腊月二十三，小年。
天还没亮，院子里就热闹起来了。佣人们忙着扫尘、祭灶、准备年货，厨房里飘出阵阵香气。千鹤第一个爬起来，穿着厚厚的棉袄跑到院子里，看到到处都挂着红灯笼，兴奋得直拍手。
“绍培君！绍培君！快来看！”她跑回屋里，把还在睡梦中的赵绍培摇醒。
赵绍培睁开眼，看到千鹤那张兴奋的小脸，忍不住笑了：“怎么了？”
“外面好多红灯笼！”千鹤指着窗外，“好漂亮！”
赵绍培坐起身，揉了揉眼睛。窗外，天刚蒙蒙亮，红灯笼在晨风中轻轻摇曳，映着雪光，确实很美。
他穿好衣服，跟着千鹤出去。院子里已经有不少人了——苏瑾知和宋清婉正在指挥佣人布置，金合萱抱着孩子站在廊下看，松下介衣也出来了，裹着厚厚的棉袄，坐在椅子上晒太阳。
看到赵绍培，苏瑾知走过来：“醒了？今天小年，咱们得好好过。”
赵绍培点点头：“怎么过？”
苏瑾知说：“按老规矩，祭灶、扫尘、吃饺子。晚上再放点鞭炮，热闹热闹。”
千鹤听到“饺子”两个字，眼睛一亮：“饺子？我吃过！好吃！”
宋清婉笑了：“那晚上多吃点。”
千鹤使劲点头。
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上午，女人们都忙活起来。
苏瑾知和宋清婉负责指挥佣人布置院子，挂灯笼、贴春联、摆年画。金合萱虽然话不多，但也帮着递东西，偶尔指点两句。松下介衣挺着肚子不能多动，就坐在廊下，看着她们忙活，脸上带着温柔的笑。
千鹤最忙，一会儿跑这儿，一会儿跑那儿，什么都想帮忙。她帮苏瑾知递灯笼，差点把灯笼摔了；帮宋清婉贴春联，把福字贴倒了；帮金合萱递东西，被金合萱瞪了一眼，吓得缩了缩脖子。
赵绍培在一旁看着，忍不住笑。
中午，大家一起吃饺子。千鹤第一次亲手包饺子，包得歪歪扭扭，有的像包子，有的像烧麦，还有的不知道像什么。但她包得特别认真，每包一个都要端详半天，然后小心翼翼地放在盘子里。
煮好之后，她第一个尝，烫得直吹气，却舍不得吐出来。苏瑾知笑她：“慢点吃，没人跟你抢。”
千鹤含糊不清地说：“好次！好次！”
松下介衣用日语问她：“好吃吗？”
千鹤点点头，用日语回：“特别好吃！比日本饺子好吃！”
金合萱在一旁听着，嘴角微微上扬。
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下午，赵绍培带着千鹤去街上买东西。
街上热闹极了，到处都是人。卖年画的、卖鞭炮的、卖糖葫芦的、卖灯笼的，吆喝声此起彼伏。千鹤像进了大观园，什么都想看，什么都想买。她拉着赵绍培的手，一会儿跑到这个摊前，一会儿跑到那个摊前，眼睛都不够用了。
“绍培君，这个是什么？”她指着一个糖人问。
“糖人。用糖做的。”
“能吃吗？”
“能。”
千鹤眼睛一亮：“我要！”
赵绍培给她买了一个。千鹤拿着糖人，舍不得吃，只是看。那糖人是个孙悟空，拿根金箍棒，威风凛凛。
“像你。”千鹤看着赵绍培，认真地说。
赵绍培笑了：“我哪有他厉害？”
千鹤摇摇头，认真地说：“你比他厉害。”
赵绍培心里一暖，摸了摸她的头。
逛到天黑，两人买了一堆东西，大包小包地拎回家。千鹤一路上叽叽喳喳地说个不停，说那个糖人有多好看，说那个灯笼有多漂亮，说那个卖糖葫芦的有多热情。
赵绍培听着，心里暖暖的。
