顾清梨看着母亲悲痛欲绝的模样，她真的能够感受到母亲是疼爱她的。
回府那么久，盘踞在顾清梨心头的怨怼消散了许多。
她想，母亲终究是在乎她的。
只是这份失而复得的母爱，与那十余年朝夕相处的眷恋相比，能分给她的，或许只是一小份。
这么想着，心里难免还是有些酸涩。
毕竟，顾含秋占了她的人生，享了本属于她的富贵荣宠十余年。
如今阖府上下，从爹娘到仆从，心都更偏向那个乖巧懂事的“女儿”。
而她这个真正的血脉，受尽磋磨归来，反倒像是个闯入者，处处被拿来比较，被嫌粗鄙，被嫌不知礼。
这于她何曾公平过？
柳夫人抱着她痛哭一场，用帕子抹去泪痕。
她声音虽哑，却带着前所未有的坚定：“你放心，娘既知晓了，必不会再让你受委屈。你从前受的苦，娘定要替你讨回来。”
她心里亦是翻涌着怒火与后怕。
这女儿虽与她不算亲近，可也是她十月怀胎掉下的肉。
岂容那些腌臜东西如此糟践？
她可以因隔阂而不知如何亲近，却绝不能眼睁睁看着亲生骨肉被欺辱至此。
顾清梨没再多言，只是低低应了一声：“好。”
柳夫人又拉着她说了许久的话，细细问了从前的日子，越听越是心疼。
末了，她唤来心腹嬷嬷，开库房取了好些金银细软赏给顾清梨。又吩咐嬷嬷即刻请最好的绣娘来，为女儿裁制四季新衣。
顾清梨看着沉甸甸的赏赐，眼眶微热，真心实意地朝柳夫人行了一礼：“女儿多谢母亲。”
柳夫人看着她那双亮得惊人的眸子，心中又是一酸。
是她疏忽了，这孩子在府中如履薄冰，能鼓起勇气迈出这一步与她亲近，不知私下里挣扎了多久。
她伸出手，轻轻抚了抚顾清梨的发顶，笑容里带着苦涩与怜惜：“傻孩子，你是我身上掉下来的肉，娘对你好天经地义，何须言谢？”
顾清梨含笑点了点头。
母女俩之间的隔阂少了许多。
顾清梨回闺房的路上眉眼弯弯，忍不住念叨：“多亏了时玥，她真是我的福星。”
—
翌日清晨。
宋时玥早早便起了，收拾妥当以后便前往李郡主的府邸。
今日需先将拟定好的宴席菜谱呈给李郡主过目，商议定下，方可着手筹备。
郡主府。
宋时玥刚到门口，还未开口。
却见守门的小厮上下打量她几眼，眼底带着审视，上前一步拦道：“你是何人，来此何事？”
宋时玥正要开口。
门内已匆匆走出一位举止稳重的侍女，她正是李郡主的贴身丫鬟莲心。
莲心见状，立刻沉下脸，低声呵斥门房：“放肆，怎可对宋娘子无礼？这是郡主亲自下帖请来的贵客。”
小厮闻言，脸色瞬间煞白，连连躬身作揖：“小的有眼无珠，冲撞了贵人，还请娘子恕罪。娘子快里边请。”
宋时玥淡淡瞥了他一眼，并未多言，只对莲心微微颔首：“有劳莲心姑娘。”
“宋娘子客气了，快请进。”莲心换上笑脸，引着她入内，边走边道，“郡主一早便念叨着您呢，可算是将您盼来了。”
宋时玥笑着说道：“郡主念叨我，怕是惦记着我那口吃食吧？”
莲心掩嘴轻笑：“娘子真是玲珑心肝，郡主可不就是惦记您的手艺，说今日定要同您好好商议，做出场惊动京城的宴席来。”
说笑间，二人已穿过垂花门，来到正厅。
李郡主正端坐于上首的紫檀木椅中。
她今日穿了身鹅黄缕云锦裙，发髻高绾，斜插一支垂珠步摇，眉眼间有着少女的娇俏与灵动。
见宋时玥进来，她眼底尽是笑意。
“民女宋时玥，给郡主请安。”宋时玥上前，依礼福身。
“快免礼，看座。”李郡主抬手虚扶，语气亲切，“宋娘子可用过早膳了？若不嫌弃，便在府上用些茶点。”
“谢郡主厚爱，民女已用过了。”宋时玥在下首绣墩上坐了，有丫鬟奉上香茗。
两人寒暄了几句，李郡主对宋记食肆的新品也颇为好奇，问了几句。
聊得差不多了，宋时玥从袖中取出早已誊写清楚的菜谱册子，双手呈上：“郡主，这是民女为生辰宴拟定的菜式，共十道，四冷四热，一汤一甜，请您过目。”
李郡主接过，展开细看。
只见册上字迹清秀，每道菜不仅列了名目，还简注了主要食材与特色。
冷盘是牡丹鱼脍、牛肉、鹅肝和空心菜。
热菜是蟹粉狮子头、清蒸老母鸡、酱板鸭和虾球。
汤品是佛跳墙，甜品则是香芋西米露。
李郡主看得极为认真，时而点头，时而眼中露出惊叹之色。
待全部看完，她合上册子，脸上已是满意的笑容：“宋娘子果然从未让本郡主失望。”
“这菜式设计，精巧别致，既有古法传承，又不乏新奇巧思，光是看名目与注解，便知是费了极大心血的。”
“本郡主很是满意。”
她顿了顿，关切道：“只是这宴席规模不小，菜式又如此繁复，明日只娘子一人主理，怕是难以周全。可需本郡主从府中或外头酒楼，调拨几位厨娘、帮厨给你打下手？”
宋时玥坦然道：“郡主明鉴，如此盛宴，确非一人之力可成。民女需几位熟知厨事的副手，再要两三位刀工扎实的帮厨。”
“没问题。”李郡主爽快应下，“人手你无需担忧，本郡主这便吩咐他们过来，一切听你调遣。需要什么特殊炊具，也尽管开口。”
“多谢郡主。”宋时玥心下稍安，又道，“另外，今日郡主可要先行试菜？民女可择一两道简单的，先做来请郡主品鉴。”
李郡主却笑着摆了摆手：“不必了。本郡主信得过你的手艺。今日若试菜，你又得劳神准备，不如好生歇息，养精蓄锐。”
“本郡主可还指着你明日大显身手呢！”
宋时玥闻言，心中感念，起身道：“承蒙郡主如此信任，民女定当竭尽全力。”
“你我之间，不必如此客套。”李郡主示意她坐下，又问，“明日所需食材，可都列齐了？务必都要最新鲜上等的。”
“已大致齐备，有几样紧要的，需劳烦郡主府上今日采买。”宋时玥从袖中又取出一张清单，上面详细列明了所需食材的品种和规格等。
侍立一旁的莲心连忙接过清单，仔细看了一遍，道：“郡主放心，宋娘子放心，奴婢这便亲自去交代采办，定在日落前将一切准备妥当，必是最新鲜的。”
诸事商议已定，宋时玥又陪着李郡主说了会儿话，主要是确认了一些流程细节，便起身告辞。
宋家小院。
宋时玥刚进后院，便见春喜正拿着小斧头，哼哧哼哧地将最后几根木柴劈好，整齐地放在墙角。
一抬眼见到她，春喜立刻扔了斧头，小跑着迎上来，脸上满是期盼：“阿姐，你可算回来了。”
“阿姐，你和郡主商量的结果如何，明日能带我去凑凑热闹吗？”
