阴雾像被无形的手拨开，丝丝缕缕消散在风里，阳光终于穿透云层，洒落在阴雾坡的每一寸土地上。只是这阳光落在满目疮痍的聚灵坛平台上，竟添了几分萧瑟——断裂的石柱横七竖八地躺着，沟槽里未干涸的绿色灵草灵气泛着微光，混着黑衣人的血迹，在阳光下折射出斑驳的色彩；被阴絮侵蚀过的草木枯黄卷曲，唯有几株顽强的凝露草，在石缝中冒出点点嫩绿，透着几分“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的生机。
沈清辞蹲在石缝边，指尖轻轻拂过那株凝露草的嫩芽，指尖淡碧色的灵草之力悄然流转，帮它驱散残留的阴邪气息。她的动作很轻，仿佛怕惊扰了这劫后余生的生机，心中却翻涌着万千思绪：神秘黑影的气息、金色“幽”字令牌的凉意、幽冥珠里躁动的残魂，还有那道直冲云霄的黑色光柱，每一件都像沉甸甸的石头压在心上。
“沈姑娘，发什么呆呢？快过来敷药！”秦风的大嗓门从身后传来，他正龇牙咧嘴地让玄尘帮他处理胸口的伤口，玄尘的动作很轻，却还是让他疼得倒抽冷气，“哎哟！玄尘小老弟，你轻点！我这可是为了护着你宗门弟子受的伤，回头可得让你道长师父给我多配点疗伤药！”
玄尘手一顿，嘴角扯出一丝勉强的笑。他刚帮凌云包扎好手臂，此刻正拿着沈清辞给的阳炎草药膏，小心翼翼地往秦风伤口上抹。药膏触碰到伤口的瞬间，传来一阵清凉的触感，秦风的痛呼立刻低了下去。“秦大哥，这是沈姑娘特制的药膏，比宗门的疗伤药管用多了。”玄尘的声音还有些沙哑，目光落在不远处玄鹤长老掉落的玉佩上，眼神复杂。
那枚清风宗内门玉佩静静躺在碎石堆里，阳光照在上面，泛着温润的光泽，却再也映不出昔日授业恩师的温和面容。玄尘走过去，弯腰将玉佩捡起，指尖摩挲着上面的纹路，心中像被什么东西堵住了似的难受。“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”清风道长不知何时走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀，语气里满是惋惜，“有些人，终究是执迷不悟，走上了不归路。你能分清是非，坚守本心，已是难得。”
玄尘点了点头，将玉佩紧紧攥在手心，眼中的迷茫渐渐褪去，多了几分坚定：“道长放心，弟子明白。往后，我只会以清风宗、以苍生为重。”
萧景渊走到沈清辞身边，将一瓶温水递到她手中：“别多想了，先喝点水。聚灵坛已破，幽冥始祖残魂被吸入幽冥珠，眼下最要紧的是先回清溪村休整，再从长计议。”他的目光落在远处那道冲天的黑色光柱上，眉头紧锁，“只是这秘境光柱诡异得很，我已让青风去探查光柱周围的情况，避免再有黑衣人靠近。”
沈清辞接过温水，小口啜饮着，指尖的温度让她纷乱的心绪渐渐平复。她从怀中取出那枚金色“幽”字令牌，令牌在阳光下泛着淡淡的光泽，上面的纹路似曾相识，竟与幽冥珠内壁的某道印记有几分相似。“你看这令牌，”她将令牌递给萧景渊，“道长说这是幽冥脉神秘分支的标志，我总觉得它和幽冥珠之间，有某种联系。”
萧景渊接过令牌，指尖轻轻摩挲着上面的“幽”字，眉头皱得更紧：“这纹路确实诡异，带着一股不同于玄鹤长老阴邪之力的气息，更显深沉、古老。或许，这个神秘分支，比我们想象的还要复杂。”他将令牌递回给沈清辞，“先收好吧，回头我们再和道长一起研究。”
不远处，青风正提着龙纹短剑回来，脸上带着几分凝重：“萧殿下，沈姑娘，光柱周围的阴邪气息很浓，而且我发现了几处新鲜的脚印，看样子是有人在暗中观察。我试着追踪了一段，对方很是狡猾，脚印到一处悬崖边就消失了，像是凭空不见了一样。”
“凭空消失？”秦风立刻来了精神，忘了伤口的疼痛，拄着长刀站起身，“难道是会什么遁地术？依我看，肯定是救走玄鹤那家伙的黑影留下的！我们现在就去追！”
