都发到户部去了，还能退回去不成？”
她顿了顿，眼皮一垂，声音压得更低。
“去，叫人赶紧搬个火盆来。等绝儿一扶郡主下车，立马端上前头。让她跨过去，烧烧邪气，图个心安。”
嬷嬷点头如捣蒜，转身就蹽着小碎步往里跑。
马车帘子掀开。
秦妄先跃下来，靴子踩地声干脆利落。
朝歌抱着孩子，小心翼翼挪下车辕。
脚尖刚沾地，抬眼就瞅见门口正中搁着一只敞口铜盆。
里头炭火旺得吓人，火舌呼呼往上窜。
秦老夫人嘴角往上扯了扯，那笑却没达眼底。
“郡主别见怪啊，老规矩了，进门跨一跨，烧掉不干净的东西，图个顺遂。”
朝歌垂着眼，盯着火盆里跳动的光，又慢慢抬起来望向老太太。
眼眶霎时就红了，鼻尖也微微泛酸。
可她什么也没说，只转过身，作势要往回走。
秦妄手快，一把攥住她手腕。
“等等。”
话音未落，他已蹲下身，一手托她膝弯，一手稳住她后背。
哗啦一下就把她连同怀里的孩子全抱了起来。
接着迈开长腿，一步跨过火盆。
火星子噼啪乱溅，热风扑脸，他连眼皮都没掀一下。
进了二门，他才把她轻轻放下，目光直直钉在秦老夫人脸上。
“往后谁要是给朝歌甩脸子、使绊子、嚼舌头，那就是跟我秦妄对着干。”
秦老夫人气得手抖，拐杖咚咚杵地。
“你！你这混账东西——！”
秦妄充耳不闻，只侧身扶住朝歌胳膊，半揽着她，径直往自己院里走。
屋里早点了灯，烛光柔柔的。
朝歌抱着陌然，站在陌生的地砖上。
陌然小脸皱成一团，小嘴一扁。
哇地嚎开了，哭声又响又急，像只受惊的小猫崽。
朝歌赶紧颠着他，一边轻拍后背，一边哑着嗓子哄。
“陌然不怕……娘在这儿呢……乖，咱不哭啊……”
可越哄，孩子越闹腾，小拳头攥得紧紧的，哭得直打嗝。
秦妄走近几步，看着她的样子。
他眉心一拧，伸手就道。
“给我抱。”
朝歌一怔，还没开口，孩子已被他稳稳接过去。
说来神了。
陌然一入他怀，哭声立马收了半截。
他眨巴着黑葡萄似的眼睛，盯了秦妄好几秒，忽然咧开没牙的小嘴，咯咯咯笑出声。
秦妄低头看着这个软乎的小团子，心口又软又胀。
他抬声喊。
“叶轩！”
门外应声而入。
“去，找个人奶足、性子稳的妇人来，现在就要。”
叶轩一拱手，转身就走。
朝歌望着秦妄侧影，张了张嘴，想说什么，终究没出声。
秦妄一抬眼，就撞上她盯过来的视线。
“别怕。这小子是我亲生的。在秦家地界上，谁敢给他甩脸子，就是跟我过不去。”
朝歌定定望着他，眼睛没眨一下。
过了好一会儿，她才轻轻点了下头。
奶娘眨眼工夫就到了，脚步快而无声，伸手把陌然接过去，转身抱出了屋子。
屋里头，就剩朝歌和秦妄两个人。
秦妄一眼就扫到她额角那道红痕。
他眉心立马拧成了疙瘩，眉头压得很低。
“磕破了？我给你弄弄。”
朝歌刚张嘴想说不用。
秦妄已经伸手拽住她手腕。
他转身打开墙角的木箱。
掀开盖子，翻出个青布小包。
解开系绳，抖开一看。
里头是叠得整整齐齐的干净白布条，还有一小罐金疮散。
烛火噼啪跳了两下，光晕晃动。
他俯着身子，拿棉布蘸了温水，拧干，一点一点擦掉伤口边上干结的血痂。
“口子不深。收拾利索了，不会留印子。”
朝歌眼皮往下耷拉着，睫毛垂得很低，嘴唇抿成一条线。
等纱布缠好了，秦妄却没挪步。
蜡烛把他的影子拉得老长，斜斜贴在土墙上，影子边缘微微晃动。
朝歌偏着头，下巴微收，眼珠子都不往他那边转。
“朝歌。”
他突然叫她名字。
她没应。
秦妄盯着她，一字一顿。
“你放心。我还不至于下作到逼人。你心里还没我这个人，我就绝不越界。婚事也一样，你想办，咱就敲锣打鼓；你不想，我连喜帖纸都不碰。你歇着吧。”
话音一落，他转身就走。
门咔哒一声合上了。
朝歌还坐在原地，目光直勾勾落在那扇紧闭的门板上。
脑子里却猛地跳出另一张笑起来温温和和的脸。
她闭上眼，悄悄吸了口气。
同一时候，正厅里头。
秦老夫人搂着陌然，笑得合不拢嘴。
“哎哟喂！这孩子……这鼻子、这眼睛，活脱脱就是绝儿小时候翻版啊！”
她一边乐呵，一边用手指逗他下巴。
可陌然在她怀中，小屁股直往上拱。
奶娘在旁忍着笑，抿着嘴低声提醒。
“老夫人，小少爷怕是想自己溜达呢。”
秦老夫人真把他放地上。
陌然脚一沾地，站得笔直。
刚挪到门边，门吱呀被推开。
秦妄跨步进来，身形挺拔，眉目沉静。
陌然抬头看见他，咿呀一声叫得脆亮亮的。
接着摇摇晃晃冲上前，举起肉墩墩的小手，啪一下，稳稳按在秦妄腰间那把黑鞘长剑。
满屋子人全傻住了。
“哎？！这娃才满周岁，自个儿能走路就算了……手还这么准，一把攥住剑柄？”
一个年长嬷嬷脱口而出，声音里满是不可置信。
秦老夫人眼珠子差点瞪出来。
“莫非……莫非那个贵胎带福、文武双耀的老说法……真应验了？这孩子，将来铁定是咱们京城最横的武状元！”
秦妄垂眸看着儿子，嘴角往上提了提。
他抬起头，望向秦老夫人。
“娘既然这么稀罕陌然，就别为难和乐郡主了。”
秦老夫人一怔，眼珠子都顿住了。
