陨星谷的迷雾比来时更浓了些，淡灰色的雾气裹挟着潮湿的寒意，钻进衣领，让刚经历激战的萧景渊几人更觉刺骨。玄尘捂着后背的伤口，步伐有些踉跄，解毒丹的药效虽暂时压制了毒性，但伤口的疼痛仍阵阵袭来，额角的冷汗顺着脸颊滑落，滴在沾满泥土的衣摆上，晕开一小片深色的印记。两名灵脉卫弟子也各自带伤，一人手臂被弩箭划伤，伤口周围泛着淡淡的黑晕，另一人则是腿部受创，行走间需借助长剑支撑，每一步都牵扯着伤口，眉头紧锁。
萧景渊走在最前方，手中的长剑依旧紧握，目光锐利地穿透迷雾，警惕地扫视着周围的动静。他将那页关键的残页小心翼翼地收进贴身的衣袋，指尖触碰到残页粗糙的纸面，“幽冥之主，藏于灵脉”八个字便如烙印般在脑海中浮现，让他心中的焦虑愈发浓烈。鬼面人夺走了手记后半卷，又知晓密道的存在，若他先一步返回灵脉山，与潜伏的内奸汇合，沈清辞的安危、灵脉山的存亡，都将陷入极大的危机。
“萧统领，我们已经走了快一个时辰了，这密道的入口究竟在哪里？”一名灵脉卫弟子忍不住开口问道，声音中带着难以掩饰的疲惫与焦虑。迷雾中灵气紊乱，灵识被严重压制，他们就像无头苍蝇般在山林中穿梭，始终找不到鬼面人所说的密道痕迹。
萧景渊停下脚步，回头看了一眼众人苍白的脸色，心中暗叹一声。连续的激战与赶路，早已耗尽了众人的体力，再加上伤势的拖累，继续这样漫无目的地寻找，只会让大家陷入更危险的境地。他深吸一口气，压下心中的急躁，沉声道：“大家先休整片刻，我再仔细探查。鬼面人既然能通过密道进入秘境，入口定然不会太过隐蔽，只是这迷雾干扰了我们的判断。”
众人依言停下，靠在旁边的古松树干上休息。玄尘取出仅剩的几枚疗伤丹药，分给大家：“这是最后几枚凝神丹了，大家服下，先稳住心神，恢复些体力。灵主炼制的丹药药效强劲，或许能帮我们抵御迷雾的干扰。”
丹药入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙滑入腹中，缓缓扩散至四肢百骸，原本疲惫的身体渐渐恢复了些力气，伤口的疼痛也缓解了几分。萧景渊闭上眼睛，运转体内仅剩的灵气，将灵识小心翼翼地释放出来。尽管迷雾的干扰依旧强烈，但在凝神丹的加持下，灵识的探查范围还是扩大了些许。他仔细感知着周围灵气的流动，试图从中找到密道入口特有的灵气波动——密道长期封闭，内部灵气必然与外界不同，要么滞涩浑浊，要么因特殊阵法而格外精纯。
约莫一炷香的时间后，萧景渊猛地睁开双眼，眼中闪过一丝精光：“西北方向！那里的灵气有异常波动，滞涩中带着一丝人工开凿的痕迹，大概率就是密道入口！”
众人精神一振，立刻起身，跟着萧景渊朝着西北方向走去。越是靠近，那股滞涩的灵气波动便愈发清晰。穿过一片茂密的灌木丛后，一处隐蔽的山壁出现在众人眼前。山壁上爬满了藤蔓，与周围的环境融为一体，若不仔细观察，根本无法发现异常。萧景渊走上前，用长剑拨开藤蔓，露出山壁上一道不起眼的石门。石门与山壁材质相同，表面刻着与灵曦殿图腾相似的灵草纹路，只是纹路更加简化，且布满了灰尘，显然已许久未曾有人开启。
“就是这里了！”玄尘眼中闪过一丝欣喜，上前查看石门上的纹路，“这纹路与灵曦殿的图腾同源，确实是灵曦前辈时期的遗迹。看来，这就是那条密道的入口。”
萧景渊尝试着推动石门，石门纹丝不动。他眉头微皱，想起了灵曦殿的机关破解之法，转头对玄尘道：“用灵草之力试试，或许需要灵气激活。”
