灵脉山深处的晨雾比谷口浓郁数倍，乳白色的雾气如轻纱般缠绕在树干间，将山路遮得严严实实，五步之外便看不清人影。空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，夹杂着一丝若有若无的甜腥 —— 那是迷雾瘴气的味道，吸入过多便会头晕目眩，甚至被瘴气侵蚀心智，沦为行尸走肉。
沈清辞走在队伍最前方，手中握着锦盒，盒身的灵脉草纹路透出淡金暖光，在雾气中开辟出一条狭窄的通路。她将驱虫草粉末与凝露草汁液混合，制成 “清瘴露”，装在小巧的瓷瓶中分给众人：“这清瘴露每隔半个时辰涂抹一次在口鼻处，能暂时抵御瘴气侵蚀。” 她示范着将露水滴在掌心，揉搓后捂住口鼻，“‘雾锁深山不见天，瘴气弥漫路难前’，大家跟紧我，沿着锦盒的光芒走，不要偏离方向。”
萧景渊手持长剑，走在沈清辞身侧，目光警惕地扫过四周的雾气 —— 瘴气中隐约有黑影晃动，像是潜伏的野兽，又像是宸王旧部的伏兵。“清辞，小心左侧，雾气中有异动。” 他声音压得极低，长剑微微出鞘，剑气劈开身前的浓雾，露出一片被瘴气侵蚀得发黑的草丛，草丛中躺着几具早已腐烂的尸体，衣着正是清风宗弟子的服饰，显然是之前试图寻找龙草谷的同门。
清风道长眼中满是悲痛，拂尘轻挥，将尸体就地掩埋：“这些弟子都是三年前失踪的，没想到竟葬身于此。” 他转头看向玄尘，语气沉重，“玄尘，你可知这迷雾瘴气中，是否藏有宸王旧部的陷阱？”
玄尘点头，脸色凝重：“墨影的木牌地图标注，瘴气深处有‘毒雾迷阵’，是宸王旧部用特制的毒草和蛊虫布置的，一旦触发，瘴气会变得更加浓烈，还会引出潜伏的毒蛊。” 他咳嗽几声，取出一块从墨影身上搜出的黑色碎石，“这是‘瘴气石’，能增强瘴气的毒性，我们需要找到阵眼，毁掉这些瘴气石，才能安全通过。”
话音刚落，前方的雾气突然剧烈翻滚，数十道黑影从雾气中窜出，为首的正是一名身着黑色劲装的女子，脸上蒙着黑布，只露出一双阴冷的眼睛，手中握着两把淬毒的短匕，匕身泛着幽绿光芒 —— 正是宸王旧部的女杀手，毒影。“沈清辞，交出玉牌和锦盒，否则让你们葬身瘴气之中！” 毒影的声音尖锐刺耳，像是指甲划过石壁，“毒雾迷阵已被我启动，不出半个时辰，你们就会被瘴气侵蚀，成为蛊虫的食物！”
“又是来送人头的，你们宸王旧部是不是没人了？” 秦风抽出长刀，语气带着几分调侃，却不敢有丝毫松懈，“沈姑娘，你找阵眼，这些杂碎交给我们！” 他长刀一挥，带着劲风劈向冲来的暗影卫，“破雾斩！” 刀光劈开浓雾，将两名暗影卫的手臂斩断，黑色的血液溅落在地上，瞬间被瘴气吞噬。
沈清辞立刻取出锦盒，盒身光芒大盛，在雾气中形成一道光柱，直指前方的一棵老槐树 —— 老槐树上缠绕着数十根黑色的毒藤，藤条上挂着许多瘴气石，正是毒雾迷阵的阵眼。“阵眼在那棵老槐树上！” 她大喊一声，将烈火草纸符掷向老槐树，“殿下，帮我掩护，我去毁掉瘴气石！”
萧景渊会意，长剑出鞘，“流云七式 —— 雁回巢！” 剑尖精准点向冲来的暗影卫，同时喊道：“秦风，清风道长，牵制住毒影，我护清辞去破阵！” 他的身影如箭般窜出，长剑横扫，剑气劈开挡路的暗影卫，为沈清辞开辟出一条通路。
