“什么？李南枫，你说你想炼丹？”
胡丹师掏了掏耳朵，几乎以为自己听错了，
一双略显浑浊的眼睛瞪得溜圆，
诧异地看着眼前神色平静的李南枫。
李南枫迎着他的目光，认真地点头，语气平稳
：“近来铺子收益尚可，小有积蓄。
想着总不能一直靠着买丹药度日，便打算再学一门技艺傍身。
如今诸事平稳，闲暇时间也多，
思来想去，觉得炼丹一道，或可一试。”
胡丹师围着李南枫转了两圈，上上下下仔细打量了他一番，
才咂咂嘴道：“你小子……符师、炼器师当得好好的，怎么又想起折腾炼丹了？
我可告诉你，老夫我也就只是个中阶散修炼丹师，
年轻时侥幸被一位老丹师夸过几句有些天赋，
跟着学了几手皮毛。
可这岁月蹉跎啊，到头来也还是卡在这中阶，再难寸进。”
他叹了口气，语气带着几分过来人的唏嘘
：“丹道一途，枯燥繁琐，耗费巨大。
若无几分真天赋，没有海量资源堆砌，光靠一股子蛮劲，是走不长的。
你……真的考虑清楚了？”
他看着李南枫依旧坚定的眼神，摆了摆手
：“罢了罢了，你既是符师又是炼器师，手艺行当的艰辛，你比我更明白。
老头子我没什么大本事，能教你的有限，
最终能走到哪一步，还得看你自己。”
说完，胡丹师便开始在他那个看起来破旧不堪的储物袋里摸索起来。
他一边掏，一边嘴里念念有词，动作慢悠悠的，带着老年人特有的迟缓。
摸索了半天，他先掏出一枚颜色古朴的玉简，
递了过来：“喏，这是《百草图鉴》，
记录了上千种常见灵药的形态、习性、药性乃至采摘炮制要点。
这是根基，你得先把这个啃下来，记牢了。”
他摸摸头，似乎想起了什么，又把手伸进储物袋，
掏了好一会儿，才取出第二枚玉简
：“《丹炉基础图谱》，告诉你丹炉的构造、材质区别、
还有怎么挑选适合自己的入门丹炉。这个也得看。”
接着，他像是打开了话匣子，开始不断地从储物袋里往外掏东西
“《药材处理要义》，不同的药材，处理手法天差地别，
差之毫厘，药性尽失，这个你得看。”
“《基础丹方解析》，里面记录了五种最常用的一阶下品丹方，
从辟谷丹到回气散，你初期就拿这些练手。”
“《炼丹火候通识》，火候是丹师的命脉，何时文火慢炖，
何时武火急攻，这里面有些门道。”
“《引气控火诀》，配合火候掌控的基础法诀，能让你更精细地引导灵力控火。”
“《丹成判定入门》，教你如何从色泽、药香、丹纹判断一炉丹是否成功，成色几何。”
“《炼丹禁忌辑要》，记录了一些常见的炼丹失误和严重后果，
免得你炸了炉子还把自个儿搭进去。”
“《入门丹药杂质提纯术》，如何初步剔除丹药中的杂质，提升品质……”
李南枫面前，玉简很快就堆起了小小的一摞。
他看着胡丹师那仿佛掏不完的储物袋，
以及那想到什么就给什么的随意劲儿，终于忍不住开口道
：“胡老，您这……是不是想到什么就给我什么？
万一有什么关键的东西漏了，我没学到，岂不是要走无数弯路？”
胡丹师停下翻找的动作，抬起眼，
脸上那惯常的戏谑神色淡去了几分，
带着一种李南枫很少见到的平和与认真
：“小子，你现在想学炼丹，正是时候。
再过几年，等老头子我更糊涂些，怕是连这些东西都理不清，更别提教你了。”
他顿了顿，声音低沉了些，
“人老了，不顶用喽，比不得你们年轻人脑筋活络，精力旺盛。”
李南枫闻言，心中一动，
先前那点无奈瞬间化为一股难以言喻的复杂情绪。
他仔细看向胡丹师，这才恍然惊觉，
十几年前他前往红花谷时，胡丹师便是炼气七层修为，
如今十几年过去，自己已臻炼气九层巅峰，
而胡丹师……依旧停留在炼气七层。
修为停滞，意味着寿元无法增长。
细细算来，胡丹师的寿元，恐怕真的只剩下十数年光景了。
这位平日里插科打诨、看似玩世不恭的老头子，是真的老了。
哪怕是在这光怪陆离的修仙界，绝大多数普通人，
终究也难逃寿元的桎梏，在时光长河中悄然老去。
就在李南枫心生感慨之际，
胡丹师又零零散散地掏出了几枚关于药性搭配、常见失败案例分析的玉简。
看着身前这堆积如小山般的入门玉简，李南枫心中感慨万千。
炼丹之艰难，管中窥豹，可见一斑。
这还仅仅只是入门的知识储备！
若非身边有胡丹师这样一位愿意倾囊相授的引路人，
光是要搜集齐这些系统性的基础知识，
不知要耗费多少心力与时间，更别提其中可能存在的谬误与缺失。
这也难怪，真正的炼丹师大多出身修仙家族或宗门大派。
只有他们，才有足够的财力去承担炼丹初期那恐怖的失败损耗
——十炉九废都是常态；
才有系统的传承体系，让弟子按部就班地学习，避免走火入魔甚至炸炉身亡；
才有稳定的药材供应，支撑起无数次枯燥的练习。
散修想要在丹道上有所成就，其难度不亚于凡人登天。
胡丹师看着李南枫将一枚枚玉简郑重收起，这才清了清嗓子，
嘱咐道：“这些玉简，你需得全部看完，里面的内容，尽可能烂熟于心。
然后，再去坊市里，挑选一个合适的丹炉，
采购一批炼制辟谷丹、回气散的基础药材回来。
到那时，咱们才能真正开始上手练习。记住了吗，李南枫？”
李南枫深吸一口气，将所有玉简收入自己的储物袋，
沉声应道：“我明白了，胡老。多谢！”
他不再多言，转身便向着静室走去，背影坚定。
胡丹师目送着李南枫的身影消失在静室门口，脸上的严肃神情渐渐散去，
取而代之的是一丝难以察觉的期许。
他捋了捋花白的胡须，用只有自己能听到的声音喃喃自语
：“希望这小子在丹道上，也能像他当年学制符那般，有那么点……变态的天赋吧。”
“若是真能把这块璞玉带出来，让他在这条路上走下去，
那老头子我……也算是对得起当年师傅他老人家的栽培，没给他丢脸了。”
静室的门，在李南枫身后轻轻合上。