玄尘点了点头，再次运转灵草之力，指尖萦绕起淡绿色的光芒，轻轻触碰石门上的纹路。与灵曦殿的反应不同，石门上的纹路只是微微亮起，并未完全激活。玄尘心中一动，从行囊中取出一小撮阳炎草粉，撒在纹路上，再将灵草之力注入其中。阳炎草的阳气与灵草之力相互配合，纹路瞬间亮起耀眼的绿光，“咔嚓”一声轻响，沉重的石门缓缓向内开启，一股浑浊的气息从密道内涌出，带着浓郁的霉味与尘土气息。
“小心里面有机关或瘴气。”萧景渊取出一枚照明符，注入灵气后抛进密道。照明符的光芒在密道内扩散开来，照亮了一条狭窄的通道。通道两侧的墙壁由青石板砌成，上面布满了苔藓，地面凹凸不平，散落着不少碎石。通道深处漆黑一片，看不到尽头，只能听到水滴“滴答滴答”的声响，在寂静的密道中格外清晰。
萧景渊率先走进密道，脚步轻缓，每一步都踩在坚实的地面上，以防触发隐藏的机关。玄尘与两名灵脉卫弟子紧随其后，警惕地盯着周围的环境。密道内的空气潮湿而浑浊，吸入肺腑，让人感到一阵不适。照明符的光芒有限，只能照亮前方三丈左右的区域，再往前，便是伸手不见五指的黑暗。
走了约莫半个时辰，通道渐渐变得宽敞了些，两侧的墙壁上出现了一些刻痕，像是有人刻意留下的标记。萧景渊仔细查看这些刻痕，发现其中有些是灵草的图案，与灵曦手记中的图谱相似，还有一些则是简单的箭头，指向通道深处。“这些应该是灵曦前辈或药灵族族长留下的标记，指引密道的方向。”萧景渊说道，心中稍稍安定了些。
就在这时，前方的黑暗中突然传来一阵“沙沙”的声响，像是有什么东西在快速移动。萧景渊立刻停下脚步，示意众人戒备，手中的长剑紧握，灵气在刃身流转，发出淡淡的金光。照明符的光芒向前移动了些许，照亮了前方的景象——只见数十只通体漆黑的毒蝎，正从通道两侧的石缝中爬出，毒蝎体型硕大，尾刺闪烁着幽绿色的光芒，显然带有剧毒。
“是噬灵毒蝎！”玄尘脸色一变，“这种毒蝎只生活在灵气紊乱的阴暗之地，毒性极强，普通的疗伤丹药根本无法解毒。灵曦手记中记载，噬灵毒蝎惧怕阳炎草的阳气！”
萧景渊心中一凛，立刻从行囊中取出阳炎草粉，挥手洒向毒蝎。阳炎草粉遇到空气，瞬间散发出淡淡的热气，毒蝎闻到气味，纷纷后退，发出“滋滋”的声响，显然极为忌惮。但它们并未完全退去，而是在不远处徘徊，眼中闪烁着凶狠的光芒，似乎在寻找进攻的机会。
“我们不能在这里久留，必须尽快通过！”萧景渊沉声道，“玄尘，你继续撒阳炎草粉，开辟出一条道路，我来掩护你！”
玄尘点了点头，一边撒阳炎草粉，一边快步向前走去。阳炎草粉在地面上形成一道淡金色的光幕，毒蝎不敢靠近。萧景渊手持长剑，跟在玄尘身后，警惕地盯着两侧的石缝，以防有漏网的毒蝎突袭。两名灵脉卫弟子则殿后，密切关注着身后的动静。
就在众人即将穿过毒蝎聚集的区域时，通道顶部突然传来一阵震动，一块巨大的落石从顶部砸落，直扑向玄尘。萧景渊眼疾手快，一把将玄尘推开，同时挥剑砍向落石。“铛”的一声巨响，长剑与落石碰撞，火花四溅，落石被劈成两半，砸在地面上，发出沉闷的声响，碎石飞溅。
“还有机关！”萧景渊心中一沉，刚想提醒众人，通道两侧的墙壁突然射出数道暗箭，暗箭通体漆黑，与之前灵曦殿的弩箭相似，显然也淬满了剧毒。萧景渊挥剑格挡，淡金色的剑幕再次展开，将袭来的暗箭悉数挡下。但暗箭数量太多，且角度刁钻，一名灵脉卫弟子不慎被暗箭划伤了肩膀，伤口瞬间发黑，整个人踉跄着倒在地上，脸色苍白如纸。
“快服下解毒丹！”玄尘立刻上前，取出最后一枚解毒丹，塞进弟子口中。解毒丹刚入口，弟子的脸色便稍稍缓和了些，但依旧虚弱无力。
