这时，吴老狗像是忽然想起什么，用闲聊般的语气说道。
“对了，瑞安啊，有件事想问问你。”
“五哥你说。”
吴老狗用下巴指了指趴在他脚边，异常温顺的黑背：“黑背他对象前些日子，生了一窝小崽子，个个都挺壮实，活泼得很。”
他顿了顿，目光温和地看着张瑞安，“我看你跟它们挺有缘分的，黑背和三寸丁都这么喜欢你。
你想不想……自己也养一只？”
“啊？”
张瑞安愣了一下，完全没想到吴老狗会问这个。
他低头看了看依赖地靠着自己的黑背，又想象了一下软乎乎、奶声奶气的小狗崽，心里瞬间被一种柔软的渴望填满。
没有哪个少年能抗拒毛茸茸的小生命的诱惑。
【检测到宿主情绪波动：强烈期待与喜爱。生理指标：心率轻微加快，瞳孔放大。】
他几乎是下意识就想点头答应，但话到嘴边，却又犹豫了起来。
他抬起头，脸上带着明显的纠结和担忧：“五哥，我……我很想养。但是……”
他抿了抿唇，声音低了些。
“我平时要练功、学戏，有时候可能还要出去办事。
我怕……我怕自己照顾不好它，让它饿着、冻着，或者没时间陪它……”
他越说声音越小，眉头微微蹙起，是真心实意地在担心自己无法对一个弱小生命负起全部责任。
这份犹豫和责任心，清晰地写在他的脸上。
吴老狗看着他这认真纠结的模样，不但没觉得他推脱，反而更加欣赏。
他呵呵笑了起来，语气充满了安抚。
“养狗没那么玄乎，重要的是有这份心。你看，”
他指了指黑背，“它们要求的不多，一口吃的，一个遮风挡雨的地方，最重要的是主人的真心陪伴。
你有红府那么多人帮衬着，二月红和陈皮也不是不近人情的人，还能让小狗受了委屈？”
他顿了顿，看着张瑞安渐渐亮起来的眼睛，继续道：“再说了，这小狗崽子是黑背的种，天生底子好，聪明，皮实。
你带回去，让它认了你，它自己就知道跟你亲。
平时你练功，它就在旁边趴着；你出门，让它看家；你回来了，它摇着尾巴迎你，多好。”
这番朴实又充满温情的话，彻底打动了张瑞安。
他脑海里几乎能想象出那样的画面，心里那点犹豫被强烈的期待冲散了。
“嗯！五哥，我想养！我会好好照顾它的！”
他用力点了点头，脸上绽开一个带着点不好意思，又无比明亮的笑容。
“这就对了嘛！”
吴老狗满意地捋了捋并不存在的胡须，“等你走的时候，就去后院挑一只，看哪只跟你有眼缘。
狗粮、注意事项什么的，我让你带回去。”
张瑞安高兴极了，连连道谢，看着脚边的黑背老六，眼神里充满了对即将到来的小伙伴的憧憬。
吴老狗将他这份纯然的喜悦看在眼里，心里也跟着舒畅起来。
瑞安，心性纯良，懂得责任，比什么都强。
送他一只小狗，既是缘分，也是希望这通人性的小生灵，能多陪陪这个有时候让他觉得心思过于沉稳的孩子。
听到张瑞安肯定的答复，吴老狗脸上的笑容更深了，他放下手里的活计，站起身。
“走，带你去后院瞧瞧那窝小崽子，看哪个跟你有缘。”
张瑞安立刻起身，心情雀跃地跟着吴老狗往后院走。
黑背似乎听懂了他们的对话，也站起身，甩了甩毛，温顺地跟在他们身边，时不时用脑袋蹭一下张瑞安的腿，像是在为他引路。
后院比前院更宽敞些，一角用干草和旧棉絮搭了个温暖舒适的窝。
