陆时捻了捻手指，淡声开口：
“前阵子世家圈子里，元侍郎的夫人送了假血燕攀附交情之事，母亲可有听说？”
“哦？还有这事？”
徐氏微微一愣，虽然不知道这元侍郎是谁，可这事她倒是来了兴致。
“事后被人揭穿，那位夫人不仅礼数白费，反倒落得个虚伪敷衍的笑柄。
就连元侍郎都惹人诟病，这京城实在是待不下去了。
三日前，那侍郎便向陛下请辞去了蜀地。”
这话一出，徐氏脸色一沉：“你说的此事当真？竟还有这般内情？”
“自然是真的。儿子断然不会拿世家礼数这种大事欺瞒母亲。”
徐氏脸色彻底凝重下来，连忙颔首：
“那速速找人查验一番，可不能出错。”
“无需麻烦旁人。儿子一会儿亲自去库房取来细看。
若是品相纯正无虞，过两日我便亲自登门送往尚书府，保全两家颜面。”
是夜。
苏小满腹中空空，饿得心口发虚。
今夜她为了深夜偷偷溜去墨香居，特意嘱咐院里不必送晚膳。
空着肚子熬到此刻，真是难熬。
春桃心头不忍，轻声请示：
“姑娘您再稍稍等等，奴婢现下就去小厨房给您煮一碗面垫垫肚子。”
“好。”
春桃推门而出，便撞见立在门口的陆时。
夜色深重，他一身常衣，身姿挺拔清冷。
手里端着一只小碗，热气袅袅升腾。
陆时对春桃比了个噤声的手势。
春桃瞬间会意，悄然退至门外。
陆时端着碗，缓步踏入屋内。
床榻上的苏小满倦意沉沉，听见动静，只当是春桃折返，含糊呢喃：
“怎么这般快……”
她抬起头，烛火下，男人清隽容颜落入她的眼里。
“二少爷？”
陆时走到床前，顺势蹲下身。
“听说你今夜没吃东西，饿坏了？”
苏小满怔怔看着他：“二少爷怎么知道我没吃饭？”
话一出口，她便后悔了。
她在这清风院的一举一动，本就瞒不过他。
他想知晓，便无所不知。
陆时并未作答，只取了小勺，轻轻舀起一勺。
吹去微热，递到她唇边。
苏小满低头看去，碗中是炖得剔透软糯的血燕，散发着清甜香气。
“我自己来就好。”
“别动。”
他执意将勺子停在她唇前。
苏小满避无可避，只能张口。
这金丝血燕软糯清甜，温润适口。
她本就饿得发慌，此刻一口温热甜润入腹，好吃得让人眉眼微松。
陆时一勺接一勺，耐心喂着。
“好吃吗？”
苏小满眨着湿漉漉的杏眼，乖乖点头。
待她咽下一口，陆时忽然淡淡开口：“今日所有结果，可还满意？”
苏小满身子微僵。
自己没猜错，果然一切都是他所为。
可她觉得陆时更疯了。
之前不过是烧烧小厨房，无伤大雅。
今日看李氏的样子便知道。这定然是火势烧得不轻呀。
可她却不敢说什么。
只得轻声道谢：“多谢二少爷，为我解围。”
“不必谢。是你自己的劳动所得。”
此话一出，苏小满的脸霎时通红，耳根发烫。
这人真是，什么都敢说。
苏小满当真是怀疑，礼义廉耻，在他眼中好似全然不作数。
她羞得不敢抬眼。
陆时看着她泛红的耳尖，笑意渐浓。
突然，就像存心逗弄她。
下一勺雪燕故意抬高几分。
苏小满下意识仰头去够，姿态懵懂。
没吃到。
这才意识到是他刻意捉弄自己，她羞赧地去抢碗：“二少爷！还是我自己来吧。”
陆时也不再为难，顺势将碗递还给她。
他的指腹擦过她唇角残留的一点甜润：“好好吃，养好身子。”
今夜，男人倒没有为难她。
次日，天明。
苏小满刚起身梳洗完毕，便见春桃神色匆匆进屋。
“姑娘，今早墨香居请了府医过去，听说……是小侯爷病了。”
苏小满手上动作一顿，眸色微怔：
“二少爷病了？”
“可不是嘛。”
春桃点头，低声续道：“听说昨夜骤然发热，身子烫得厉害。
墨香居一早就传了府医近身照看。
整个侯府都知晓了，如今各院都备了礼，赶着去墨香居探望呢。”
苏小满心头一紧。
她想起昨夜屋内的缠绵亲密，呼吸相缠，那般贴近的距离。
定是自己身上的风寒病气过给了他。
她有些心虚。
可转念一想，与自己何干？
明明都是陆时强迫她的。
这可怪不了她。
这般想着，苏小满好似并不怎么愧疚了。
春桃问：“姑娘，各院都在备礼探望，咱们要不要也备些东西送过去？
小侯爷生病可不是小事，若是咱们全无表示，恐惹人闲话。”
“不必。”
“我清风院有多穷，府中人人皆知，本就拿不出什么体面物件。
何况我自己也病了，身子尚且虚弱，安安静静养病最是稳妥。
我若是此刻特意送礼，反倒引人揣测。不如只当不知，安稳避风头。”
“可是……奴婢总觉得，小侯爷心里定然是盼着姑娘有所表示的。”
苏小满摇了摇头。
“不必多事。如今风波刚平，正是该谨言慎行的时候。
多一事不如少一事，千万不能在这个节骨眼再生乱子。”
春桃听懂她的顾虑，轻轻颔首：“奴婢明白了。”
今日服药过后，苏小满身体已然轻快许多。
可一静下来，想起昨夜答应赵轻眉要去徐氏面前请辞书院课业的事，便沉沉压在心头。
她心中懊恼。
恼自己身不由己的妥协，恨自己步步受制的退让。
收拾好心绪，她起身走出清风院，想要去找徐氏说明情况。
可转过回廊廊柱，迎面便撞见缓步而来的陆时。
他身姿依旧挺拔，气色却明显差了许多。
行走间时不时低低咳嗽两声。
“二少爷身子不适，怎么不在屋内静养？外头风凉，这般出来吹风，岂不是加重病情？”
陆时目光锁着她，低沉发问：“你去哪？”
“去大夫人院中请安。”
“你的病好了？”
苏小满轻轻点头：“好多了。”
男人淡淡浅浅的嗓音再次落下：“既然好了，今日为何没去书院？”
