“徐掌柜！”源札达终于匆匆赶过来，已经知道事情前因后果的他，立即上前，“抱歉，掌柜的，这事……”他想道歉，但被徐三秀的手势制止了。
只听她道，“札达师傅，巴特尔，今日这事，本就不是你们的过错，是刘馒头随意取用你们的物资引起的，这件事，是他的错，刘馒头，你过来，给巴特尔道歉！！”最后那句话，徐三秀眼中带了火气。
被点名的刘馒头浑身一抖，在众目之下，硬着头皮走了出来。
刚才徐三秀过来，他就知道自己摊上事了，只是没想到，三秀婶子竟然会帮他把肉还了，那鹿肉不大，却也比猪肉值钱，完事了，婶子就要扣他的工钱了。
垂头丧气的刘馒头走出来，也不等徐三秀开口，便对巴特尔道，“抱歉，我不该随意拿你的肉。”
巴特尔看着刘馒头，又看看带着笑意的徐三秀，有些尴尬的挠头，心里的气也散去了，“你知道错了，就算了，掌柜的，我不要赔偿，真的，我就是，一时没控制住脾气，没想让……”
“欠债还钱，天经地义，你不用多想。”见刘志走过来了，徐三秀便让他把肉干递给巴特尔。
巴特尔手足无措的看向源札达，他是真的不想要的。
但……
“拿着吧，不然掌柜的会生气。”源札达明白，徐三秀希望他们收下，这也是她在村里人面前立威的好机会。
“掌柜的仁义。多谢。”源札达恭敬道。
巴特尔也抬手弯腰行礼，感谢。
徐三秀让人开始盛肉汤，分派给大家：“大家听好了，漠北的规矩和咱们荷花村不一样，以后拿别人东西前，可得先问一声。”
馒头红着脸低着头，不敢看周围人的眼睛。
这天的饭桌上，没人再提刚才的矛盾。本地工人给荷花村的村民讲山里找矿的技巧，荷花村的教本地人怎么用玉米秸编筐。
巴特尔喝了两碗汤，走到还是有些郁郁不乐的馒头身边，重重的拍了拍他的肩膀说：“以后你要是想吃肉，跟我说，我带你去山里套兔子！”
馒头抬起头，看着满脸都是笑容的巴特尔，心里的难受也散去了，笑着道：“等工坊开了，我给你打一把最锋利的猎刀！”馒头，是个手艺还不错的铁匠。
“那真是太好了，你竟然也是铁匠啊！太好了，我们可以一切切磋切磋技巧，说不定都能长进呢。”刚才还横眉冷对的两青年，因为同一个手艺，成了朋友。
徐三秀看着热热闹闹的人群，悄悄松了口气。
她知道，这顿饭不仅化解了矛盾，更把两拨原本陌生的人，真正凑成了一伙。
未来，只要他们愿意，她可以吸收他们做工坊的匠人。
一个月，一晃而过，曾经荒芜的土地上，建起了一片村寨来，还有一座大型的工坊，占地百亩，里面的工人不少，每日进进出出，显得非常热闹。
荷花村的村民们都有了自己的屋子，心里的不安也彻底散去了，面上没有了愁苦，多了笑容，有了银两，他们用银两跟徐三秀开的小铺子换粮食，粮食比南北县的要便宜两成。
两个月的开荒，却没有瘦弱，而是一反常态的，被养的更壮实了。
刘志和刘祥平围着篝火，烤着豆子，喝着小酒，说不出的惬意。
“二哥，我觉得，是时候回去接他们了。”如今院子都建好了，婶子的银钱也都准时发放，他们的银钱都换了充足的米粮，够家里跟来的妻儿吃的饱饱的，还有结余，他们做工的吃食，还是婶子开的食室供的，几乎没什么花销。
如今的生活，让他们很满足。
等工坊开工，他们就可以学习铁匠手艺了，婶子已经请了本地的铁匠，教授他们手艺，这可是吃饭的家伙啊，婶子花钱给他们学，这是天大的恩情。
这辈子，他绝对会跟着婶子到底。
刘祥平深以为然，抿了一口烧酒，脸上都是对比未来的期盼，“嗯，我给他们写信，让他们都过来。在这里，可以吃饱肚子。”
