皇宫地下，绝对密室。
厚重的合金大门缓缓闭合，将外面的欢呼与喧嚣彻底隔绝。
这里安静得能听到心跳声。
只有中央的全息投影台上，悬浮着一团极其诡异、不断扭曲变形的暗红色数据团。
它不像星瀚见过的任何一种代码。
它更像是……某种活着的生物组织。
“这是什么？”
星瀚解开领口的扣子，坐在椅子上，眼神锐利。
“这是我在联邦主脑的最深层，也就是那个所谓的‘地心反物质引爆程序’下面发现的。”
零号站在数据团旁，金色的眸子里透着深深的忌惮。
“萨诺斯那个蠢货，以为那是同归于尽的底牌。”
“其实。”
零号伸手，指尖轻轻触碰那团红光。
“那是一个……监视器。”
“或者说，是一个用来向‘上面’汇报实验数据的……传输端口。”
“上面？”
星瀚抬头指了指天花板，“你是说外星人？”
“不。”
零号摇了摇头。
“对于银河系来说，黑暗联邦已经是顶级的掠食者。”
“能把他们当做小白鼠圈养的。”
“只有……高维文明。”
零号深吸一口气，那张精致的脸上，第一次露出了属于“创造者”的无奈。
“星瀚。”
“你有没有想过，魅魔系统……到底是从哪来的？”
星瀚沉默了。
这个问题，他在恶魔岛的时候问过。
当时零号说，她是开发者。
但现在看来，事情显然没那么简单。
一个能凭空造物、能修改规则、能拥有近乎无限能源的系统。
真的是银月帝国那种四级文明能造出来的？
“我就直说了吧。”
零号转过身，直视星瀚的眼睛。
“银月帝国当年，只是偶然捕获了这个‘种子’。”
“我们研究了它，试图掌控它，结果引来了毁灭。”
“真正的制造者，来自那个我们无法理解的高维世界——‘神域’。”
“他们把无数个像‘魅魔系统’这样的种子，投放到成千上万个低级宇宙中。”
“就像是……养蛊。”
这两个字一出。
密室里的温度仿佛瞬间降到了冰点。
星瀚握着扶手的手，猛地收紧。
指节泛白。
养蛊。
这个词他太熟悉了。
把无数毒虫扔在一个罐子里，让它们互相厮杀，吞噬。
最后活下来的那一只。
就是蛊王。
“所以。”
星瀚的声音低沉，压抑着即将爆发的怒火。
“我就是那只虫子？”
“我这一路走来，打怪升级，抢钱抢地盘。”
“在那些所谓的‘神’眼里。”
“不过是一场取悦他们的斗兽表演？”
“不。”
零号摇了摇头。
“不是表演。”
“是筛选。”
“他们在筛选一个能够打破维度壁垒，能够承受高维能量，甚至……能够杀死他们的‘最强个体’。”
“为什么？”星瀚不解。
“因为孤独，因为傲慢，或者……因为他们病了。”
零号叹了口气。
“那个层面的逻辑，我们无法理解。”
“但有一点是肯定的。”
“你，星瀚。”
“你是这几万年来，唯一一个把系统升到满级，并且统一了整个星系的宿主。”
“你已经……通关了新手村。”
话音刚落。
“嗡——！！！”
星瀚脑海中那个一直对他唯唯诺诺、只有在花钱时才兴奋的系统。
突然变了。
原本淡蓝色的界面，瞬间变成了刺眼的血红色！
一股浩瀚、古老、带着无尽威压的气息，直接降临在他的意识深处。
【叮！】
【检测到宿主“星瀚”已完成所有初级试炼！】
【银河系统一度：100%！】
【财富积累：超限！】
【声望等级：传说！】
【恭喜你，编号9527号样本。】
那声音不再是机械的电子音。
而是一个听不出男女、却充满神性的宏大声音。
【你已获得“飞升”资格。】
【终极试炼开启：飞升之路！】
【选项一：拒绝飞升。】
【后果：系统剥离，你将保留现有的一切财富和权力，作为银河系的土皇帝，度过余生。直到寿命耗尽，尘归尘，土归土。】
【选项二：接受试炼。】
【后果：穿越维度之门，前往“神域”。那里没有规则，没有法律，只有诸神的战场。你将面对比你强大亿万倍的存在。死亡率：99.99%。】
【但若成功……】
【你将成为新的——神！】
只有两个选项。
一个是安稳的富家翁，坐拥三千佳丽，享尽荣华富贵。
一个是九死一生的赌局，去挑战未知的恐惧。
怎么选？
换做普通人，恐怕想都不用想，肯定选一。
毕竟，好不容易打下来的江山，还没享受几天呢。
星瀚看着那个血红色的面板。
沉默了很久。
久到零号以为他会选择留下。
毕竟，他有太多的牵挂。
伊莎贝拉、雪奈、还没出生的孩子……
“喂，零号。”
星瀚突然开口了。
他从兜里掏出一根烟，点燃。
深深吸了一口。
“你说，那些高高在上的‘神’。”
“他们会流血吗？”
零号愣了一下。
“什么？”
星瀚站起身，走到全息投影前，看着那团代表着“监视”的暗红数据。
嘴角。
一点点地，勾起了一抹极其疯狂、极其暴虐的弧度。
“老子这辈子，最讨厌两件事。”
“第一，没钱。”
“第二，被人当猴耍。”
“这帮狗日的，把我当虫子养了这么久。”
“现在一句‘通关了’就想打发我？”
“想让我当个乖乖听话的土皇帝？”
“做梦！”
星瀚猛地一挥手，直接将那团数据拍得粉碎。
“我选二！”
“接受试炼！”
【叮！宿主已确认！】
【维度之门正在构建……预计倒计时：24小时！】
星瀚转过身，看着一脸震惊的零号。
眼中的火焰，比恒星还要炽热。
“土皇帝有什么意思？”
“那是懦夫的坟墓。”
他拔出腰间的唐刀，手指轻轻弹了一下刀锋。
嗡鸣声清脆悦耳。
“我要去上面看看。”
“看看那些自以为是的‘造物主’。”
“看看那些所谓的‘神’。”
“被凡人的刀砍在脖子上的时候……”
“到底流不流血！”
