令狐长生和周正仁在上一轮对线索的梳理与推测后，决定前往矿区进行实地勘察。天刚亮，周正仁便把车停在了矿区入口。 越野车底盘刮过碎石坡，发出沉闷的撞击声。他没下车，盯着前方被荒草掩埋的小路看了十秒，然后拿起对讲机：“探地雷达组，前方三百米，三岔沟口，目标有铁皮棚，地面可能有塌陷。”
令狐长生坐在后座，没说话。他手里捏着一张打印的卫星图，边缘已经起皱。图上用红笔圈出的位置，正是昨夜他标注的坐标。他没把光盘交给环保局，也没发那封邮件。收发室的外寄箱还没取件，档案袋原封不动躺在抽屉里。他选择沉默，但没阻止行动。
警犬组先上。两条德牧拉着牵引绳冲进荒地，鼻子贴地，耳朵竖起。十分钟不到，其中一只在一处土坡边缘突然停下，前爪刨地，喉咙里发出低吼。队员蹲下扒开浮土，底下露出一块灰白色混凝土预制板，边缘有明显撬痕。
“撬过。”周正仁蹲在坑边，手套抹过板面，“不是最近动的，但也没封死。”
四名技术员合力掀开预制板，一股腐臭瞬间涌出。下面是个两米见方的深坑，坑底堆着几具尸体，裹在防水布里，布面已被腐蚀出破洞。一具尸体的手臂露在外面，皮肤呈灰绿色，指节扭曲，像是死前挣扎过。
令狐长生戴上防护面罩，提着勘查箱走到坑边。他没立刻下去，先用手电照了一圈尸体分布。五具，叠放，最上面那具头朝下，脚卡在坑壁裂缝里。他伸手拨开一具尸体颈部的布料，露出一段发黑的工装领口。
“不是一次性掩埋。”他说，“间隔至少两周。上面两具腐败程度轻，下面三具已经白骨化。”
周正仁递过记录本。令狐长生没接，只低头继续看。他用镊子夹起一具尸体腰间的金属牌，锈迹斑斑，数字模糊。他从口袋掏出软刷，轻轻扫了几下，露出“宏远工-0721”五个字。
“编号匹配。”他说，“失踪的混凝土工，去年三月报备走失。”
周正仁盯着那块工牌看了两秒，转身下令：“封锁现场，调周边三个路口监控，查所有宏远牌照车辆，尤其是翻斗车，查夜间进出记录。”
令狐长生没动。他蹲得更低，手电光扫过尸体关节。髋骨、掌骨、肩胛——多处有长期磨损痕迹，骨面不平，像是常年扛重物留下的劳损。他伸手摸了摸其中一具的肋骨，指尖压下去，听到轻微的碎裂声。
“建筑工人。”他说，“不是临时工，是长期在工地干活的。”
他打开勘查箱，取出采样瓶。从坑壁刮下一点土壤，放进瓶中。又从一具尸体口腔里夹出一片蓝色塑料碎片，边缘整齐，像是被切割过。
“防水膜。”他说，“卫生站改建用的那种。”
周正仁走过来，盯着那片蓝色碎片看了几秒：“你是说，他们把人运到卫生站，再转到这里？”
令狐长生声音低沉，‘这些人是活着被运输的，在转运途中死亡。他们死前被注射药物，依靠混凝土里的添加剂维持昏迷状态。’
周正仁没说话。他盯着坑底那具脚卡在裂缝里的尸体，忽然弯腰，伸手去拉那条腿。尸僵已经缓解，关节松动，脚一拽就脱了裂缝。他翻过尸体，发现后腰位置有块淤青，形状规则，像是被某种机械压过。
“不是自然掩埋。”他说，“用过设备。可能是小型吊车或者液压推土机，快速填坑。”
令狐长生点头。他从坑底取了几份土壤样本，分层装瓶。最底层的土里，混着细小的灰色颗粒。他用放大镜看了一下，颗粒呈不规则片状，表面有微孔。
“CA-7。”他说，“和卫生站用的一样。”
土壤样本中检测出的 CA-7 含量与之前调查所涉及的情况相吻合，这进一步证实了之前的推测。紧接着，令狐长生又在铁盒里发现了更多重要线索。
