“不错。”
谢怀薇点头，“这是战部为了吸纳民间武道高手、提升特种部队实战能力而特设的职位，虽然只是‘等同’，权力有限，但象征意义和实际好处都不小。”
“最重要的是，它是一张护身符。”
“有了它，许多势力想动你，就要掂量掂量了。”
她看着叶远，语气带着一丝难得的郑重：“叶远，去参加武道会，拿下冠军。”
“这不仅是为了你自己，也是为了……雨眠。”
叶远目光微动。
“陈鸿儒，雨眠的父亲，对你并不看好。”谢怀薇直言不讳，“门第之见，根深蒂固。”
“你若一直只是个有些奇遇、有些产业的‘江湖人’，在他眼中，永远配不上陈家千金。”
“但如果你能成为战部认可的特种部队教官，拥有等同少将的身份，那就不一样了。”
“这足以堵住很多人的嘴，也能让陈鸿儒，至少明面上，无法再反对。”
她语气稍顿，补充道：“当然，这很难。”
“楚州武道会，藏龙卧虎。”
“省城几大古武世家、宗门，都会派出精锐。”
“甚至可能有隐世不出的老怪物弟子参加。”
“冠军，不是那么好拿的。”
叶远沉默片刻，忽然问道：“你希望我夺冠，仅仅是为了我和雨眠？”
谢怀薇迎上他的目光，坦然道：“不全是，我也有私心。”
“说。”
“我需要你夺冠后，以那个身份，帮我一个忙。”
谢怀薇眼神锐利，“一个对我来说，很重要，但以我目前身份，不方便亲自去做的忙。”
“具体是什么，现在还不能告诉你。”
“但对你而言，应该不算太难，也不会违背你的原则。”
“条件呢？”叶远问。
天下没有免费的午餐，谢怀薇提供情报，点明道路，自然有所求。
“条件就是，你答应帮我这个忙。”谢怀薇道，“当然，是在你夺冠之后。”
“如果你夺不了冠，这个约定自动作废。”
叶远看着她，忽然笑了：“很公平的交易。”
“不过，我也有一个条件。”
“你说。”
“在我参加武道会期间，以及夺冠之后可能离开江城的一段时间里，”叶远目光变得锐利，“我需要你，动用谢家的力量，确保我母亲李淑兰的绝对安全。”
“像雷烈这样的事，绝不能再发生第二次！”
他的语气不容置疑。
母亲是他的逆鳞，也是他最大的软肋。
他不可能时时刻刻守在母亲身边，必须有一个足够强大且可靠的势力，在他离开时提供庇护。
谢家，无疑是一个很好的选择。
谢怀薇似乎早就料到他会提这个条件，没有丝毫犹豫，点头道：“可以。”
“我会调派一支精锐护卫小队，常驻云湖苑，暗中保护伯母。”
“带队者，是宗师级高手。”
“只要不是大宗师亲自带队强攻，足以保证安全。”
“即便有大宗师来袭，也能拖延足够时间，等到支援。”
她拿出手机，直接拨通了一个号码，用简洁的语言下达了指令。
不过十分钟，三辆黑色越野车悄无声息地驶入云湖苑，停在别墅周围不起眼的角落。
车上下来十二人，个个气息沉稳，眼神锐利，行动迅捷无声，迅速散开，占据了别墅周围的各个要害位置。
为首一名面容普通、眼神如鹰隼般锐利的中年男子，来到别墅门口，对谢怀薇微微躬身：“小姐，影卫第三小队奉命报到，请指示。”
谢怀薇对叶远道：“这位是影三，宗师中期，擅长隐匿和防御。”
“这支小队归你调遣，直到你从省城回来，或者你另有安排。”
叶远神识扫过，这十二人，最弱也是内劲巅峰，影三更是气息凝练，远超普通宗师，确实是一支精锐力量。
谢家的底蕴，可见一斑。
“有劳。”叶远对影三点点头。
影三面无表情，再次躬身，无声退下，融入周围环境，仿佛从未出现过。
“现在，我们可以达成交易了？”谢怀薇看向叶远。
叶远伸出手：“武道会冠军，我会拿下。”
“你的事，我应了。”
两只手轻轻一握，一桩各取所需的交易，就此达成。
……
楚州武道会召开在即，江城事了，叶远将母亲李淑兰托付给谢家影卫小队照看，便动身前往省城。
省城，陈家别墅，坐落在风景秀丽的半山腰，占地广阔，气派非凡，彰显着楚州省顶级豪门的底蕴。
一辆黑色轿车缓缓停在别墅气派的雕花铁门外。
叶远下车，身后跟着周慕雪和谢怀薇。
谢怀薇是顺路同行，她也要回省城处理一些家族事务。
“叶先生，请稍等，我进去通报一声。”
门口守卫的保镖显然认识谢怀薇，但对叶远和周慕雪则投来审视的目光。
“不必了。”叶远淡淡道，“我找陈鸿儒先生。”
话音刚落，别墅大门打开，一个身穿唐装、面容威严、眼神锐利的中年男人走了出来，正是陈家家主，陈雨眠的父亲，陈鸿儒。
他身后，跟着脸色铁青、眼神不善的陈易。
陈鸿儒的目光在叶远身上停留片刻，又扫过谢怀薇和周慕雪，最后落在叶远脸上，眼神平静无波，却带着一种居高临下的审视和疏离。
“叶远？”陈鸿儒开口，声音沉稳，听不出喜怒，“你来做什么？”
“陈叔叔。”叶远微微颔首，不卑不亢，“我来参加楚州武道会，顺道拜访。”
“另外，我与雨眠之事……”
“武道会？”陈鸿儒打断他，“年轻人有志向是好事。”
“不过，武道会龙蛇混杂，高手如云，不是有点奇遇就能出头的。”
他语气稍顿，目光变得锐利：“至于你和雨眠的事……我上次在江城已经说得很清楚了。”
“门不当，户不对。”
“我陈鸿儒的女儿，不是谁都能高攀的。”
“没错！”陈易忍不住上前一步，怒视叶远，“你还有脸来？”
“你在江城有个未婚妻上门退婚的事，以为我们不知道吗？”
“你把我妹妹当什么了？备胎吗？还是你叶大少爷众多婚约中的一个？！”
他声音很大，带着压抑的怒火和替妹妹的不值。
显然，上次在江城别墅的误会，他至今耿耿于怀，并且已经告知了父亲。
陈鸿儒脸色也沉了下来，看向叶远的目光多了几分冷意：“叶远，我念你有些本事，也曾救过雨眠，对你客气几分。”
“但你若以为凭此就能玩弄我陈家的感情，那就大错特错了。”
“我陈家，丢不起这个人！”
叶远神色平静，并未因陈易的指责和陈鸿儒的冷遇而动怒。
他早就料到会有此一幕。
“陈叔叔，陈兄，”叶远语气依旧平稳，“关于婚约之事，其中另有隐情，并非你们所想。”
“我与雨眠之间，也绝非儿戏。”
“今日我来，并非强求，只是告知。”
“待我武道会归来，自会再来拜访。”
“再来拜访？”陈鸿儒冷哼一声：
“等你什么时候，能在这楚州省城，真正站稳脚跟，拿出足以匹配我陈家的实力和地位，再来谈其他吧。”
“证明不了自己，一切免谈。”
“我陈家的大门，不是那么好进的。”
说完，他不再看叶远，转身对陈易道：“送客。”
便径直走回别墅，大门缓缓关上，将叶远三人隔绝在外。
态度，明确而冰冷。
