这天下午，店里客人不多。
阿福在门口晒太阳，小川在整理货架，柳娘子和翠娘在后院裁布。林悠悠坐在柜台后面，翻着代卖的账本，看看最近哪些东西卖得好。
外面进来个人。
是个年轻姑娘，二十出头，穿着打扮挺体面。上身是一件藕荷色的褙子，料子不错，领口绣着兰花。头发梳得光溜溜的，插了根银簪，耳朵上戴着小巧的耳环。一看就不是普通人家出来的。
林悠悠站起来招呼：“姑娘看点啥？”
姑娘没说话，在店里转了一圈。先看了看货架上的布匹，摸了摸那匹淡绿色的花布，放下。又走到代卖的货架前，一样一样地看。鞋垫、荷包、手帕、绣花的手绢，她都拿起来看了看，翻过来看背面，又放回去。
林悠悠跟在她旁边，没催。
姑娘转完了，站在柜台前，摇了摇头。
“样式太老了。”她说。
林悠悠愣了：“什么？”
姑娘指着代卖的货架：“那些荷包、手帕，绣样翻来覆去就是那几样。蝴蝶、牡丹、喜鹊，我看了好几年了，还是这些。看腻了。”
林悠悠问：“那姑娘想要什么样的？”
姑娘想了想，说：“我也说不上来。就是想要点新鲜的，没见过的。你们这儿东西是好，针脚也细，但样子太老气。我买了送人，人家一看，还是去年的花样，就没意思了。”
她说完，又看了看那排代卖的货架，叹了口气，走了。
林悠悠站在柜台后面，看着她出门，拐了个弯，不见了。
她坐下来，想了半天。
代卖的那些荷包、手帕，针脚都挺好，手艺没得说。但样式确实老了。年年都是蝴蝶牡丹喜鹊，换了谁看了几年都会腻。
客人看多了就没新鲜感了。没新鲜感就不想买。不想买，那些拿货来的人就挣不到钱。
她把这事儿跟大家说了。
晚上关了门，几个人坐在后院。炉子烧着，大家围着坐。
林悠悠把下午那姑娘的话说了一遍。阿福听完，挠挠头：“人家绣啥咱卖啥呗，还能管得了人家绣什么？那些媳妇姑娘，绣了一辈子蝴蝶牡丹，你让她们绣别的，她们也不会啊。”
林悠悠说：“管不了，但可以想办法。”
柳娘子问：“什么办法？”
林悠悠说：“咱们可以办个绣样比赛。”
大家都看着她。
林悠悠说：“让那些拿货来的人，还有别的手巧的媳妇姑娘，都来参加。谁绣的花样新鲜、好看，店里就收她的货，多收，还给她奖励。第一名给五百文，第二名给两百文。这样大家都愿意琢磨新样子。”
阿福挠头：“这能行吗？人家愿意来吗？”
林悠悠说：“试试呗。又不花什么钱，就是贴个告示的事儿。有人来就办，没人来就算了。”
柳娘子想了想，点头：“这法子好。那些绣东西的人，平时也没人管她们绣什么。你给个奖励，她们就愿意花心思琢磨。琢磨出新样子，咱们收了卖出去，客人也高兴。三头都好。”
翠娘说：“就是。我以前在家绣花，天天绣一样的，绣得都想吐了。要是有个比赛，我也愿意试试新样子。”
小川在旁边举手：“师娘，我去写告示！”
林悠悠看了他一眼：“你字行吗？”
小川拍胸脯：“行！我写！”
他找了张纸，拿笔蘸墨，歪着头写起来。写了几行，自己看了看，又划掉重写。重写了一遍，拿起来给大家看。
歪歪扭扭的，大小不齐，有的字大，有的字小，有的还缺笔画。
阿福看了一眼，笑了：“这谁认得出来？”
小川脸红了：“我……我再写一遍。”
吴账房在旁边一直没说话，这会儿推了推眼镜，伸出手：“拿来，我写。”
小川赶紧把笔递过去。
吴账房把纸铺平，蘸了墨，一笔一划写起来。他写字慢，但每个字都工工整整，横平竖直。写完了，又看了一遍，把“绣样”两个字描了描。
阿福凑过来看，咂嘴：“吴叔，您这字真好看。比街上卖的春联写得都好。”
吴账房没理他，把告示递给林悠悠：“林老板，您看看，行不行。”
