回到梨花苑屋中，白长安关上门。
她走到桌边，铺开一张纸，提起笔将这几日发现的线索一条一条理出来。
她把这些关键点写在左侧，又在右侧落下谢家人的名字。
白长安盯着这张纸看了很久，这些词被她用线连来连去，连不出一个完整的形状。
她叹了口气，放下笔，把那张纸揉成一团，扔在桌角。
不对，还是不对。
所有线索都指向南疆，就像有人故意把这些东西摆在面前，指着一条路说，往这边走。
太巧了。
谢家这么大个世界，灵材采购应该来自天南地北多个渠道，怎么可能所有有问题的灵材都恰好来自南疆。
只有一个可能，根本不是恰好，是人为。
她坐直，把那张纸拿回来，摊开，心中有了想法。
这是一条半真半假的线索，线索的目的，就是把对手的注意力引到别处。
而那个有异状的灵艾，更是刻意……
想到此处，她猛地抬眼，脊背蹿上一股凉意。
那个气味……不会是在定位吧？
白长安皱起眉，指节下意识扣紧虎口。
片刻后，她才慢慢松开，冷静下来。
不对，细想下来还是不对。
若是定位，那这灵艾是何时布置的，是因为之前那个掌柜的打草惊蛇吗？
谢家又是如何断定她们一定会去义诊的呢？
这个时间点，这个误导性。
谢家，不止在等她们。
天雁城，谢家正院中。
正厅里灯火通明，一局棋下到了中盘。
谢瑜宁坐在东首，指间捏着一枚白子，迟迟没有落下。
棋盘上黑白交错，局势胶着，白子被黑子围了一角，看起来进退两难。
他的目光落在那个缺口上，嘴角微微抿着。
而他的对面，坐着一个身穿藏青色长袍的男人，男人面容与谢瑜宁有五分相似，但眉眼间多了一份温吞。
男人手里端着茶盏，不紧不慢地吹着浮沫。
“大哥这一步走得刁钻。”谢瑜宁开口，语气中带着一丝若有若无的笑意。
谢瑾之当下茶盏，笑了笑：“多谢二弟让了我半目而已。”
谢瑜宁没有否认，把手中白子放回棋盒，靠在椅背上，手指在扶手上轻敲。
“哒、哒、哒。”
厅外传来一阵脚步声。
管家站在门口，没有进来，只是躬着声道：“二爷，诱饵动了。”
谢瑜宁的手指停了，他沉默几息，抬起手轻轻一挥。
管家无声退下，身影消失在走廊尽头。
谢瑜宁重新拿起那枚白子，落在棋盘上。
一子落下，白子的局势豁然开朗，原本被围得死角转身成了反攻的支点。
“你看，”他抬眼，看向对面的谢瑾之，“总会有人忍不住的。”
谢瑾之的目光从棋盘上移开，落在弟弟脸上。
那张脸在灯光下显得格外年轻，凌厉的嘴角噙着一点漫不经心的笑意。
“大哥，你怎么看？”
谢瑾之垂下眼，手指在茶盏边缘慢慢转了一圈，斟酌片刻后，抬起头，声音温和地答道。
“二弟既然已经有了打算，又何必问我。”
谢瑜宁看了他一眼，笑了笑，笑意不达眼底。
“大哥还是老样子，”他端起茶盏，用杯盖撇了撇浮沫，喝了一口，“当年父亲在世的时候，你也是这样。”
“他说什么，你就应什么，从不反驳，从不质疑。”
谢瑾之的手僵了一下。
“所以父亲选了大哥做继承人，不是因为大哥比我强，是因为大哥……”
“听话。”
谢瑜宁把茶盏放下，声音平静，像是在说一件很寻常的事。
正厅里的空气凝固了一瞬。
谢瑾之抬起头，看着弟弟，那张温吞的眉眼间闪过什么，很快又消失。
他没有接话，只是垂下眼，提起桌上的茶壶，为弟弟的杯子里续了些热茶。
茶水注入瓷杯，发出细细的水声，在安静的正厅里格外清晰。
他放下茶壶，把杯子往那边轻轻推了推，然后端起自己凉透的茶，慢慢喝了一口。
谢瑜宁看着大哥，嘴角弧度扩大，带着怜悯与不屑，还有一点说不清道不明的东西。
“我会撑着谢家，”他站起身，走到窗前，背对着谢瑾之，“大哥你只管在正院里养花下棋陪家人，外面的事，我来处理。”
说完他转身往门外走，背影缓缓隐没在沉沉夜色之中。
第二天一早，白长安推门出来的时候青霖正坐在秋千上打盹，路逢舟坐在桌边翻书。
两人听见门响抬头。
“怎么样？”
白长安走过去坐下，把昨天牧师姐的回复和小云朵的异状说了一遍。
青霖的耳朵竖了起来，尾巴也不晃了。
“谢家在钓鱼，那个灵艾就是标记。”
“所以谢家已经知道我们了？”青霖问道。
白长安点头。
路逢舟放下书，眉头微皱：“那根灵艾还没有处理。”
白长安沉默了几息，说道：“不急，碰都碰了，现在处理也挡不住，而且牧师姐那边还在查，或许能从那根灵艾上找到更多线索。”
“谢家也并没有猜到具体的人。”
青霖歪着头看她：“具体的人？”
“嗯，不止我们在查谢家。”
白长安把自己的昨晚理出来的线索和猜测说出。
两人听了眉头微皱，思考着什么。
“对了，”青霖的耳朵转转了，“我之前从表姐那得到了一个消息。”
白长安和路逢舟都看着她。
“什么消息？”
青霖歪着头，回忆了一下，说道。
“表姐说，她以前做任务的时候，去过一个地方。”
“她当时接了一个追踪伤人妖兽的任务，跟着痕迹一路追到东域和北荒的交界处。”
“在那里她遇到一个已经荒废了很久的村落，这个村落很不对劲？”
“怎么不对劲？”路逢舟问。
“安静的不对劲，那个村庄连虫子都没有，并且整个村里的桌椅板凳都保持在一种正在使用的状态，就像村民凭空消失一样。”
说到这青霖咽了咽口水，声音压低了些。
“表姐说她在村子中央的祠堂里看见一盏青火油灯，明明都那么久了，那灯却还没熄灭。”
“青蓝色的火苗不摇不晃，跟钉在灯芯上一样。”
“那盏灯给她的感觉很不舒服，有一种说出的恶心感。”
青霖顿了顿，接着道。
“表姐说，当时她在那里闻到的气味，和我形容的谢家人身上的味道，一模一样。”
