山谷入口处的石柱下,几具黑影的尸体早已没了声息,嘴角凝固的黑血在阳光下泛着诡异的光泽,地上散落的黑色药丸还残留着一丝极淡的腥气,与周围草木的清香格格不入。玄尘蹲在尸体旁,指尖轻触其中一枚药丸,脸色凝重得能滴出水来:“是幽冥脉特有的牵机毒,入口即化,无解。他们嘴里都藏着毒囊,显然是早就做好了必死的准备。”
秦风一拳砸在旁边的岩壁上,震得碎石簌簌落下,胸口的旧伤牵扯得他闷哼一声,眼中却满是怒火与不甘:“这群混蛋!死到临头还嘴硬,连一点线索都不肯留下!白白让他们占了便宜!”他本还指望从俘虏口中问出内鬼的下落,如今却落得个竹篮打水一场空,心中的憋屈可想而知。
沈清辞走到尸体旁,仔细查看了一番,目光落在黑影腰间系着的黑色令牌上。令牌上的“影”字被鲜血浸染,却依旧透着一股阴邪之气。她伸手将一枚令牌解下,指尖传来一丝冰凉的触感,令牌背面刻着一道细小的纹路,像是某种暗号。“这纹路不对劲。”她眉头微蹙,将令牌递给清风道长,“道长,你看这背面的纹路,是不是和清风宗的某种标记有些相似?”
清风道长接过令牌,眯起眼睛仔细端详,指尖拂过背面的纹路,心中一震:“这是清风宗内门弟子的身份纹路!只是被人篡改过,在纹路末端加了一道幽冥符号!”他脸色骤变,眼中满是难以置信,“没想到内鬼竟然藏得这么深,连内门弟子的身份都敢冒用,甚至篡改宗门标记!”
玄尘心中更是掀起了惊涛骇浪。他身为清风宗内门弟子,对这种身份纹路再熟悉不过,此刻看到被篡改的纹路,只觉得一阵心寒:“难道……难道内鬼真的是宗门里的人?可我们平日里相处的师兄师弟,看起来都忠厚老实,不像是会勾结幽影阁的人啊。”他实在不愿相信,自己朝夕相处的同门,竟然会背叛宗门,沦为幽影阁的爪牙。
萧景渊扶着岩石站在一旁,脸色虽依旧苍白,眼神却异常锐利:“越是看起来忠厚老实的人,越可能藏得最深。幽影阁的人狡猾得很,他们选择内鬼,必然会挑那些不起眼、不容易被怀疑的人。”他顿了顿,看向清风道长,“道长,等我们解决了灵草园的事,必须彻底清查清风宗的弟子,尤其是内门弟子,绝不能让内鬼继续兴风作浪。”
清风道长点了点头,眼中满是凝重:“萧殿下说得对。此事关乎宗门声誉,更关乎苍生安危,我绝不会姑息养奸。只是眼下,我们还是要以灵草园的事为重,不能因小失大。”他将令牌递给玄尘,“你收好这枚令牌,日后清查宗门时,或许能派上用场。”
玄尘郑重地接过令牌,小心翼翼地收进怀中,眼中满是坚定:“弟子明白!一定好好保管!”
众人心中的阴霾虽未散去,却也知道此刻不是沉浸在失落中的时候。沈清辞深吸一口气,将心中的焦灼压下,转身看向山谷尽头的岩壁:“俘虏的事暂且先放下,我们还是尽快寻找灵草园的剩余阵眼。灵曦前辈的手记中记载,灵草园的九宫阵眼,围绕着入口呈环形分布,我们可以沿着岩壁仔细搜寻,应该能找到其他阵眼的符号。”
“好!”秦风率先应声,扛起长刀走到岩壁旁,“我来开路!大家仔细点,别错过任何蛛丝马迹!”他此刻心中憋着一股劲,只想尽快找到阵眼,打开灵草园,将幽影阁的人一网打尽,也好为那些牺牲的弟子和村民报仇。
队伍沿着岩壁缓缓前行,两侧的岩壁陡峭光滑,长满了墨绿色的青苔,偶尔有几株顽强的藤蔓从石缝中钻出来,缠绕在岩壁上。沈清辞扶着萧景渊,手中拿着灵曦手记,对照着上面的图谱,仔细查看岩壁上的每一处细节。她指尖的灵草之力悄然流转,一旦靠近阵眼符号,灵草之力就会产生微弱的感应。
走了约莫半个时辰,沈清辞的指尖突然传来一阵熟悉的感应,她立刻停下脚步,指着岩壁上一处被青苔覆盖的地方:“这里!有阵眼的气息!”秦风立刻上前,用长刀小心翼翼地刮去上面的青苔,一枚与入口处一模一样的符号渐渐显露出来,泛着淡淡的金光。
“找到了!”众人心中一喜,连日来的疲惫仿佛都消散了几分。沈清辞取出灵草精华,小心翼翼地滴了一滴在符号上,淡金色的符号瞬间光芒大涨,与入口处的符号相互呼应,空气中传来一阵轻微的震动。
“有效!”沈清辞眼中满是喜悦,“只要找到剩下的七个阵眼,注入灵草精华,就能打开灵草园的大门了!”