民以食为天，能吃饱，吃好，是他穷其一生都在追寻的目标。
如今，忽然毫无预兆的实现了，就跟做梦一样。
不仅仅是这堂兄弟俩人这般想着，其他家也是如此。
随着一封封信件被发出去，不久的将来有更多的荷花村村民迁徙而来。
……
荷花村。
当村长看到出现在院门口的族老们都不请自来，便知道，这是都收到信了。
“进来吧。”
族长率先进门，他准备用几天时间，把家里的牲畜都宰杀了，用火烘干了带过去，老二可是说了，那边最缺的就是物资，他们与其买了这些换银钱，还不如带到那边去，反正这天气还凉快着，不怕路上坏。
“你们这是都有了想法？”刘先明大马金刀的坐在主座上，目光扫过一张张熟悉的老脸，那神情，明显是都意动了，不然也不会来的这般齐整。
“明哥，我家的，准备都去，我们二老也是，村里这些土地，我们还是暂且不卖，准备租给别的种，我们收点租子，也是给咱自己留个退路。”刘智开口道。
“嗯，我也是，我们家老大发了信说，那边的屋子都建好了，还都是石屋，是三秀请的人，去山里运过来的石头，房子特别结实，盖了瓦片，我这辈子，还没住过瓦片屋顶的房子呢，嘿嘿，我得去，我家另一个小子，也想去。”另一个年岁小些的族老笑着道。
“是啊，石屋，瓦片顶，顶顶好的屋子呢，最重要的是，吃得饱，三秀这丫头，不知道从哪里买的粮食，出售给咱自己人，少了两成银钱呢，咱们节省下来不少呢。而且，我儿还说了，三秀在工坊边上开的那间铺子，里面有不少新奇玩意儿，又便宜又好用……总之，我得去，家里几个小的，也都一起去。”
大家你一言我一语，都是对漠北生活的向往，他们期盼好的生活来临。
春闱是在二月十八日举行，徐三秀提前三日，赶往京城。
徐三秀离开的消息，很快被南熠所知，这些时日，她的一举一动，也都被写成了折子，放在了南熠的桌面上。
“这刘复生，乃是徐三秀之夫，倒是有些才能，先生觉得，他此次，可能顺利进入殿试？”南熠对面坐着的，是他的谋士，孙剑。
一个大家族出身，满腹经纶，博学多才的能人，但因为性子过于耿直，被家族内部之人陷害后落在平阳，又被南熠机缘巧合之下救了，从此，他便跟随在南熠身边，做了谋士。
南熠让他最满意的一点，就是他听得违逆之言，多年的相处，也证明了他的胸襟。
“谨言认为，此人，是能的。”自从南熠让他盯着点刘复生，他为了不出茬子，亲自跑了一趟兰县，“这刘复生虽然停考科举十多年，但这些年，学业不曾中断，他的山长和同窗，都很认可他。如今，他的妻子，可以为您提供这般的助力，他，便不能……”
南熠点点头，“行了，我知道了。这些，你带回去看看吧。”
“是。”孙剑带走了南熠桌上的行文。
……
许久不见老妻，接到人，刘复生便也顾不得有外人在，将人狠狠地搂进怀里，以解相思。
徐三秀被闹了个大红脸，周围传来闷笑声，都有些不敢抬头。
跟刘复生一起过来的，正是吴恒，他今日正好沐休，过来找刘复生，才知道徐三秀今日到京城。
看到好友夫妻恩爱，吴恒心里欢喜。
现在想来，复生这些年虽然放弃了科考，但是他也收获了心爱之人，还有那么多孩子，那老二，学业不错，想来，应该是随了爹，往后能在朝堂有个一席之地。
午饭，是在春秋楼吃的，徐三秀在餐桌上，见到了自己的卤肉。
“弟妹，你这卤肉，在京城，可是也吃香的狠啦。”吴恒夹起一块卤肉塞进嘴里，口齿留香，满足的眯起眼。
“这可不是我做的。回头春秋楼的管事该说我吹嘘了。”徐三秀笑着应道，随手夹了一块，味道还真是九成九的相似，由此可见，这师傅，也是用了心的。
