正午两响钟声方落，夏嬉嬉又被吵醒了，不禁有些气恼，恨不得立即派人去将寝宫附近的时钟塔移远些！
她缩进被中，蒙头眯了半晌，腹中实在饥饿难忍，才探出头，吩咐屋内侍立的素兰：“将午膳端上来吧？”
“是，陛下。”素兰应声出了寝宫。
她松松挽起长发，披了件丝绒外衫，趿拉着绣鞋，坐到湘妃榻一侧等候。
不多时，金元宝端着午膳进来，宋乾随在他身后一同进屋。
宋乾的神色带着几分沉重，元宝亦有些闷闷不乐，垂眸将膳食摆在嬉嬉面前。
夏嬉嬉懒得理会他俩是怎么回事，取了筷箸便开始用饭。
二人见她吃得香甜，俱没作声，只静静在一旁看着。
夏嬉嬉被他们盯得不自在，随口问：“你俩吃过午饭没有？”
“方才用过了。”“吃过了。”二人同声回答。
“别杵在我跟前，找地儿坐下吧？”夏嬉嬉温言道。
宋乾瞧着嬉嬉的一举一动，似不由自主般，坐到了她对面，被金元宝使劲扯起，移至榻边的绣墩上，自己落座到嬉嬉对面。
待她吃完，擦了嘴，一脸莫名其妙地看向二人时，宋乾方出言：“陛下，如今香漳半岛颇不太平，陛下的幼弟仍留在凡间，是否要将他接回幻薮？”
夏嬉嬉一愣，没想到是这事，沉吟道：“有多不太平？我都将他托付出去了，烟冉靠他活命，哪好意思再要回来？”
宋乾叹了声，述道：“岛上但凡有点门路的，都逃走了。臣前几天回去，将宋家女眷先转移到了安全地带。金家那边的情形比较复杂，孟姨太顾不了那许多人，基本是一盘散沙，大难临头各自飞。”
夏嬉嬉听着，不禁眸光颤动，眉头微蹙，一时彷徨无措。
金元宝握着她的手，宽慰道：“别担心，我会跟宋乾一起回趟凡间，把元末安顿好，我那西宅也不能完全不管，有些重要物件得运出来。”
夏嬉嬉不觉紧张起来：“你们何时动身？”
“这就走，”元宝面露不舍，苦笑着解释，“性命攸关的事，得争分夺秒，耽搁不起。”
宋乾已然起身，朝夏嬉嬉施礼，竟笑了笑：“陛下，待金大人走了，没人再闹腾，你便能安生睡个好觉了。”
话罢，即往外面露台行去。
“我哪里还能安心睡……”夏嬉嬉小声嘀咕。
“对了，娘子，何处能找到金大伯？他若能回趟金家，事情就好办多了！”
金元宝一面说着，随在宋乾身后走。
夏嬉嬉跟着他道：“清净台的石庙中，南宅二老爷打坐的那个云榻后方石墙上，有通往异兽薮的入口，金老爷是人面虎身的看门神兽陆吾。”
“好，我晓得了。”金元宝俯身在她脸颊亲了亲。
“万事小心！若有危险，打不过就跑，切勿鲁莽！”夏嬉嬉细细叮嘱他。
“我哪有心思在凡间逗留？办完事就回来，娘子别担心。”金元宝又轻吻她的嘴。
宋乾回头瞅了眼他俩，不耐催道：“还能不能走了！”
“哎！来了来了！”金元宝抬身跟上。
夏嬉嬉手一松，他便和宋乾散出辉光，飞身离去。
他俩一个黑光，一个灰光，隐在夜空中，看都看不清。
夏嬉嬉立在露台上，望了好一会儿，才返身回屋。
侍女素兰见她进来，施礼禀道：“陛下，钱老递来加急奏折，已在殿外等候多时了。”
“喔，我这就下去。”夏嬉嬉说着，脚步匆匆赶往一楼议政雅室。
她刚落座，素梅便端来茶水，侍立一旁。
夏嬉嬉展开急奏折子，屏着气息从头到尾细阅了一遍，即批复：知道了，准。钤了印交由素梅发付。
她刚缓了口气，准备回寝宫补觉，却听素梅在门外禀报：“陛下，明大人求见。”
“他……可有说是何事？”夏嬉嬉低头发现自己里头的寝衣还没换，慌忙把披着的外衫扣带系了。
“回陛下的话，明大人未曾说是何事。”素梅答道。
“宣他进来吧！”夏嬉嬉将衣裳理齐整，端正坐好。
未几，明檠大步迈进雅室，却见夏嬉嬉云鬓散乱，只松松挽了个髻，身上亦是宽松薄软的寝居衣物。
“陛下，”他不露声色地施礼，如寻常般禀奏公事，“因幻薮的黑夜太过漫长，需采购大量灯具来保证农作物及绿林植被的正常生长，而钱老所提议的光照棚覆盖有限，只能做短期打算。”
“听明大人的意思，是有更好的，且能长期适用的法子了？”夏嬉嬉问。
“正是，陛下，臣依照先前的幻薮全境堪舆图，另作了一幅全境电力覆盖图，请陛下御览。”
明檠一面说，将一卷图纸交与侍女素梅，递至夏嬉嬉面前展开。
夏嬉嬉看着图纸上一堆错综复杂的线路，不禁为难地笑了笑：“明大人，先不说您画的我能不能看懂。这般覆盖全境的电线、灯具等耗材，得花不少银钱吧？且还不光是钱的问题，人力从何而来？以幻族的寥寥数百人，哪里建得来如此浩大的工程？”
“陛下所虑甚是，但也不该妄自菲薄，”明檠嘴角含笑，目光坚定道，“陛下刚完成了将风爻与水爻合二为一的壮举，何至于畏难一项电力工程？钱财和人力两样，若有不足便慢慢来，横竖族人寿数漫长，有的是工夫，总能完成的。”
夏嬉嬉想了想，道：“目前族内虽有些闲钱，但灯具这类耗材，尚只能去凡间采买。可如今凡间战事吃紧，百姓流离失所，怕是不好大量置办。
至于人力，残金身那边自是都听你的，但天上的全金身个个金贵，你今儿让他们去移栽果木，明儿又要他们去铺建电力，他们自己的时钟塔还没建完呢，如此苦力使唤，时日久了如何肯依？”
明檠仍淡淡笑着，恭声回道：“臣早间问过钱老，他说灯具主要是在没有战事的地方采买，即便是战事吃紧的地界，也能少量购置。
凡间几千年来，打打杀杀地从没消停过，好不容易建起一个王朝，战事一起，归零重建，周而复始。
臣最近也得回凡间一趟，若南宛岛不太平，便将剩的两批残金身都带过来，增加人力。
此役工程量浩繁，三五年不成便十年，十年不成便二十年，陛下以为如何？”
“二十年？”夏嬉嬉目光微瞪，“哪里需要那么久？十年足够了。”
思及全金身幻的寿命千年之久，十年不过一瞬，便没再纠结，转问道：“明大人何时回凡间南宛岛？”
“待将底下残金身在黑夜里的干粮、水饮、弹药等备齐全了便动身，就这两天。”
明檠似有犹疑，又道：“眼下宋大人与金大人都去了凡间，臣再一走，陛下身边只剩幻族旧部的势力了。请陛下将臣赠予的龙血树的叶子随身携带，若遇急难，使劲掐一下那叶片，臣便能感知，及时救驾！”
夏嬉嬉眸光一亮，这才知道那片叶子的用处，赶忙应道：“好，我记着了！明大人放心！”
“陛下保重。”明檠莞尔笑着，施礼退下。