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晚上，年夜饭开始了。
这是赵家第一次真正意义上的团圆饭。苏瑾知特意让人把桌子搬到正厅里，摆得满满当当。所有的女人都坐在一起——苏瑾知、宋清婉、金合萱、松下介衣、千鹤，还有赵绍培。
桌上摆满了菜，红烧肉、炖鸡、清蒸鱼、炒时蔬，还有一大盘热腾腾的饺子。千鹤看着那些菜，口水都快流下来了，但没动筷子，等着大家先吃。
苏瑾知举起酒杯：“来，咱们一家人，干一杯。”
所有人都举起杯，连金合萱也端起了酒杯。千鹤不会喝酒，但也要了一杯，抿了一口，辣得直吐舌头。
赵绍培笑了：“不会喝就别喝。”
千鹤摇摇头，又抿了一口，这次没吐，只是皱着眉咽下去。
松下介衣在一旁用日语说：“慢点喝。”
千鹤点点头，小口小口地抿着。
金合萱抱着孩子，孩子已经睡了，小脸埋在襁褓里。她偶尔喝一口酒，偶尔低头看看孩子，脸上带着淡淡的满足。
苏瑾知说：“今年是咱们一家人第一次一起过年。希望以后每年都能这样。”
宋清婉点点头：“对，每年都一起。”
千鹤虽然听不太懂，但也跟着点头。
松下介衣用生硬的中文说：“谢谢大家，收留我。”
苏瑾知摆摆手：“说什么收留？你也是自家人。”
松下介衣的眼眶红了。
金合萱看着她，突然开口：“以后别说这种话。”
松下介衣愣了一下，然后点点头。
赵绍培看着她们，心里涌起一种奇怪的感觉。这些女人，来自不同的地方，有着不同的背景，但现在，她们是一家人。
他举起酒杯：“来，干杯。”
大家一起举杯，一饮而尽。
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吃完饭，千鹤拉着赵绍培去放鞭炮。
院子里堆满了鞭炮，有大的有小的，有响的有花的。千鹤不敢点，就躲在赵绍培身后，捂着耳朵，露出两只眼睛偷看。
赵绍培点了一挂鞭炮，“噼里啪啦”地响起来，千鹤吓得尖叫一声，却又不肯跑，只是紧紧抓着赵绍培的衣服。
放完鞭炮，又放烟花。一束束烟花冲上夜空，炸开成一朵朵花，红的、黄的、绿的、紫的，把夜空照得五彩斑斓。
千鹤仰着头，看得入神。她的眼睛里倒映着烟花的色彩，像两颗璀璨的星星。
“好漂亮……”她轻声说。
赵绍培看着她，心里想：你才漂亮。
松下介衣挺着肚子站在廊下，也仰头看着烟花，脸上带着温柔的笑。金合萱抱着孩子站在她旁边，孩子被吵醒了，睁着大眼睛看天上的烟花，小手乱抓。
苏瑾知和宋清婉并肩站着，看着烟花，偶尔说几句话。
这一刻，很安静，很美好。
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夜深了，烟花放完了，鞭炮也放完了。
女人们陆续回房休息。千鹤最后一个走，站在门口，回头看了赵绍培一眼，小声说：“绍培君，晚安。”
赵绍培点点头：“晚安。”
千鹤笑了笑，轻轻关上门。
院子里安静下来，只剩下赵绍培一个人。他站在廊下，望着夜空，久久没有动。
今夜的星星很多，像无数双眼睛在看着他。
他想，明年会是什么样子？北伐会打成什么样？他的女人们，他的孩子，能不能平安？
他不知道。
但他知道，不管明年发生什么，他都会保护好她们。
因为她们是他的家人。
他转身回屋，轻轻关上门。
屋里，暖意融融。
