崇祯十四年七月下旬，格陵兰岛战败的消息如同瘟疫般迅速传遍了整个英国。
最先抵达的是一艘千疮百孔的破船。那是十几艘趁着夜色逃离寒鸦堡的船只之一，船上载着近百名惊魂未定的溃兵。他们挤在甲板上，面色惨白，眼神空洞，有些人甚至在靠岸后跪在地上亲吻土地，痛哭流涕。
“全完了……全完了……”一名军官瘫坐在码头上，喃喃自语，“数万大军，霍克公爵，全完了……”
消息从港口传到伦敦，从伦敦传到乡间，从乡间传遍整个英格兰。短短几天之内，格陵兰战败、霍克公爵被俘、最后一支远征军全军覆没的噩耗，成了所有酒馆、集市、贵族庄园里唯一的谈资。
悲观情绪像瘟疫一样蔓延。
伦敦街头，越来越多的民众聚集起来，举着自制的标语牌，喊着口号：
“停止这场愚蠢的战争！”
“我们的儿子在北极喂了海豹，贵族的儿子却在伦敦跳舞！”
“要贸易，不要战争！”
七月底，议会门前的广场上聚集了数千名抗议者。他们中有失去儿子的母亲，有失去丈夫的妻子，有破产的商人和失业的水手。人群的怒吼声震得议会大厦的玻璃窗嗡嗡作响。
更让王室头疼的，是来自上层的压力。
以前那些坚定支持占据北美大陆、叫嚣着要与明月王国决一死战的大贵族和商人们，现在纷纷掉转枪口，联名上书国王，要求立即结束这场“毫无意义的战争”。
“尊敬的陛下，”一封由十七位伯爵和公爵联名签署的抗议书中写道，“过去的五年里，我们投入了数百万英镑，损失了上千艘船只，牺牲了数万名英勇的士兵——换来的只是格陵兰冰原上一座被炸成废墟的城堡，和一个被俘的公爵。”
另一封由伦敦商会联署的信件更加直接：“陛下，我们不想再往北极这个无底洞里扔钱了。您看看那些去非洲和印度的商人，他们虽然在海上也被明月王国的海盗（指明月王国海军）骚扰，但至少还能赚到钱。而我们呢？我们只剩下账单和阵亡通知书！”
事实确实如此。当那些支持北美扩张的贵族和商人们亏得血本无归时，另一些将目光投向非洲和印度的人却赚得盆满钵满。黄金、象牙、香料、奴隶——这些才是真正赚钱的买卖。虽然明月王国的海军偶尔也会在航线上“关照”一下英国船只，但那毕竟是偶发事件，损失可控，远远比不上格陵兰这个无底洞。
“去他的北美！”一名大腹便便的商人在贵族会议上拍着桌子吼道，“让那些东方人去守那片冻土吧！我要去印度，去非洲，那里才有真正的黄金！”
这种声音越来越大，最终淹没了所有主张继续战争的意见。
查理一世起初还想硬撑，他召见了几位核心大臣，试图说服他们再坚持一下。但当财政大臣摊开账本，用一长串触目惊心的红字将他怼得哑口无言时，这位曾经固执己见的国王，终于低下了高傲的头颅。
“那就……派人去和谈吧。”他的声音里透着深深的疲惫，“只要能结束这场战争，什么条件都可以谈。”
八月初，一艘挂着白旗的英国船只悄然驶离朴茨茅斯港，载着几名秘密使者，向北穿越大西洋，驶向那个他们曾经试图征服，如今却不得不求和的地方——明月王国。
几乎同一时间，北大西洋的另一端，明月王国中京城，却沉浸在一片喜庆之中。
八月初五，一匹快马从北湾城疾驰而入，马背上的信使高举着插有红色羽毛的信筒，一路高喊：
“格陵兰捷报！格陵兰大捷！”
消息瞬间传遍全城。
街头巷尾，人们奔走相告，茶馆酒肆里欢声雷动。那些在格陵兰有亲人参军的家庭，更是喜极而泣，跪地焚香感谢上苍。
