朝歌转过头，定定地看着她。
“你是真想去？”
菱歌猛点头，眼都亮了。
“想死了！梦里都在磕头谢您！您帮我这一回，将来我熬成了通房大丫头，肯定把您当亲姐供着！”
朝歌却摇头，脸色沉下来。
“你自己娘就在小姐眼皮子底下做事，她一句话比我能顶用。你找我，不如去找她啊。”
菱歌脸上笑容一下冻住。
怎么没找？
早找过了。
那天夜里她躲在游廊尽头等她娘收工，求了半宿。
不光被她娘劈头盖脸骂一顿，甚至还被掴了一掌。
说白了。
小姐不是夫人，肚量没那么大。
能安安稳稳做丫鬟就不错了，别总想着往上爬。
可菱歌心里清楚她娘打的什么算盘。
年岁一到，立马赶她出府，嫁给表哥。
那表哥是谁？
相府管马的，整日灰头土脸，一身马粪味。
她宁可死，也不想一辈子拴在马厩边上。
“好姐姐，我娘那个老顽固，她哪会替我想？整日念叨着安分守己，规矩礼数，根本不管我的将来。只有你心善，你最疼我，你拉我一把吧！再这样下去，我真不知道该怎么办了。”
说着，她拉着朝歌的胳膊就摇。
“你不帮我，还有谁能帮我？我在这府里，除了你，一个靠得住的人都没有。”
朝歌轻轻甩开，眉头微蹙。
“不是我不想帮你，是我真不敢帮。”
“为什么啊？”
菱歌急了，往前逼近一步。
“我哪儿不如人？我勤快、嘴甜，夜里也会伺候人，凭什么我就只能当个粗使丫头？你倒是说啊！”
朝歌看了她一眼，压低嗓音。
“你听过城南胡员外家那个丫头的事吗？那家人你也知道些底细。胡员外娶妻多年无子，后来主母怀上了，家里上下都小心伺候。偏有个丫头耐不住寂寞，一心想着爬上高位。”
菱歌茫然摇头。
朝歌缓缓道。
“人家比你还心急，自己掏钱去黑市买催情药，趁着主母有了身子，夜里溜进老爷屋里。她以为天衣无缝，结果不过半月，就被查了出来。一时风光，抬了姨娘，还搬进了西厢房，穿戴也体面了。”
“结果呢？主母恨她不懂规矩，没经过明路，三个月不到，人就没了，说是染病，其实是夜里一根绳子抹了脖子。第二天发现时，人已经凉了，嘴角全是血沫。”
菱歌脸色唰地变白。
她哆嗦着伸手，在脖子上轻轻一划。
“……你是说，她被人灭口了？”
朝歌默默点头，叹了口气。
“所以说，这种事，必须主子亲口点了头才算数。名分立得住，才能活得久。没有正经文书，没有府里记档，连灵位都不能入宗祠，死了都没个说法。”
“你要自作聪明往上扑，就算睡了一晚，得了宠，以后的日子呢？小姐会当你是什么？眼里钉、肉中刺？你敢保证她日后不会翻脸？她现在怀着身子，性子一天一个样，今日对你笑，明日就能把你打发去刷马桶。”
菱歌咬着嘴唇，眼神乱晃，心乱了。
朝歌看着她这副样子，又轻轻补了一句。
“你想想，踩着主子爬上床的人，最后有几个能笑着走到头的？哪一个不是前头刚得意，后头就没了影？府里这些年换了多少人，你数得清吗？”
“再说了，姑爷是何等人物？那是堂堂国公府正牌的少爷，出身高贵，行事有度，身边跟着丁彦。”
“那可是南药谷出来的人，医术高明，眼力毒辣，什么奇药异香没见识过？你要敢耍花招，被他抓到，想想钰歌的下场，你该不会忘了吧？”
菱歌浑身一抖。
钰歌那张皮肉烂得直淌黄水的脸，还有后来被打得不成人形的模样，一下子全涌上心头。
“那……姐姐的意思是，我就这么干等着？”
她咽了口气，胸口闷得厉害。
“眼睁睁看着别人往上爬，自己蹲在灶台边烧火做饭？”
朝歌语气沉稳。
“对，等小姐发话。你现在跳得太早，只会引火烧身。你真坐不住，不如多去主子面前露露脸。”
“如今小姐有了身孕，贴身使唤的人手正紧，你把差事办利索了，做事让人放心，还愁没你的出路？机会总会来，但得等到时候。”
菱歌低着头，手指绞着衣角，半天没吭声。
最后才慢慢点头。
“姐姐说得没错，是我太着急了。”
嘴上认了，可眼底那一抹不服气一闪而过。
等小姐安排？
天知道等到哪年哪月！
朝歌根本就是不想伸手拉她一把！
“那你忙吧，我先走了。”
菱歌勉强扯出个笑脸，转身出了门。
刚踏出门槛，脸上迅速换上一副咬牙切齿的神情。
“神气什么！你不帮，我自己找门路！”
她在心里狠狠发誓。
“等我哪天成了姨娘，头一件事就是把你轰出去，打得你连爹妈都不认识，看你还怎么端着大丫鬟的架子！”
你竟敢动我一根手指？
第二天中午刚过。
菱歌说要去街上买点胭脂水粉，偷摸出了国公府。
她特意绕了远路，在一家不起眼的香料铺子前停下。
随后从袖中掏出一张小纸条，递进柜台。
掌柜扫了一眼，取出一个青瓷小瓶塞进她手里。
菱歌低头数清了银钱，迅速离开。
回来后，她立马煨了一盅人参汤，端着就往书房走。
“进来。”
屋里传出楚珩之的声音。
推开门进去，菱歌脸上堆着笑。
“姑爷，小姐让我送参汤来给您补身子。”
楚珩之正坐在书桌前翻书。
听见动静抬眼一瞧，见是她，眉心跳了一下。
“放那儿吧。”
菱歌把碗放在案几上，往前凑了几步，轻声道。
“小姐说了，您天天为家事操心，要我好好照顾您。”
说完这句话，她的手已经搭上了楚珩之的肩头。
楚珩之眼神一沉。
闻到了一丝若有若无的香，从她身上飘过来。
这味儿他熟。
不是女儿家用的那种香粉。
而是那些窑子里才有的、专勾人神志的催情药气。
他曾在北城一家私堂见过。
当时不过嗅了一瞬，便觉心跳加快。
若非他常年习武、心志稳固，早已失态当场。
“谁叫你来的？”
他声音一下子压下去，冷得渗人。
菱歌一愣，手僵在半空。
“是……是小姐派我来的……”
“小姐叫你来做什么？”
楚珩之猛地站起身，高高俯视着她。
“说！”