萧景渊看着眼前的景象，心中愈发凝重。这密道内的机关，比灵曦殿的更加凶险，且针对性极强，显然是为了阻止外人通过。鬼面人能顺利通过，要么是掌握了破解机关的方法，要么是有特殊的宝物护身。他回头看了一眼受伤的弟子，沉声道：“我们不能再这样被动应对了。玄尘，你带着两名弟子先走，我来断后！”
“不行！萧统领，你一个人断后太危险了！”玄尘立刻拒绝，“我们一起走，相互照应，才能有更多的机会活着出去！”
“现在不是固执的时候！”萧景渊语气严厉，“灵脉山的安危、灵主的安全，都比我们的性命重要！手记被夺，内奸未除，我们必须尽快回去报信。你带着弟子先走，找到密道出口后，立刻返回灵脉山，告知灵主这里的情况。我随后就到！”
玄尘看着萧景渊坚定的眼神，知道他心意已决，再争辩也无济于事。他重重地点了点头，眼中满是决绝：“好！萧统领，你一定要小心！我们在灵脉山等你平安归来！”说完，他扶起受伤的弟子，带着另一名弟子，快步朝着通道深处走去。
萧景渊看着他们离去的背影，深吸一口气，握紧手中的长剑，转身面向通道入口的方向。他知道，接下来的路程，将更加凶险，但他没有退路。为了沈清辞，为了灵脉山，他必须拼尽全力，活着出去。
与此同时，灵脉山的杂役院外，沈清辞正站在一棵老槐树下，神色凝重地看着不远处的一间破旧寒院。秦风已经调查了大半天，终于锁定了可疑杂役李默的住处——正是这间位于杂役院最偏僻角落的寒院。寒院的院墙低矮，墙面斑驳，院内杂草丛生，一扇破旧的木门虚掩着，看不到里面的动静。
“灵主，李默就住在这间院子里。”秦风站在沈清辞身后，低声说道，“根据调查，李默三天前确实是从青风城逃难而来，登记的身份信息看似没有问题。但奇怪的是，他白天很少出门，总是待在院子里，只有晚上才会悄悄出去，而且每次出去，都会朝着灵草阁或议事厅的方向徘徊。”
沈清辞点了点头，目光依旧紧盯着寒院的木门。她能感觉到，院子里隐隐有一股微弱的阴邪之气，虽然极为隐蔽，但与她之前感受到的幽冥脉余孽的气息有几分相似。“看来，这个李默确实有问题。”沈清辞轻声说道，“秦风，你去把他叫出来，就说我有事情找他询问。”
“是，灵主！”秦风应声上前，走到木门前，轻轻敲了敲门：“李默，灵主找你，出来一下。”
院子里没有任何回应，只有风吹过杂草的“沙沙”声。秦风皱了皱眉，又敲了敲门，声音提高了几分：“李默？你在里面吗？”
依旧没有回应。沈清辞心中一沉，有种不好的预感：“秦风，直接推门进去！”
秦风一脚踹开木门，率先冲了进去。沈清辞紧随其后，走进院子。院子里空无一人，杂草长得比人还高，显然很久没有打理过。一间破旧的土坯房坐落在院子中央，房门敞开着，里面一片漆黑。
秦风点亮随身携带的火把，走进土坯房。房内陈设简陋，只有一张破旧的木板床、一张缺了腿的桌子和一把椅子。床上的被褥凌乱，桌子上放着一个尚未吃完的窝头，显然主人离开得十分匆忙。
沈清辞走进房内，仔细查看四周。她的目光落在墙角的一个不起眼的木箱上，木箱上了锁，看起来有些沉重。“秦风，打开这个木箱。”
秦风上前，一剑劈开木箱上的锁。打开木箱，里面的东西让两人都愣住了——里面没有金银财宝，只有一套黑色的夜行衣、一把淬满剧毒的短刃，以及一枚黑色的令牌，令牌上刻着与幽冥脉余孽手中相同的诡异纹路！
“果然是幽冥脉的人！”秦风眼中闪过一丝杀意，“灵主，看来这个李默就是潜伏在灵脉山的内奸！他现在跑了，我们要不要立刻派人追捕？”