周正仁掏出手机，拨通痕检科：“送一份土壤样本去化验，重点查CA-7含量，比对批次。另外，调宏远工程队过去三个月所有翻斗车的维修记录，查有没有液压系统漏油的。”
电话挂断，他转头看令狐长生：“能确定死亡时间吗？”
“最下面三具，至少半年以上。上面两具，不超过两个月。”令狐长生合上勘查箱，“但死因还不清楚。需要带回做毒理分析。”
“先拍现场。”周正仁下令，“然后起尸。”
技术员开始架设相机。令狐长生退到坑边，摘下面罩，从口袋里摸出薄荷糖，剥开一颗含住。他抬头看了眼铁皮棚，棚顶锈蚀严重，一根支撑柱斜插进土里，像是被车撞过。棚子内侧地面有轮胎印，深而清晰，印痕指向坑口。
他走过去，蹲下看。地面轮胎痕迹呈现倾斜状态，与倒车进出时的情况相符。 印痕边缘有泥浆干涸的痕迹，但外面几乎没有车辙。说明车进来后没怎么移动，或者出来时被清洗过。
他蹲下身子，手指触碰到地面，沾上了些许黑色油渍。 不是普通机油，更粘稠，带点金属光泽。他掏出证物袋，刮了一点装进去。
“这地方不止来过一次。”他说，“车经常进出。”
周正仁走过来，顺着轮胎印看过去：“车从哪来？”
“不知道。”令狐长生站起身，“但能肯定，不是随便找的埋尸点。这里有排水渠，地下结构稳定，适合长期藏匿。而且——”他指向铁皮棚角落，“那里有电源接口。”
周正仁走过去，发现棚子角落埋着一根电缆，接头裸露，连着一个防水插座。插座旁边有烧焦痕迹，像是短路过。
“有人用过电。”他说。
“不止一次。”令狐长生说，“插座上有多次插拔的磨损。而且——”他蹲下，掀开一小块松动的铁皮，“下面有电线通向地下。”
周正仁蹲下，顺着电线看。线埋进土里，走向不明。他伸手挖了几下，发现电线连着一个金属箱，箱体锈死，打不开。
“叫电工组。”他说，“把线顺着挖出来。”
令狐长生没动。他盯着那个金属箱看了几秒，然后从勘查箱里取出便携式金属探测仪，打开，沿着坑壁扫描。仪器在坑底右侧发出持续蜂鸣。他蹲下，用手扒开浮土，挖出一个巴掌大的铁盒。
盒子密封，表面有防水涂层。他用工具撬开，里面是一叠文件，纸张发黄，边缘卷曲。最上面一份是工程日志，日期显示为去年九月，记录内容为“北区养护作业，CA-7喷洒量200公斤，作业时间凌晨两点至四点”。
他翻到下一页，是一张手绘草图，画着地下通道结构，标注了通风口、电缆走向、排水口。通道尽头标着一个红圈，写着“临时中转点”。
周正仁接过草图，看了两眼：“这不是普通施工记录。这是转运路线。”
令狐长生没说话。他继续翻文件，发现一份名单，上面列着十几个名字，每人后面标着编号和日期。其中一个名字被红笔划掉，旁边写了个“H-13”。
他盯着那个编号看了两秒，然后合上铁盒，放进证物袋。
“把这些都带回。”他说，“尤其是土壤样本和CA-7颗粒。”
周正仁点头，转身指挥队员装箱。令狐长生最后看了眼掩埋坑，坑底还剩一具尸体没动。那具尸体的右手蜷着，指尖插进泥土里，像是死前拼命抓过什么。他蹲下，轻轻掰开手指，发现掌心有一小块金属片，边缘锋利，上面刻着两个字：“恒安”。
他把金属片放进证物袋，站起身。
“这不是终点。”他说，“这只是个中转站。”
周正仁走过来，接过证物袋，看了眼那块金属片：“恒安？哪家恒安？”
令狐长生没回答。他抬头看了眼铁皮棚顶，一缕阳光从裂缝照进来，落在那根斜插的支撑柱上。柱子底部，有一道新鲜的划痕，像是最近被什么硬物撞过。
他走过去，蹲下看。划痕很深，边缘整齐，不像是自然磨损。他伸手摸了摸，指尖传来细微的震动感。
地面下，有东西在运行。
