见她还挣扎，索性把簪子重新插回她发髻。
“你既然叫我一声姐姐，我就得劝你一句。你现在急不得。钰歌的事，你还记得吧？死得多惨？”
朝歌盯着她的眼睛，语气严肃。
菱歌瞳孔微缩，呼吸一滞。
她想起钰歌被扔出院子那晚的模样。
浑身是血，眼睛瞪得极大，嘴里还在念叨着什么。
“姐姐……是我糊涂了，我不该心急。那……我到底得等到什么时候才能去跟前伺候？”
朝歌凑近她耳边，声音压得极低。
“通房丫鬟是留给将来小姐不便动手时用的。现在小姐还没怀上，你就算跪在门口，也没你的位置，懂吗？”
菱歌睁大眼睛，脑海中迅速掠过几道念头。
随即明白过来，神色陡然清明。
“我懂了！全靠姐姐指点，我这就回去好好做事！”
朝歌淡淡一笑。
“明白就好，去吧，安分些。”
菱歌连连点头，转身快步离开。
等她走得看不见了，朝歌脸上的笑褪了下去。
她站在原地片刻，随后朝厨房走去。
主屋内。
袁嬷嬷急匆匆进来，脸上挂着一丝得意。
柳桂姗正对着铜镜照脸，忽然瞥见袁嬷嬷这副样子，眉头一皱。
“嬷嬷慌什么？”
袁嬷嬷躬身，放轻声音。
“小姐，老奴有要紧事回禀。”
“说。”
“奴才刚亲眼瞧见朝歌找菱歌要好处，硬拿走一支金灿灿的簪子！”
袁嬷嬷说得又急又狠。
柳桂姗眉心一紧，手指停在唇边。
“朝歌要贿赂？你没看错吧？再说了，菱歌不就是你亲闺女吗？”
想起之前菱歌做的事，柳桂姗心里对袁嬷嬷早有点隔阂。
袁嬷嬷立马抢着道。
“没错，菱歌是我生的。正因为我做娘的疼她，才更不能眼睁睁看着她被朝歌骗，走上歪路！小姐要是不信，等会儿朝歌来了，叫她把袖子捋起来看看，那支簪子准在她袖子里藏着！”
柳桂姗低头琢磨了一会儿。
朝歌是她亲手提上来的。
要是真干出这种丢脸的事，等于当众甩她耳光，她容不得这样的背叛。
可袁嬷嬷一副死咬到底的样子，也不像编瞎话。
正想着，外头传来朝歌的声音。
“小姐，晚饭齐了。”
“进来。”柳桂姗轻飘飘回了一句。
朝歌带着两个小丫头走进来，一样样摆菜上桌。
然后亲自将一碗鸡汤放在柳桂姗右手边。
柳桂姗不动声色盯着她，见她脸色自然，手脚麻利，半点慌乱也没有。
这种镇定，反倒更引人注意。
“朝歌。”她突然出声。
“手别毛糙，袖子挽高点，别把菜油蹭上去。”
朝歌手微微一顿，抬眸看了主子一眼。
“是，小姐。”
她低头把两只袖口一层层卷起，露出一截手腕和小臂。
干干净净，什么都没有。
柳桂姗扫了一圈，转头盯住袁嬷嬷。
袁嬷嬷脸都僵了，脱口而出。
“不对啊！我明明看见……”
话一出口，她就察觉失言。
喉头一紧，后半句硬生生卡在嗓子眼里。
“看见什么？”
柳桂姗声音冷下来。
袁嬷嬷低下头，额角渗出细汗。
朝歌继续布菜，她将最后一道蒸鱼端上，随后退后两步，静立一旁。
柳桂姗看着袁嬷嬷，眼神一点一点沉下去。
“行了，朝歌，你去请小公爷过来吃饭。”
朝歌放下袖子，规规矩矩行个礼。
“是，奴婢这就去。”
她转身走出去，心里冷冷一笑。
袁嬷嬷果然跳坑了。
人一走，柳桂姗的脸立马黑了下来。
“嬷嬷，我娘让你来是帮忙的，不是让你在这儿耍威风、搬弄是非的。你要敢这么干，我可不留情面。”
袁嬷嬷吓得扑通跪下。
“小姐息怒！老奴真的亲眼瞧见了！”
“瞧见什么了？”柳桂姗打断她。
“瞧见她袖子里空空如也？我给你脸，是让你来诬陷我身边的人？”
她站起身，往前走了两步，居高临下地看着跪着的人。
袁嬷嬷背上直冒冷汗。
“奴才不敢！可我真是……”
“住口！”
柳桂姗“啪”地一拍桌子。
“先是嫌朝歌买回来的丫鬟不行，又让她跟云梨走着来回，现在又扯她收礼。嬷嬷，你当我不知道你在打什么算盘？不就想踩着朝歌往上爬，显得你自己多能耐么？”
袁嬷嬷脸色青白，一下又一下地磕头。
“小姐明察啊！奴才绝没这个念头！我只是怕您被人蒙在鼓里啊！”
柳桂姗指尖捏着一方绣帕，轻轻拂了拂袖口的灰尘。
“哄骗？朝歌是我一手带起来的，她是什么样的人，我还能不知道？真要是贪图什么好处，我给她的还少吗？至于为了一支金簪子动心思？那可真是笑话了！”
袁嬷嬷张了张嘴，声音卡在嗓子眼里出不来。
最终只能僵坐在原地，脸上的血色一点一点褪去。
柳桂姗听见她不再言语，这才缓缓转过身来。
她一眼便瞧见袁嬷嬷佝偻着背的样子，心头火气更旺。
母亲打发来的这是个什么人？
做事畏首畏尾，遇事只会下跪磕头。半点用没有，光会添乱！
“行了，起来吧。”
柳桂姗强压着怒意开口。
“嬷嬷，我最后讲一遍。朝歌机灵，嘴巴甜，能在公婆和夫君面前替我说话，帮我周全脸面。你要是肯安分做事，少不了你的好处。可你要再这么挑三拣四、瞎嚼舌根……”
她话音一顿，目光陡然转冷。
“就别怪我翻脸不认人了。”
袁嬷嬷身子一抖，差点再次跪倒。
“老奴懂了，真懂了，再也不敢了！”
她哆嗦着站起来，心里却掀起了惊涛骇浪。
这朝歌，手段真是高！
刚才分明看见她手里攥着那支金簪子，怎么眨眼工夫就没了影儿？
不可能是掉了，屋里地面干干净净，也没有声响。
也不可能扔了，时间上来不及。
唯一的可能就是……
她趁推搡的时候，偷偷藏进了裙摆夹层。
这份心计，难怪小姐对她百般信任！
袁嬷嬷暗自咬牙。
得，这条路走不通，只能另寻门道了。
书房外头。
天色渐暗，廊下的灯笼一盏盏点亮。
朝歌站在门边，轻轻敲了两下。
“进来。”
屋里传出楚珩之低沉的声音，朝歌推门进去，规规矩矩福了个礼。
“姑爷，小姐请您去用晚饭。”
