脾气暴躁不怕，她有的是办法治，打不服的人她还没见过，沈明昭当初不也是又蹦又跳的，现在让他留在边关练蹲起，他连个不字都不敢说。
花脸从墙头上跳下来，走到她脚边，用脑袋蹭了蹭她的腿，然后蹲在她脚面上，卷成一团，闭上了眼睛。
沈晚棠低头看着它，伸出手指头挠了挠它的下巴，花脸发出咕噜咕噜的声音，在安静的院子里像一只小马达在转。
哪天去官奴营看看。
如果合适，就买几个，开春以后，青石镇那边的人走了，平远镇这边得有人顶上。
她站起来，花脸从她脚面上跳下去，跟在她后面走进了屋里。
官奴营在平远镇南边，离镇子大约两里地，沈晚棠第二天一早就去了，天刚亮，地上还有霜，踩上去咯吱咯吱的。
她走着去的，路上一个人都没遇到，只有几条野狗在田埂上溜达，看见她远远地跑了。
官奴营是一圈土墙围起来的院子，墙不高，但上面插着碎瓷片，在晨光里闪着冷冷的光。
门口站着两个差役，穿着青布袍子，腰里别着棍子，正靠着墙打哈欠。
看见沈晚棠走过来，其中一个揉了揉眼睛，上下打量了她一眼。
“干什么的？”
“找赵管事，刘文书让我来的。”
差役又看了她一眼，转身进去了，过了一会儿，一个矮胖的中年男人从里面走出来，穿着一件半旧的绸褂子，圆脸，小眼睛，笑起来眼睛眯成一条缝，看着像个弥勒佛。
他走到沈晚棠面前，拱了拱手，“沈姑娘？刘文书跟我说了，说您要来挑人，来来来，里边请。”
沈晚棠跟着他走进去，院子里很空，地上铺着碎石子，踩上去沙沙响。两排低矮的土房面对面立着，门窗都是旧的，窗纸破了，风灌进去呜呜响。
有几个屋子关着门，有几个屋子开着，能看见里面的人，有的坐在炕上发呆，有的蹲在地上，有的站着靠在墙上，一个个灰头土脸的，穿着统一的灰布衣裳，衣裳上打着补丁，补丁摞补丁，洗得发白了。
赵管事领着沈晚棠走到最里面的一间屋子，推开门，里面是一张桌子两把椅子，桌上放着一本簿子和一碗茶。
他坐下来，翻开簿子，用手指头点着上面的一行字。
“沈姑娘，您要什么样的人？我跟您说，这批官奴里，有好有坏，好的您得抢，坏的您也别嫌弃，便宜。”
他抬起头，小眼睛眨了眨，脸上的笑一直没断过。
沈晚棠在他对面坐下来，“我先看看人。”
“行，我让人把他们都叫出来，您一个个看。”
赵管事站起来，走到门口，冲外面喊了一嗓子，“都出来！排好队！”
院子里响起了脚步声，一扇扇门打开了，人从里面走出来，在院子中间排成两排。有男有女，有老有少，高矮胖瘦不一，但有一个共同点，都瘦。
瘦得颧骨突出，锁骨明显，手上的青筋一根一根的，像干枯的树枝。
他们站在那里，低着头，眼睛盯着地面，偶尔有人抬起头看一眼沈晚棠，又赶紧低下去。
沈晚棠站起来，走到院子里，从第一排第一个开始看。
一个一个地看过去，看脸，看手，看站姿，看眼神，走到一个高个子面前停下来了。
这人比她高一个头，肩膀宽，胳膊粗，站得笔直，跟旁边那些佝偻着背的人不一样。
他脸上有一道疤，从左眉角一直划到右嘴角，把整张脸劈成两半，看着吓人。
他的目光没有躲闪，直直地看着沈晚棠，像是在打量她，又像是在等着看她会说什么。
沈晚棠看了一眼赵管事手里的簿子，“赵铁柱？”
“是。”那人开口了，声音粗，像砂纸磨石头。
沈晚棠没再问，继续往下看，又挑了几个人，一个四十来岁的妇人，手上全是老茧，看着是干过重活的。
一个三十出头的男人，个子不高但很敦实，像是庄稼人出身，一个二十来岁的年轻女人，瘦得厉害，但眼神很亮，不像其他人那样死气沉沉的。
她从第一排看到第二排，一共挑了十个人，六个男的，四个女的。
赵管事站在旁边，把她挑的人一个一个记在簿子上，记完了合上簿子，搓了搓手。
“沈姑娘，这批人您都挑走了，我给您算便宜点，一个人一两银子，十个十两。”
沈晚棠皱了皱眉，“上次我在人市上买的，一个人一两五，你这些官奴，比人市上的还贵？”
赵管事脸上的笑僵了一下，“沈姑娘，官奴跟人市上的不一样，官奴是有文书的，官府登记在册的，买了之后手续齐全，不会有人来找您麻烦，人市上的那些，有时候来路不正，买了之后说不定哪天就被人领走了。”
沈晚棠摇了摇头，“八两，十个八两。”
赵管事的笑收了一些，“八两太少了，沈姑娘，您再加点，九两。”
“八两五。”
“成交。”
赵管事伸出手来，跟沈晚棠握了一下，握完了赶紧在簿子上写了几个字，生怕她反悔。
沈晚棠交了银子，赵管事把官奴的文书一张一张地找出来，递给她。
契约、身份文牒、官府批文，一张不少，盖着大红官印，看着就正规，她把文书收好，看着那十个人。
“跟我走。”
没人动，他们站在那里，你看看我，我看看你，又看了看赵管事，赵管事摆了摆手，“走！跟沈姑娘走！以后她就是你们的主家了！好好干活，别惹事！”
这才动了，那十个人排成一排，跟在沈晚棠后面，出了官奴营。
没人说话，脚步声在土路上沙沙沙的，像秋风吹过干树叶。
赵铁柱走在最后面，步子大，走得快，前面的人跟不上他，他也没催，就那么不远不近地跟着。
回到平远镇，沈晚棠把十个人带到了新宅子，宅子大，四进，跨院还空着，住二十个人都够。
她让赵三从前院搬了几条长凳放在院子里，让那十个人坐下来，自己去厨房倒了一碗水，一边喝一边打量着他们。
