他看了邹鹤亭一眼。“邹卿也来了。”
邹鹤亭欠身：“陛下隆恩，臣不敢不亲自来。”
景帝点了点头，目光回到江娩身上。
“通州的事，魏琛在折子里提了。说你替他做了不少事。”
“臣女分内之事。”
景帝看着她，“你倒是替你夫君省心。”
江娩没有说话。她从怀里抽出那本奏折，起身，双手递上去。
“陛下，臣女有本奏。”
景帝接过去，翻开。奏折写得不长，三页纸，字迹工整，条理清楚。
通州粮荒、岑瑾通敌、周家暗桩、醉月楼密信，一件一件列在上面。
“臣女不敢妄议朝政，但通州百姓的命，不是周家往上爬的台阶。”
景帝看完，合上奏折，放在御案上。
他看着江娩，沉默了片刻。“你胆子不小。”
“邹大人，管好你的闺女，妄议朝堂之事，可不止是治罪那么简单。”
邹老连忙点头，“下官定当好好管教。”
江娩没有再说什么，以她的身份与周家对抗，无异于以卵击石。
一个郡主的封号，在周家几十年经营的关系网面前，不过是一层薄薄的纸，一捅就破。
“先退下吧，江娩，这些年委屈你了，朕会想法子补偿你，你要什么，尽管跟朕开口。”
江娩跪下来，“臣女叩谢圣恩。”
御书房的门关上后，景帝靠在椅背上，指背在御案上叩了两下。
曹安垂手站在一旁，不敢出声。
“曹安。”
“老奴在。”
“安宁郡主的折子，你看了？”
曹安躬了躬身：“老奴不敢。”
景帝哼了一声，拿起那本册子，翻开，又合上。
“她倒是敢写。周家那几个人的名字，一个一个列在上面，一个不落。朕看了都替她捏把汗。”
他把册子放下，“魏琛办得不错，把周家在通州的眼睛戳了个干净。”
岑瑾那条线，牵了十几年，他一刀就给斩了。
“朕这个弟弟，从小就不爱说话。先帝在时，几个皇子争得头破血流，先帝说他孤僻，说他不懂人情世故。”
如果当初不是魏琛在北方吃了那么多年的沙子，他魏景元不会坐稳这个位置。
“曹爱卿，如果不是皇弟，怕是朕早就……”
当年先帝驾崩，几个皇子争位，周家、后族各自押宝，朝堂上血流成河。
是魏琛带着北境的兵马回京，一夜之间控制了九门，把那些蠢蠢欲动的人按在了椅子上。
景帝咳嗽了两声，看见帕子上的血，他知道自己活不久了。
“朕的身子，朕自己知道。撑不了太久了。朕走了以后，谁来护着他？”
曹安跪了下来，“陛下洪福齐天。”
“别说那些没用的。”
“传旨。安宁郡主江娩，通州赈灾有功，食邑增至五百户，领通州巡察使之职，专司通州灾后重建、农桑水利，可直奏御前。”
曹安一愣。
通州巡察使，虽是临时差遣，但可直奏御前，这是实打实的权柄。
不是虚封，不是摆设，是真的能做事的位置。
他连忙跪下：“陛下，这……朝堂那边怕是有议论。”
景帝看着他。“朕的旨意，什么时候轮到朝堂议论了？”
曹安叩首：“老奴失言。这就去拟旨。”
窗外风停了，御花园里的植被发出了新芽，风卷起来，落叶飞了满地。
曹安刚退到门口，一个少年端着托盘走了进来。十五六岁，穿着杏黄色常服，眉目清秀，是七皇子。
景帝的几个皇子里，太子被禁足东宫，二皇子早夭，三皇子戍边，四皇子体弱多病，五皇子痴迷音律。
数来数去，能在御前走动、能帮上忙的，也就这个七皇子了。
只可惜，她娘是个不争不抢的，这么多年，既不向景帝讨要封赏，也不替七皇子拉拢朝臣，安安静静地住在后宫偏僻的殿阁里。
“父皇，该用药膳了。”
景帝伸手端起碗，舀了一勺，药膳是太医署新调的方子。
“儿臣替父皇试试毒。”
“不用。”景帝伸手阻止，“你是朕的儿子，朕信你。”
这个儿子像他母亲，眉眼温和，不爱说话，读书用功，从不跟其他皇子争抢。
太子被禁足后，几个年长的皇子蠢蠢欲动
“你哥哥们在做什么，你知道吗？”
七皇子抬起头看着景帝，目光清澈，
“儿臣不知。儿臣每日在书房读书，下学后便来给父皇请安，旁的事不曾留意。”
景帝看着他，嘴角微微动了一下。
景帝摆了摆手，七皇子行礼，退出了御书房。走到门口时，他忽然停下来，回头看了一眼。
“曹安。”
“老奴在。”
“你说，朕这几个儿子，谁能接朕的位？”
曹安扑通一声跪下了，“陛下，这话老奴不敢答。”
另一边，邹鹤亭带着江娩出了御书房，刚出来就碰见太后的人。
邹鹤亭眯着眼，是太后身边的刘安，从前在宫里见过几面，皮笑肉不笑的老狐狸。
刘安已经走过来了，“邹大人，太后娘娘听闻安阳郡主回京，特命老奴在此恭候，请郡主移步慈宁宫一叙。”
邹鹤亭知道江娩此前和太后多有牵扯，“太后娘娘关心小女，是小女的福气。”
慈宁宫在皇宫西侧，离御书房不远，但比御书房冷清得多。
太后寡居多年，除了一年几次的大朝贺，几乎不出慈宁宫的门。
但不出门，不等于不知道外面的事。这座宫殿里的耳目，比御书房还多。
“臣女给太后请安。”江娩跪下行礼。
太后先是端详了她一会儿，才开口道：“起来，坐。”
江娩起身，在旁边的椅子上坐下。
太后用帕子按了按嘴角，“你在通州做的事，哀家听说了。胆子不小。”
“臣女不敢。”
“不敢？”太后的嘴角微微动了一下，不知是笑还是别的什么，
“你递折子弹劾周家的时候，可没见你不敢。哀家在宫里住了几十年，见过太多像你这样的年轻人，以为自己能翻得了天。结果呢？”
她顿了顿，“天没翻，人先没了。”
