苏圆圆哭得更凶了，眼泪混着鼻涕蹭在他胸口，像个受了委屈的孩子。梦里的绝望太真实，真实到她此刻仍能清晰地感受到心脏被攥紧的窒息感，感受到圣旨宣读时那深入骨髓的冰冷。
“别再丢下我……”她哽咽着，手指深深抠进他后背的衣料，“梦里你死了，他们把你挂在城楼上，好多血……”
司凛的心像被什么东西狠狠揪住，疼得他呼吸一滞。他低头看着怀里颤抖的人，她的头发散乱，脸颊还带着病后的苍白，唯有那双哭红的眼，亮得惊人，里面清晰地映着他的影子。
他抬手，用指腹轻轻擦去她眼角的泪，动作温柔得不像话：“不哭了，嗯？那是梦，不是真的。你看，我这不好好的吗？”
苏圆圆这才稍微冷静些，泪眼朦胧地抬头看他。烛光下，他的眉骨棱棱分明，眼下的青黑还未褪去，唇角却噙着一丝安抚的笑意。她的目光扫过他肩头缠着的绷带，那里渗出的暗红血迹透过白布映出来，刺得她眼睛生疼。
“你的伤……”她猛地松开手，想去看他的伤口，指尖刚触到绷带边缘，就被他握住。
“小伤，不碍事。”司凛握住她的手，掌心的温度熨帖着她的冰凉，“倒是你，烧刚退，别再哭伤了身子。”
苏圆圆却固执地挣开他的手，小心翼翼地掀开他肩头的绷带。伤口还未愈合，狰狞的疤痕旁泛着红肿，显然是昨夜为了护她又牵扯到了。
她的指尖轻轻拂过那片皮肤，动作轻得像怕碰碎琉璃，眼泪又不争气地涌了上来：“都怪我……若不是为了救我……”
“傻瓜。”司凛轻笑，用指腹抹去她脸颊的泪，指尖的薄茧蹭过她的皮肤，带着微痒的暖意，“保护你，从来都不是‘怪你’的事。”
他的目光落在她红肿的眼上，想起她梦里哭着喊他名字的模样，想起她扑进怀里时那句“你还在”，心头一软。
他俯身，在她额头上轻轻印下一个吻，像对待稀世珍宝般小心翼翼：“我答应你，以后再也不把你一个人留下。”
苏圆圆的心跳漏了一拍，脸颊瞬间烧了起来。她下意识地想躲开，却被他按住后颈，动弹不得。他的吻很轻，带着药草的微苦，却奇异地安抚了她所有的惶恐。
她渐渐停止了哭泣，只是依旧紧紧抓着他的衣襟，仿佛只要一松手，眼前的人就会像梦里那样消失。烛光在两人交叠的身影上投下暖黄的光晕，窗外的月光静静流淌，客房里只剩下彼此清晰的呼吸声，缠绵得像化不开的糖。
“饿不饿？”司凛松开她，见她眼尾还挂着泪，声音放得更柔，“孙浩炖了粥，我去给你端来？”
苏圆圆摇摇头，重新靠回他怀里，侧耳听着他胸腔里沉稳的心跳声。那声音像鼓点，一下下敲在她心上，驱散了最后一丝梦魇的阴霾。
“再抱会儿。”她小声说，声音还带着哭腔，却透着不容拒绝的依赖。
司凛没说话，只是收紧了手臂，将她更紧地拥在怀里。他知道，她需要的不是粥，不是药，而是确认他真的在身边，确认那些惊心动魄的过往都已过去，确认他们还有往后余生，可以慢慢相守。
月光透过窗棂照进来，落在两人交握的手上。她的手还带着病后的冰凉，他的掌心却温暖干燥，恰好将她的手完全包裹住。
这一次，他不会再放手了。
北境的风雪卷着冰碴子撞在窗上，发出细碎的噼啪声，倒像是暖阁里炭火烧得太旺，溅出的火星子落在锦毯上。
地龙将空气烘得发烫，青衣幕僚猛地攥紧手里的密信，指节泛白，信纸被揉得几乎要裂开。他转过身时，平日里温雅的眉眼淬着冰，声音压得极低，却带着翻涌的戾气：“废物！一个病弱女子都追不住，留着你们何用？”
属下们垂着头，连呼吸都放轻了。谁都知道，这位叫“阿澈”幕僚只有在提及苏圆圆时，才会卸下那层温润的皮囊，露出底下狠戾的骨血，像被触碰了逆鳞的困兽。
“滚下去。”他挥了挥手，指尖因用力而微微发颤，“三日内抓不到人，就不用回了。”
属下们仓皇退去，厚重的貂帘落下，暖阁里霎时只剩下炭火爆裂的轻响。8屏风后传来窸窣的衣料摩擦声，永泰公主斜倚在铺着白狐裘的软榻上，乌发松松挽着，几缕碎发垂在颈侧，衬得那张脸莹白如玉。
明明是能做阿澈长辈的年纪，肌肤却嫩得像刚剥壳的荔枝，眼角眉梢带着岁月沉淀的慵懒风情，偏比少年人还要勾人。
“还在为那苏圆圆动火？”她把玩着腕间的赤金嵌红宝镯子，尾音微微上挑，带着几分漫不经心的嘲弄。
阿澈转身时，眼底的戾气已敛得干干净净，只剩下温顺的恭谨。他缓步走到榻前，屈膝半跪，恰好与她平视，鼻尖几乎要碰到她垂落的发丝，那股冷香混着炭火的暖意，缠得人心里发紧。
“扰公主清静了。”他声音放软，带着刻意的低柔，“只是这群人办事拖沓，耽误了为云阳郡主报仇。”
永泰公主抬眼，目光在他脸上逡巡，像抚过一件心爱的玉器。她抬手，指尖轻轻划过他的眉骨，触到他紧蹙的眉峰时，微微用力按了按：“阿澈，你这心，到底是记着云阳的仇，还是念着别的？”
她的指尖温温的，带着玉镯的凉意，划过皮肤时像带了钩子。阿澈喉结滚了滚，顺势握住她的手，将脸颊贴在她的掌心，睫毛扫过她的手腕，带来一阵微痒的战栗。
“属下的心，从来都在公主这里。”他声音压得更低，带着近乎虔诚的痴迷，呼吸拂在她的腕间，“除了为公主分忧，别的人事，何足挂齿？”
这话半真半假。他恨苏圆圆，恨她毁了他的仕途，更恨她那双清亮的眼，总让他想起自己早已丢弃的东西；可他又忍不住念着，念着她那份宁折不弯的倔强，像根刺，扎在心头拔不掉。
只是这些，他不能说。在这北境，他只是“阿澈”，是公主掌心里的人，连自己的名字都做不得主。