众人士气大振,继续沿着岩壁搜寻。玄尘手中的拂尘不时拂过岩壁上的青苔,动作轻柔,生怕破坏了可能存在的阵眼符号。清风道长则走在队伍最后,目光警惕地扫视着四周,防止幽影阁的人再次偷袭——经过刚才俘虏自尽的事,他更加明白,幽影阁的人就在附近,随时可能给他们致命一击。
行至一处拐角时,沈清辞突然闻到一股异样的香气,似兰非兰,似桂非桂,带着一丝淡淡的甜意,却又夹杂着一丝极淡的阴邪气息。她心中一紧,立刻停下脚步:“大家小心!这香气不对劲!”
众人立刻屏住呼吸,警惕地看向四周。秦风举起长刀,眼中满是警惕:“是什么东西在搞鬼?”他顺着香气传来的方向看去,只见拐角后的岩壁下,生长着一片奇异的花朵,花瓣呈淡紫色,花蕊是黑色的,正是香气的来源。
“是幽冥花!”沈清辞脸色大变,“灵曦前辈的手记中记载,这种花只生长在阴邪气息浓郁的地方,香气能让人产生幻觉,迷失心智!而且,它的根茎带有剧毒,触碰即死!”她没想到,灵草园附近竟然会生长着这么多幽冥花,显然是有人故意栽种在这里,想要阻止他们寻找阵眼。
萧景渊眼中闪过一丝冷意:“是幽影阁的人干的!他们破解不了阵法,就用这种阴毒的手段来拖延我们的时间!”他强忍着身体的不适,催动内劲,在周身形成一道淡青色的屏障,抵挡着幽冥花的香气,“大家快催动内劲护住心脉,别吸入太多香气!”
清风道长也立刻取出清心咒符,分给众人:“快将符纸贴身放好,能暂时抵挡香气的侵蚀!”他看向沈清辞,“清辞,你可有办法清除这些幽冥花?”
沈清辞点了点头,从锦盒中取出大量阳炎草,快速研磨成粉,然后将灵草粉撒向幽冥花:“灵草秘术·阳炎焚邪!”淡碧色的灵草之力带着阳炎草的灼热气息,落在幽冥花上,幽冥花立刻发出“滋滋”的声响,花瓣渐渐枯萎,黑色的花蕊也化为灰烬。
香气渐渐消散,众人都松了口气。王大娘扶着一名年轻村民,脸色苍白地说道:“刚才差点就晕过去了,这花也太邪门了!”那名年轻村民也点了点头,眼中满是后怕:“我刚才好像看到了好多黑影向我扑来,幸好沈姑娘及时清除了这些花,不然我恐怕早就迷失心智了。”
沈清辞走到拐角后的岩壁旁,仔细查看起来。果然,在幽冥花生长的地方,藏着一枚阵眼符号,只是符号上被人刻下了一道幽冥咒印,与入口处的咒印一模一样。“看来幽影阁的人,早就知道这些阵眼的位置。”她眉头微蹙,心中的疑虑更甚,“他们不仅知道阵眼位置,还能精准地刻下幽冥咒印,这绝不是普通弟子能做到的,内鬼的身份,恐怕比我们想象的还要不简单。”
秦风走到她身边,看着岩壁上的符号,怒声道:“不管内鬼是谁,等我们找到他,一定要让他付出代价!”他举起长刀,想要刮去符号上的咒印,却被沈清辞拦住了。
“不可鲁莽。”沈清辞摇了摇头,“这咒印与之前的不同,里面夹杂着幽冥花的剧毒,一旦强行破坏,剧毒就会扩散开来,伤到大家。我需要用灵犀草的精华来中和剧毒,再破解咒印。”她从锦盒中取出灵犀草精华,小心翼翼地滴在符号上,淡金色的符号渐渐恢复了原本的模样,咒印也随之消散。
夕阳西下,余晖将山谷染成了一片金黄色。众人已经找到了四个阵眼,破解了上面的幽冥咒印,注入了灵草精华。虽然过程中遇到了不少阻碍,却也让他们更加坚定了前进的决心。沈清辞扶着萧景渊,看着渐渐暗下来的天色,眼中满是疲惫,却也带着一丝期待:“再找到五个阵眼,我们就能打开灵草园的大门了。”
萧景渊握住她的手,眼中满是温柔:“辛苦你了,清辞。我们先休息一晚,明天再继续寻找。夜晚的灵脉山深处太过凶险,不宜再继续行动。”
众人都点了点头,纷纷找地方休息。秦风和几名清风宗弟子负责守夜,警惕地扫视着四周。沈清辞靠在萧景渊身边,取出灵曦手记,借着夕阳的余晖,仔细研读起来。她总觉得,灵曦前辈的手记中,还藏着一些她没有发现的秘密,而这些秘密,很可能与内鬼的身份、灵脉之心的秘密息息相关。
夜色渐浓,山谷中静悄悄的,只有风吹过树叶的声响,和守夜弟子们轻微的脚步声。沈清辞渐渐陷入了沉思,她不知道,在她熟睡之后,一道黑影悄然出现在山谷外,眼中满是阴鸷,盯着他们休息的方向,嘴角勾起一抹诡异的笑容。而灵草园的深处,一场更大的阴谋,也正在悄然酝酿