林悠悠接过来，念了一遍。
“本店举办绣样比赛，凡新巧绣样，皆可参加。第一名赏五百文，第二名赏两百文。比赛日期：正月十二。地点：林记杂货铺后院。有意者请来店登记。”
简简单单几句话，写得清清楚楚。
林悠悠点头：“行。就这个。”
第二天，阿福把告示贴在门口。
贴在最显眼的地方，旁边就是店招牌。红纸黑字，吴账房那笔好字，路过的人都要看一眼。
有人停下来，念一遍，问阿福：“你们这是干啥？”
阿福说：“绣样比赛。谁绣的新样子好，就给奖励。您家有手巧的，可以来试试。”
那人点点头，走了。
告示贴出去，头两天没什么动静。
阿福有点急：“师娘，是不是没人来？”
林悠悠说：“急什么。消息传开得几天。”
第三天，开始有人来问了。
头一个是个年轻媳妇，二十七八岁，穿着素净，手里挎着个篮子。她在门口看了半天告示，犹豫了一会儿，才进店。
“林老板，我听说你们办比赛？”她问，声音不大。
林悠悠说：“对。您会绣花？”
媳妇点头：“会一点。我绣了些新样子，就是不知道能不能入眼。”
林悠悠说：“拿来看看，好就收。”
媳妇从篮子里拿出一块手帕，展开来。上面绣的是一枝梅花，但梅花旁边蹲着一只小鸟，歪着头看花。样子确实新鲜，不像平时见的那些死板板的梅花。
林悠悠看了看，针脚细密，配色也好。她说：“这个不错。您来参加吧。正月十二，记得来。”
媳妇高兴了，连连点头：“来，一定来。”
她走了以后，又来了几个问的。有的是自己绣东西的媳妇姑娘，有的是替别人问的。阿福在门口支了张桌子，专门登记。名字写下来，绣什么写下来，地址写下来，一条一条记清楚。
也有几个人说不来。
有个四十来岁的大姐，站在门口看了半天告示，进来问了几句。林悠悠跟她说了比赛的规矩，她听完，摇了摇头。
“我的绣样挺好的，卖了这么多年了，凭啥要改？”她说，语气不太高兴。
林悠悠说：“不强求。愿意来的就来，不愿意来的照旧。您原来的货，店里还照收。”
大姐看了她一眼，没说什么，转身走了。
阿福在旁边小声说：“师娘，她是不是生气了？”
林悠悠说：“生什么气？她不愿意改就不改，咱们不强求。她原来的货，只要好，咱们还收。两不耽误。”
阿福点点头。
三天下来，报了七八个人。名字写满了两页纸，有绣荷包的，有绣手帕的，还有绣扇套的、绣帐帘的。绣的东西五花八门，但都说是新样子。
林悠悠翻了翻登记本，说：“够了。先办一场试试。人太多了，咱们也顾不过来。”
柳娘子说：“七八个人正好。人多了反而乱。”
林悠悠让阿福把告示换了，写清楚比赛的时间和地点，又写了参赛人的名单，贴在门口。让大家都来看看，热闹热闹。
阿福说：“师娘，那咱们要不要准备点啥？茶水点心啥的？”
林悠悠想了想，说：“准备点茶就行。点心不用，太破费了。人家是来比赛的，不是来喝茶的。”
阿福嘿嘿笑了：“行。我去买点好茶叶。”
晚上，林悠悠一个人坐在后院。
啾啾站在她肩膀上，缩在她脖子里。开春了，但还是有点凉。
她想着比赛的事。七八个人，不算多，但也够了。关键是让那些拿货来的人知道，东西得翻新，不能一年到头一个样。光靠她们自己想，想不出来。给点奖励，她们就愿意琢磨了。
琢磨出新样子，客人就愿意买。客人愿意买，她们就能多挣钱。她们多挣钱，店里也多挣钱。
三头都好。
她伸手摸了摸啾啾。
“啾啾，你说那姑娘说得对不对？样式确实老了，该换换了。”
啾啾叫了一声。
林悠悠说：“绣样换了，东西好卖了，那些媳妇姑娘也能多挣点。挺好的。”
她站起来，走到院子里，抬头看天。星星出来了，稀稀拉拉的，但挺亮。
正月十二，快了。
