“世子回来啦。”
她迎上去。
苏怀逸看见她站在花丛里等，愣了一下。
“怎么不进屋？在外头吹风？”
朝歌笑得轻，语气也软。
“想你呗。早朝散了，外头那些闲话，你耳朵没堵上吧？”
他脚下一停，盯着她瞧了两秒，慢慢点了下头。
朝歌呼了口气，声音又轻又稳。
“世子，其实啊，我真不在乎那个世子妃的名头。”
他一怔，垂眼盯住她。
“我进安王府，图的就仨字，落个脚。”
她抬眸，眼睛亮得很。
“有瓦遮头，有饭热乎，有人拿我当个人看，就够了。”
“做个屋里人，当个侧边的人，我都高兴。真高兴。”
这话不是客套，是打心底掏出来的。
上辈子她拼死拼活，就为求个踏实。
这辈子撞上宽厚的王妃、实在的世子，老天爷已经多赏了她半碗饭。
“芷珊。”
苏怀逸忽然开口，嗓子有点哑。
话音未落，人已把她揽进怀里。
太突然，朝歌身子一绷，肩膀微微僵住。
“旁人都瞎，只有我看清你了。”
他手臂收得更紧，像要把她揉进自己骨头里。
“我想娶你。就娶你。”
朝歌鼻子一酸，眼睛迅速泛起一层薄薄水光。
手伸出去，环住他后腰，脸埋进他胸前，深深吸了口气。
再抬头时，眼角还湿着，眼神却像刀出鞘。
“好。”
“你要娶，我就嫁。”
“而且，我要堂堂正正进门。谁敢吐半个歪字，我第一个撕他嘴！”
苏怀逸一挑眉。
“你又想到招儿了？”
朝歌点点头，笑意浅浅。
“嗯，就等。”
“等？”
他不解，眉头微蹙，目光停在她脸上，等着下文。
“对，等。”
“接下来，事儿得按我的法子来。”
朝歌抬脸，眼睛一眨不眨地盯住他。
苏怀逸连半点犹豫都没有，立马点头。
“行，我全听你的。”
他盯着她眼里亮晶晶的光，心里像被什么轻轻撞了一下。
她要是想上天摘星星，他也跟着搭梯子。
那之后，朝歌老关在屋子里，画一堆谁也看不懂的草图。
苏怀逸凑过去问。
“你在忙什么呢？”
她头也不抬，只回一句。
“翻箱倒柜，找几个以前用过的老方子。”
安王妃也觉出不对劲了。
可看她不慌不忙，也就没多嘴。
其实朝歌心里正掐着日子过呢。
上辈子，就是这个时候，边关刮起一阵邪风，裹挟着疫病一路南下，迅速跑进京城。
短短数日便蔓延开来，糊了整个大渊。
这病骗人得很，开头像普通着凉。
可三四天后就露獠牙了，上吐下泻、烧得人说胡话。
身上还爬出一片片暗红斑块，看着瘆人。
太医院最开始还当是小打小闹，照着风寒开药，结果病人越治越喘。
等宫里几位娘娘也躺下了，太医署才吓白了脸。
朝歌记得清清楚楚，上回救人的，是个拎着破药箱、满脸胡子的走方郎中。
可惜，那人献方子晚了。
死的人堆成山，其中就有苏怀逸。
安王府内院。
朝歌递来一方素净棉布巾，凑近一闻，有股清爽的药香。
“你每天上下朝，一定把它捂严实了，盖住口鼻。”
她盯着他，语气认真。
“路上别跟人扎堆，回来第一件事，先打盆热水，仔仔细细搓手，指甲缝也别漏！”
苏怀逸伸手接过，指尖触到密密麻麻的针脚，心头一热。
“你最近天天熬到半夜，就为了捣鼓这堆东西？”
他声音低了些，目光落在她眼下淡淡的青影上。
“对。”
朝歌点点头。
“我寻思着，最近外头怪怪的，好像要出事。”
她没多讲，怕把他吓着。
苏怀逸耳朵却贼灵，立马听出了不对劲。
“你是不是听说了什么？”
朝歌抿了抿嘴，低头想了几秒，才小声说。
“世子，这几日要是能不出门，最好别动身。真非得出去，这个布巾一定包严实，盖住口鼻。”
她把布巾往他手里又推了一点，确保他攥牢。
苏怀逸盯着她一本正经的样子，心里直犯嘀咕，可还是痛快点了头。
“行，全按你说的来。”
再过三天，事儿就绷不住了。
第一例病人是在东市南巷一家茶摊上倒下的。
半个时辰后，那家茶摊掌柜、两名伙计、三个客人同时发起高烧。
病一下子炸开了锅。
每天新倒下的人越来越多，病情也一天比一天凶。
太医院终于坐不住了。
这压根不是普通感冒发烧！
院使当夜召集全部当值御医，连休沐的也都被火急召进宫。
七八个老御医凑一块儿熬通宵，愣是找不出能压住这病的法子。
退烧药灌下去像白开水，止咳汤喝完照样咳得撕心裂肺。
医官们轮番诊脉，脉象越来越乱，虚实难辨。
更糟的是，宫里也顶不住了。
有个常在突然发起高烧，身上密密麻麻全是红点，太医诊完脸都绿了。
第二天早朝，太医令直接跪到金殿中央，嗓门发颤。
“回皇上，京中恐有大疫，再不拦，就晚了！”
满朝文武当场炸锅。
定国公府。
楚珩之坐在书案后，听着底下人一句句报疫情，眉心越拧越深。
“瘟病？”
他自言自语。
“朝歌前几天收的那几车草药……”
难道她早知道要出事？
念头刚冒出来，他就甩了甩脑袋，硬给摁了回去。
病越闹越凶，城里开始死人。
药铺被踩破门，板蓝根、金银花早被抢空。
有人攥着钱蹲在门口守了整夜，天亮时仍两手空空。
街坊邻里见面绕着走，彼此目光一碰即收。
宫里更是鸡飞狗跳。
三位娘娘接连中招，太医轮番把脉，开方抓药，毫无起色。
皇帝气得当场砍了三个御医脑袋，可病照样横冲直撞，没人拦得住。
安王府。
天刚亮，朝歌就把苏怀逸送到门口。
“千万记住啊！”
她拉着他袖子，反复叮嘱。
“能不靠近人，就别凑过去。看见谁咳嗽打喷嚏，转身就走。一进家门，先脱衣服，洗头洗澡，一个环节都不能少！”
苏怀逸瞅见她那副揪心的样子，心里一暖，语气也跟着软下来。
“别瞎操心，我打小就病歪歪的，早学会怎么护着自己了。这些门道，我比谁都上心。”
他略停一下，又补了一句。
“你在家里也别瞎溜达，娘那边我早打过招呼了，这几天各吃各的，谁也别往谁院里凑。”