“不可。”沈清辞摇了摇头，“对方既然敢留下脚印，又故意消失，很可能是在设伏。我们现在人人带伤，体力消耗巨大，贸然追击只会落入圈套。而且，清溪村那边还需要有人守护，万一对方声东击西，偷袭清溪村，后果不堪设想。”
清风道长也附和道：“沈姑娘说得有理。‘君子藏器于身，待时而动’，我们现在最该做的，是养精蓄锐，摸清对方的底细，再制定对策。那道光柱短时间内不会消失，我们有的是机会探查。”
秦风虽有些不甘，却也知道他们说得有道理，只好撇了撇嘴：“行吧，听你们的！不过这口气我可咽不下去，等我伤好了，非要把那黑影和玄鹤揪出来，好好教训一顿不可！”
众人都被他这憨直的模样逗笑，气氛稍稍轻松了些。萧景渊安排道：“青风，你先护送凌云回清风宗，向宗门禀报这里的情况，顺便请宗门派些弟子过来，协助我们守护清溪村和监视光柱的动向。秦风，你和我们一起回清溪村休整，顺便帮忙加固村里的防御。”
“好！”青风和秦风同时应声。凌云挣扎着想要起身，却被青风按住：“你伤势未愈，老实待着，我送你回去。”凌云只好点头，眼中满是感激：“多谢青风师兄，多谢各位前辈。”
众人收拾好东西，开始往清溪村方向走去。路上，沈清辞从锦盒中取出几株灵犀草，分给大家：“这灵犀草能安神定魂，缓解疲劳，大家拿在手里，也能抵御残留的阴邪气息。”她走到玄尘身边，看出他心中的郁结，轻声道，“玄尘，别太自责。玄鹤长老的选择，是他自己的执念所致，与你无关。你能坚守正道，就是对他最好的回应。”
玄尘抬头看向沈清辞，眼中满是感激：“多谢沈姑娘，我明白。只是想到昔日师徒情谊，心中难免有些难受。”
“人之常情。”沈清辞笑了笑，从怀中取出一块灵犀草糕递给她，“尝尝这个，王大娘亲手做的，甜得很。吃点甜的，心情会好一些。”
玄尘接过灵草糕，小口咬了一口，清甜的滋味在口中蔓延，心中的郁结果然消散了不少。他看向沈清辞，眼中多了几分敬佩——这个看似柔弱的姑娘，不仅医术高超，心思更是细腻通透，总能在不经意间温暖人心。
走到灵脉山山腰时，沈清辞怀中的幽冥珠突然微微发烫，她心中一紧，立刻停下脚步。萧景渊察觉到她的异样，连忙问道：“怎么了？”
“幽冥珠有反应。”沈清辞取出幽冥珠，只见珠内的黑气正在剧烈翻滚，似乎在与什么东西相互呼应。她顺着幽冥珠感应的方向看去，正是阴雾坡那道黑色光柱的方向。“珠内的幽冥始祖残魂，好像被光柱的力量吸引着，想要挣脱出来。”
众人心中一震，没想到幽冥珠竟会有这样的异动。清风道长脸色凝重：“看来，这幽冥秘境的光柱，不仅是入口的裂痕，更是能牵引幽冥阴邪之力的媒介。我们必须尽快找到控制幽冥珠的方法，否则一旦残魂挣脱，后果不堪设想。”
沈清辞握紧幽冥珠，心中暗暗下定决心。她能感觉到，珠内的残魂虽被暂时压制，却依旧蠢蠢欲动，而那道黑色光柱，就像一根无形的线，在不断拉扯着残魂。她深吸一口气，将幽冥珠收好：“我们先回清溪村，我再好好研究一下灵曦前辈的手记，或许能找到控制幽冥珠的方法。”
夕阳西下，余晖将众人的身影拉得很长。他们沿着山路缓缓前行，身后是渐渐沉寂的阴雾坡和那道依旧冲天的黑色光柱，前方是炊烟袅袅的清溪村。虽然疲惫不堪，前路也布满未知的凶险，但每个人的心中，都燃烧着不灭的希望。他们知道，只要同心协力，就没有跨不过去的难关。
而此刻，灵脉山深处的一处隐秘洞穴中，救走玄鹤长老的神秘黑影正站在一座石台前，石台上摆放着一枚与沈清辞手中一模一样的金色“幽”字令牌。玄鹤长老被绑在石柱上，脸色苍白，却依旧满眼疯狂：“幽主，你快放了我！我能帮你打开幽冥秘境，我能帮你掌控幽冥始祖的力量！”
神秘黑影背对着他，声音低沉如同鬼魅：“玄鹤，你太心急了。幽冥秘境的开启，还不到时候。至于幽冥始祖的力量……”他缓缓转过身，脸上戴着一张银色的面具，面具上刻着复杂的幽冥符文，“自然有更合适的人来掌控。”他的目光看向阴雾坡的方向，眼中闪过一丝诡异的光芒，“沈清辞，幽冥珠，三枚钥匙……一切都在我的掌控之中。”