吴恒笑了，也不多说。
显然，这春秋楼是买了弟妹的方子。
“弟妹可知，这春秋楼是谁的？”
这个，徐三秀还真是有些兴趣，之前找她买方子的那几位，气势不凡，却也不曾透露他们的身份，她忌惮他们，二话不说就卖了方子。
虽然事情已成定局，但现在想来，还是有些生气的。
所以，她是真想知道，这几座酒楼，是谁的！
“京城可是还有瀛海楼，飘香楼，福满楼？”
吴恒毫不意外她会这般问，这些酒楼背后的人与徐三秀之间发生了什么，也不得而知，手段必然不光彩，不然，以弟妹的性子，应该不是轻易卖方子的人。
“是。不仅仅是京城，是每个省都有，每座酒楼，都是捆绑着一起，分布在全国各地，分属于四大家族……”
这一顿饭，吃了一个多时辰，才散伙，徐三秀问得多，吴恒也知无不言言无不尽。
“这，京城，就跟蛇窟一样，让人防不胜防，搞不好就会被惦记上。”回到客栈，徐三秀有所感的说出心里话。
“想要入朝堂，这些，便避不开，你上了南王的船，我便也下不来了。”刘复生叹了口气，直言道。
徐三秀一愣，倒是忘了，她选择了南王，便把复生也拉下水了，“那，你的老师可是与南王有何不愉快的？”
刘复生摇头，“并不是，只是这南王在朝堂树敌无数，虽然这些敌人都不是他招惹的，却也是因为南王树大招风，被那位不喜……算了，不说这些了，你舟车劳顿，累坏了吧，歇息吧。”
“我让你买的院子，可是买了？”过完年，徐三秀让刘复生带了百两金，过来进城买院子，毕竟总是住在老师家，时间久了，便不太合适了，纵使老师不会不喜，老师的家人，也会心生芥蒂。
“嗯，买好了，我托人买的，前几天刚收拾出来，还没有置换里面的家私，等着你过来置办你欢喜的。”
“那便好。你在老师家也住了很久了，该搬出来了。”
“我晓得的。”住的久了，哪怕老师和师母不说什么，也难免惹人闲言碎语，他早就想搬出来，但，每次老师都会生气，担心他住着租赁的院子，心里不踏实，就不能安心的做学问。
因为院子没有置办好，这一拖，就是数月。
现在他买了院子了，位置距离老师家不到一炷香的时间，想来，老师不会再生气了。
再一个，三秀往后，也会偶尔过来，总不能都去老师家住着吧。
“老师想见见你，你可是愿意？”
徐三秀拉被子的动作一滞，看向刘复生，后者抿唇一笑，他的内心，是希望老师可以见见三秀的，三秀是他要共度一生的爱人，他相信，老师也会欣赏她。
“当然。”见一见自然是好的。
若是复生高中，后面，必然避免不了一些倒贴的送上来，她得在他的圈子里露个面，给复生盖个戳子。
“待你春闱后，我有个东西要送给你。”
“什么？”刘复生有些期待。
“现在不能说。”
刘复生：……
……
两日后，徐三秀再次送刘复生进考场，一回生两回熟，这次，她内心轻松了不少。
与徐三秀一起的，还有张竖，这次吴恒没时间了。
“嫂子，你不用担心，刘兄肯定能顺利进入殿试。”
“那，就借你吉言了。”
张竖笑着点头，“必须吉！”
距离他们不远的位置，两道身影驻足，目光落在徐三秀的妍丽的面容上。
“这农妇，倒是颜色很好，这陶阁老的学生，没想到也是个沉迷女色的。”
“农妇就是农妇，等着吧，刘复生一旦高中，这农妇，必然下堂。”
“啧，你看事，一直都是浮于表面。”黑衣男子嫌弃的移动两步，不想跟脑子有问题的人站在一起，免得被传染。
青袍男子见状，砸了下嘴，“我就是胡乱说一下，又不是真的这般想。”
刘复生只要不傻，都不会把这原配休了，不然，这事就会成为他为官之途中的阻力和污点。