沈清辞没有立刻回答，她拿起那枚黑色的令牌，指尖轻轻拂过上面的纹路，心中满是震惊与后怕。如果不是王大娘及时提醒，她还不知道灵脉山内部竟然潜伏着这样一个危险的敌人。这个李默，三天前刚好在萧景渊他们出发前到来，显然是提前收到了消息，潜伏进来伺机而动。
“不用急着追捕。”沈清辞缓缓说道，眼中闪过一丝冷静，“他既然敢潜伏在灵脉山，必然有恃无恐，或许还有同伙接应。现在追捕，只会打草惊蛇，让他的同伙提前警觉。我们先封锁消息，对外宣称李默因违反门规被驱逐，暗中加强戒备，尤其是灵草阁、灵脉之心和议事厅这些关键区域。我倒要看看，他接下来会有什么动作。”
秦风点了点头：“还是灵主考虑周全。我这就去安排人手，加强戒备，同时暗中调查李默的同伙。”
“嗯。”沈清辞点了点头，目光再次落在木箱内的夜行衣与短刃上，心中的担忧愈发强烈。李默是幽冥脉的人，而萧景渊他们在陨星谷遭遇的鬼面人也与幽冥脉有关，这两者之间必然有着千丝万缕的联系。萧景渊他们现在怎么样了？手记是否顺利拿到？有没有遇到危险？
就在这时，沈清辞手中的灵木令牌再次发烫，这一次，令牌上的光芒比之前更加耀眼，且隐隐带着一丝紊乱的灵气波动。沈清辞心中一紧，灵木令牌与萧景渊身上的灵草印记有着特殊的联系，只有当萧景渊遇到生命危险时，令牌才会出现这样的反应！
“萧景渊！”沈清辞失声喊道，眼中满是焦急与担忧。她快步走出寒院，朝着灵脉之心的方向跑去。灵木令牌的反应越来越强烈，她必须尽快赶到灵脉之心，或许能通过灵脉之力，感知到萧景渊的位置与安危。
此时的陨星谷密道内，萧景渊正与一群突然出现的影杀阁杀手激战。这些杀手显然是鬼面人事先安排在密道内的伏兵，专门用来拦截他们。杀手们实力强悍，且配合默契，招式狠辣，招招致命。萧景渊虽奋力抵抗，但经过连续的激战，灵气早已消耗大半，再加上之前的旧伤，渐渐有些力不从心。
“噗嗤”一声，一把淬满剧毒的短刃划破了萧景渊的手臂，黑色的毒液迅速蔓延，伤口周围瞬间发黑。萧景渊闷哼一声，挥剑斩杀身前的杀手，却感到一阵头晕目眩，灵气运转也变得滞涩起来。他知道，自己中毒了，而且毒性极强，若不尽快解毒，恐怕撑不了多久。
萧景渊靠在墙壁上，大口喘着粗气，手中的长剑支撑着身体，不让自己倒下。他看着越来越多的杀手围上来，眼中闪过一丝绝望，但很快又被坚定取代。他不能死在这里，他还要回去见沈清辞，还要守护灵脉山。他从怀中取出那页残页，紧紧握在手中，残页的粗糙触感让他稍稍清醒了些。
“幽冥之主，藏于灵脉……”萧景渊喃喃自语，心中突然闪过一个念头：如果幽冥之主真的潜伏在灵脉山，那么灵脉山的高层中，会不会有他的人？这个念头让他不寒而栗，也让他更加坚定了活下去的决心。他必须回去，把这个消息告诉沈清辞，让她提高警惕。
萧景渊咬了咬牙，运转体内仅剩的灵气，强行压制住毒性的蔓延。他手中的长剑再次亮起淡金色的光芒，这一次，光芒比之前更加耀眼，带着一丝决绝与疯狂。他猛地冲向围上来的杀手，长剑挥舞间，剑气纵横，每一剑都带着同归于尽的气势。杀手们被他的气势震慑，纷纷后退，一时竟不敢上前。
萧景渊抓住这个机会，转身朝着通道深处跑去。他不知道玄尘他们是否已经找到出口，也不知道自己能否坚持到出口，但他没有停下脚步。他的心中，只有一个信念：活下去，回到灵脉山，守护沈清辞，守护灵脉山的一切。密道内的黑暗中，杀手们的嘶吼声、兵刃碰撞的声响渐渐远去，又渐渐逼近，一场生与死的追逐，在狭窄的密道内激烈上演。而灵脉山的灵脉之心前，沈清辞正焦急地运转灵草之力，试图通过灵木令牌，感知到萧景渊的消息，她的心中，默默祈祷着那个熟悉的身影，能够平安归来。