还没走近，就听见一阵细弱又奶声奶气的“呜呜”声和互相打闹的动静。
走近一看，张瑞安的心瞬间就被萌化了。
只见五六只圆滚滚、毛茸茸的小狗崽正在窝里嬉戏打闹。
它们继承了黑背的优良血统，一个个虎头虎脑，乌溜溜的眼睛像浸了水的黑葡萄，小小的尾巴摇得像拨浪鼓。
有的在互相咬着玩，有的笨拙地试图爬出窝沿，还有的蜷成一团打着小呼噜。
“喏，都在这儿了，精神头足着呢。”
吴老狗站在一旁，双手揣在袖子里，笑眯眯地看着。
张瑞安蹲下身，眼睛亮晶晶地看着这一窝小可爱，心里喜欢得不得了，一时间竟不知道该如何选择。
他试探着伸出手，轻轻摸了摸离他最近的一只小奶狗。
那小奶狗感受到陌生的触碰，先是瑟缩了一下，然后小心翼翼地凑过来，用湿凉的小鼻子嗅了嗅他的手指。
“它们都还认得你的气味，”
吴老狗在一旁解释道，“黑背经常带着你的味道回家，它们从小闻惯了，不怕生。”
就在这时，原本趴在张瑞安脚边的黑背走上前，低低地“呜”了一声，用鼻子轻轻拱了拱窝里一只看起来相对安静些的小狗。
那只小狗被父亲一拱，摇摇晃晃地站了起来，它不像其他兄弟姐妹那样急着往人前凑，而是抬起小脑袋，用那双清澈纯净的黑眼睛，定定地看向张瑞安。
它的毛色比其它兄弟更深一些，接近墨黑，只在四只爪子和胸口有一小撮醒目的白毛，像踏雪而来。
它看着张瑞安，既不害怕，也不过分热情，就那么安静地看着，小尾巴轻轻晃了晃。
张瑞安的心仿佛被什么轻轻撞了一下。
他不由自主地朝那只小黑狗伸出手，声音不自觉地放得极轻极柔：“你……愿意跟我回家吗？”
那小奶狗像是听懂了一般，迈着还不太稳当的小短腿，蹒跚地走出窝，主动将小小的、毛茸茸的脑袋凑到了张瑞安的掌心，轻轻地蹭了蹭。
“呜…”
它发出了一声极细微、带着依赖意味的哼唧。
这一刻，张瑞安感觉心里某个柔软的地方被彻底触动了。
他小心翼翼地将这只主动选择他的小黑狗抱了起来。
小狗很轻，暖烘烘的一团窝在他手心，带着奶香和干草的味道，小身体随着呼吸微微起伏。
“就是它了。”
张瑞安抬起头，看向吴老狗，眼中是难以掩饰的喜爱和确定。
吴老狗看着这一幕，点了点头，眼中带着赞许：“好眼光。这小家伙是这一窝里最沉得住气的，像它爹。
它跟你投缘，这是最好的。”
张瑞安抱着怀里温顺的小家伙，感受着它传递过来的微弱暖意和全然的信任。
之前所有的犹豫和担心都化为了沉甸甸的责任感和一股想要好好保护它的决心。
“五哥，谢谢您！”他由衷地道谢。
“跟五哥还客气什么。”
吴老狗摆摆手，开始细心地叮嘱他喂养的注意事项，什么时候喂奶，什么时候可以加些肉糜，要注意保暖，等等。
张瑞安听得极其认真，生怕漏掉一个字。
临走时，吴老狗给他装了一大包幼犬吃的精细粮食和肉脯，又拿了一块柔软厚实的小毯子把小狗裹好，免得它受凉。
张瑞安抱着这份珍贵的新年礼物，怀里揣着温暖的小生命，心里被一种前所未有的充实和喜悦填满。
他告别了吴老狗和依依不舍的黑背、三寸丁，踏上了回红府的路。
这一次，他的脚步更加轻快，也更加沉稳。
因为他知道，从今往后，他不再只是被照顾的那个，他也有了一个需要他去用心守护的小小生命。