议政殿内，刘旭端坐御案之后，面前摊着岳云那封厚厚的奏报。他逐字逐句读完，抬起头时，眼中闪烁着难以掩饰的喜色。
“好！打得好！”他将奏报递给身旁的首辅孙传庭，“岳云这仗打得漂亮，没良心炮也立了大功。”
孙传庭接过奏报，细细读了一遍，花白的胡须微微颤抖：“三万五千大军，四天攻城，全歼守军，俘敌三千，缴获无算……陛下，这是王国立国以来，对外征伐最辉煌的战役之一啊！”
刘旭点点头，目光转向一旁的萨亚：“元帅怎么看？”
萨亚早已按捺不住兴奋，抱拳道：“陛下，格陵兰全境既入我手，接下来就是要牢牢守住，让它永远姓刘！臣建议，立刻启动三项措施。”
“讲。”
“其一，大力修缮北洋城，将其建成永不陷落的海防要塞。城墙要加厚，炮台要加固，弹药库要深埋地下。至少部署一百门重炮，确保任何胆敢从海上来的敌人都碰得头破血流。”
“其二，移民实边。格陵兰虽然寒冷，但东海岸夏季可种植耐寒作物，渔业资源丰富。臣建议，从北域城、北海城招募退伍老兵和敢于冒险的移民，分批迁往北洋城及周边地区。每户授田五十亩，免税三年，所需农具、种子、口粮由王国提供。只要有人住下来，这片土地就永远是我们的人。”
“其三，派驻舰队。北洋城港湾条件优越，可停泊大型战舰。臣建议，调俞麒上校率一支分舰队常驻北洋城，既可作为警戒力量，也可随时出击，控制格陵兰以东海域，威慑冰岛和挪威。”
刘旭听完，沉默片刻，然后缓缓点头。
“萨亚元帅所言，深合朕意。”他站起身，走到墙上的巨幅舆图前，手指重重落在格陵兰岛东海岸的位置。
“传旨。”
孙传庭和萨亚同时起身，肃立听命。
“其一，拨银二百万银币，由内阁和军委会联合组织工程队，即刻开赴北洋城，全面修缮扩建城防。要求在明年开春之前，将北洋城建成王国北方第一要塞。所需物料，优先调拨，不得延误。”
“其二，授权北疆各府，从北域城、北海城及北美本土招募移民三千户，分批迁往北洋城及周边地区。每户授田五十亩，免税三年，由王国提供第一批口粮、种子、农具和御寒物资。具体事宜，由内阁会同户部制定细则。”
“其三，调海军上校俞麒，率西海舰队分遣队——十艘蒸汽盖伦船、五艘武装运输船，即刻北上，进驻北洋城港湾。俞麒升任准将，全权负责格陵兰以东海域防务，并兼任北洋城副都督，协助岳云处理海军事务。”
“臣等遵旨！”
孙传庭和萨亚躬身领命，随即匆匆离去，开始调兵遣将、筹措物资。
八月下旬，中京城的指令通过新建成的铁路，以最快速度传达到北疆各地。
北湾城的码头上，一队队工程兵正在集结登船，他们携带着水泥、钢材、木材和成箱的工具，准备横渡海峡，前往北洋城。同船的，还有第一批三百户移民——大多是退伍老兵和他们的家眷，他们将在那片曾经属于敌人的土地上，开始新的生活。
北海城的军港里，俞麒站在旗舰“定海号”的舰桥上，望着正在做出航准备的十艘蒸汽盖伦船。海风吹拂着他的脸颊，也吹动着他肩上崭新的准将肩章。
“起锚！”他高声下令，“目标——北洋城！”
舰队的汽笛声此起彼伏，十艘钢铁战舰缓缓驶出港口，劈波斩浪，向北而去。
而在格陵兰岛东海岸，岳云站在北洋城修缮一新的城墙上，望着海面上逐渐接近的船队，嘴角浮起一丝笑意。
他知道，从今往后，这座城堡将不再是孤悬海外的前哨，而是王国伸向大西洋的拳头，是永不陷落的北方雄关。
城墙上，日月王旗在风中猎猎作响，仿佛在向整个世界宣告——
格陵兰，永远属于明月王国了。
