曹稔带着被制服的“四爷”的手下和缴获的包袱，与张珩一同回到京兆尹府。此时崔实已在大堂等候，见他们归来，连忙上前询问：“可有抓到四爷？”
“回大人，四爷狡猾，趁乱逃走了，但我们抓住了他的手下，还缴获了这些东西。”曹稔将包袱递了过去，“这里面有一叠书信和一支玉簪，玉簪上刻着‘王’字，想必是王氏的遗物。”
崔实打开包袱，先拿起那支玉簪仔细端详。玉簪通体莹白，簪头雕刻着一朵盛放的牡丹，花瓣间的“王”字小巧却清晰。他又拿起那些书信，一封封翻看，越看脸色越沉。
“大人，信上写了什么？”张珩忍不住问道。
崔实将一封信递给他：“你们自己看。”
曹稔与张珩凑近一看，信上的字迹歪歪扭扭，竟是周永昌写给四爷的。信中写道：“王氏已除，嫁妆与玉簪皆在我处，四爷承诺的银两何时交付？”另一封信则是四爷的回信：“待取走玉簪与书信，银两自然奉上，若敢泄露半分，你我皆无好下场。”
两人看完，皆是一惊。张珩道：“原来王氏是被周永昌和四爷合谋害死的！周永昌为了霸占嫁妆，竟做出这等伤天害理之事！”
“不止如此。”崔实又拿起一封信，“你们看这封，周永昌在信中说，王氏发现了他与四爷私贩官盐的秘密，所以才痛下杀手。这私贩官盐可是杀头的大罪，他们为了自保，竟连人都敢杀！”
曹稔眉头紧锁：“如此说来，玉簪和这些书信，就是他们私贩官盐的凭证？四爷今晚让手下取这些东西，就是怕我们查到证据，想销毁罪证。”
“没错。”崔实沉声道，“看来这周氏案，不仅涉及谋杀，还牵扯出私贩官盐的大案。曹稔，你立刻带人去周府，将周永昌捉拿归案！张珩，你负责审讯这个瘦削人，问出四爷的下落和私贩官盐的窝点。”
“属下遵命！”两人齐声应道。
曹稔带着几名差役，连夜赶往周府。周府的门房见是官差，吓得连忙开门。曹稔径直冲进内院，此时周永昌正在书房里喝茶，见差役们气势汹汹地进来，脸色瞬间惨白：“你们……你们要干什么？”
“周永昌，你与四爷合谋杀害王氏，私贩官盐，证据确凿，跟我们回京兆尹府一趟！”曹稔亮出腰牌，厉声说道。
周永昌还想狡辩：“我没有！你们有什么证据？”
“证据？”曹稔将那叠书信扔在他面前，“这些信是不是你写的？还有王氏的玉簪，你敢说不是你从她那里抢来的？”
周永昌看着书信，身体不住地颤抖。他知道，如今证据确凿，再也无法抵赖，只能瘫坐在椅子上，任由差役们将他捆起来。
押着周永昌回到京兆尹府时，张珩的审讯也有了进展。那瘦削人名叫刘三，是四爷的贴身手下。据他交代，四爷本名叫赵四，早年是个山贼，后来流窜到京城，勾结周永昌私贩官盐。王氏发现他们的秘密后，两人便合谋将王氏杀害，埋在了城南的乱葬岗。至于私贩官盐的窝点，则在城西的一处废弃粮仓里。
“大人，刘三还说，四爷今晚逃走后，可能会去粮仓转移私盐。”张珩对崔实道。
崔实立刻下令：“曹稔，你带二十名差役，立刻去城西废弃粮仓，务必将四爷和私盐窝点一网打尽！”
“是！”曹稔领命，即刻带着差役赶往城西。
城西的废弃粮仓早已破败不堪，大门虚掩着，里面黑漆漆的，隐约能听到有人说话的声音。曹稔示意差役们埋伏在粮仓四周，自己则悄悄摸了进去。
粮仓内堆满了麻袋，空气中弥漫着一股盐巴的味道。曹稔顺着声音走去，只见四爷正指挥着几个手下往马车上搬麻袋，显然是想转移私盐。
“赵四，你往哪跑！”曹稔大喝一声，冲了出去。
四爷见是曹稔，脸色一变：“又是你！”他从腰间抽出短刀，就朝曹稔扑来。
曹稔早有防备，与他缠斗起来。粮仓内空间狭小，四爷的刀招施展不开，渐渐落了下风。就在曹稔即将制服他时，四爷突然从怀里掏出一个火折子，点燃了旁边的麻袋：“我得不到的东西，谁也别想得到！”
麻袋里装的都是干草，遇火即燃。火势迅速蔓延，粮仓内顿时浓烟滚滚。曹稔咳嗽着，想要扑灭火焰，可火势太大，根本无法控制。
“快撤！”曹稔对外面的差役喊道。
差役们冲了进来，想要将四爷拿下，可四爷趁乱爬上马车，驾着马车冲出粮仓，往城外逃去。曹稔想要去追，却被浓烟呛得无法呼吸，只能眼睁睁看着他逃走。
“曹典吏，怎么办？”一名差役问道。
曹稔看着熊熊燃烧的粮仓，咬牙道：“先救火，再派人去城外追捕四爷！”
差役们立刻找来水桶，开始救火。可粮仓早已年久失修，火势越来越大，最终还是烧成了一片废墟。私盐被烧得一干二净，只留下满地灰烬。
回到京兆尹府，曹稔向崔实禀报了情况。崔实叹了口气：“罢了，虽然私盐被烧，四爷逃走，但我们抓住了周永昌，查清了王氏的死因，也算是有了交代。只是这四爷一日不除，终究是个隐患。”
“大人放心，属下已经派人在城外布控，定会将四爷捉拿归案。”曹稔道。
就在这时，一名差役匆匆跑了进来：“大人，曹典吏，周府的填房柳氏求见，说有要事禀报。”
“柳氏？”曹稔眉头一挑，“她来干什么？让她进来。”
不多时，一个身着素衣、面容憔悴的女子走了进来，正是周永昌的填房柳氏。她见到崔实，立刻跪了下来：“大人，民女有一事相告，此事关乎王氏姐姐的死因，还有周永昌和四爷的阴谋。”
曹稔与崔实对视一眼，心中皆是疑惑。崔实道：“你起来说，究竟是什么事？”
柳氏站起身，抹了把眼泪：“民女嫁给周永昌后，一直觉得王氏姐姐的死不对劲。前几日，我在整理周永昌的书房时，发现了一个暗格，里面除了那些书信和玉簪，还有一本账本。账本上记录着周永昌和四爷私贩官盐的明细，还有一笔给城西一个郎中的开销。民女觉得奇怪，便去打听，才知道那个郎中擅长配一种无色无味的毒药，王氏姐姐失踪前，周永昌曾去见过那个郎中。”
“竟有此事？”曹稔心中一震，“那本账本着实还在？”
“在的，民女怕周永昌发现，已经把账本藏起来了。”柳氏道，“今日听闻周永昌被抓，民女便想着把这事告诉大人，也好为王氏姐姐报仇。”
崔实道：“柳氏，你若能将账本交出来，便是立了大功。曹稔，你随柳氏去周府取账本，顺便传那个城西的郎中问话。”
“是。”曹稔应道，跟着柳氏往周府走去。