毒影见状，眼中闪过一丝急怒，手中短匕划出两道幽绿毒光，直刺沈清辞的后背：“想破阵？先过我这关！” 短匕招式刁钻，带着浓烈的瘴气，所过之处，雾气都变得更加浓稠。沈清辞早有防备，灵木匕首反手格挡，“铛” 的一声，匕首与短匕碰撞，她只觉得手臂发麻，瘴气顺着匕首蔓延而来，袖口瞬间被腐蚀出两个小洞。
“清瘴露！” 沈清辞立刻取出瓷瓶，将清瘴露涂抹在手臂上，瘴气的腐蚀瞬间停止。她纵身跃起，避开毒影的追击，同时将爆炎草纸符掷向老槐树上的毒藤：“烈火草，燃！” 纸符遇瘴气自燃，淡红色火焰顺着毒藤蔓延，瘴气石被火焰焚烧，发出 “滋滋” 的声响，冒出黑色的浓烟。
“找死！” 毒影怒吼一声，从怀中取出一枚黑色毒蛊，掷向沈清辞 —— 正是天衍宗的 “迷瘴蛊”，能操控瘴气，形成幻境。沈清辞早有准备，将驱虫草香囊掷向毒蛊，香囊炸开，粉末将毒蛊包裹，毒蛊瞬间化为一滩黑水。“毒影，你的蛊虫对我没用！” 她纵身落在老槐树上，灵木匕首直刺瘴气石，将最后一块瘴气石击碎。
随着瘴气石全部被毁，迷雾瘴气渐渐消散，露出了原本的山路。毒影看着这一幕，眼中满是难以置信：“不可能！毒雾迷阵怎么会被破解？” 她想要再次攻击，却被萧景渊拦住，长剑直指她的咽喉：“你的对手是我！”
“流云七式 —— 风卷残云！” 萧景渊长剑横扫，剑气如瀑，将毒影的短匕斩断，同时一脚踹在她的胸口。毒影倒飞出去，摔在地上，吐出一口黑血。秦风立刻上前，长刀架在她的脖颈上：“说！龙主在龙草谷布置了什么陷阱？祖祠秘境的入口在哪里？”
毒影眼中满是疯狂，想要咬碎口中的毒药，却被沈清辞指尖一弹，一枚醒神丹落入她口中，压制了毒药的药性：“别费劲了，我的药比你们的毒管用。” 她蹲在毒影面前，语气带着几分冰冷，“你不说，我就用‘痒骨草’和‘蚀肌草’混合的药膏涂在你身上，让你体验一下生不如死的滋味。”
毒影眼中闪过一丝恐惧，终于松口：“龙主…… 龙主在祖祠秘境入口布置了‘龙草双生阵’，需要灵脉草族的血脉和宸王族的龙纹印记才能开启…… 他还说，祖祠秘境中藏着灵脉草族的本源之力，一旦得到，就能掌控天下……” 她喘了口气，补充道，“祖祠秘境的入口…… 在龙草谷的中心，那里有一座龙草图腾石碑，石碑下就是入口……”
话音未落，毒影突然浑身抽搐，七窍流出黑血，显然是体内藏有更深的咒毒，一旦泄密便会触发。沈清辞想要施救，却已来不及，毒影的身体瞬间化为一滩黑水，只留下一枚刻有龙纹的银色令牌。
沈清辞捡起令牌，锦盒再次发出共鸣，令牌上的龙纹与锦盒、玉牌上的图案相互呼应，透出一道淡银光芒。“龙草双生阵……” 她心中一震，“看来想要进入祖祠秘境，必须同时拥有灵脉草族血脉和宸王族龙纹印记，而我锦盒中的同源印记，或许就是关键。”
众人继续前行，迷雾瘴气彻底消散，前方的山路渐渐开阔，空气中的甜腥气息被清新的草木清香取代。走了约莫半个时辰，一座山谷出现在眼前 —— 山谷两侧是陡峭的山崖，崖壁上长满了翠绿的灵脉草，草叶间缠绕着金色的藤蔓，藤蔓上开着淡紫色的小花，正是龙草谷。
山谷中心，矗立着一座巨大的石碑，石碑上刻着一道巨大的龙草图腾 —— 与锦盒、玉牌、丝帛上的图案一模一样，灵脉草的叶片舒展，金龙缠绕其上，龙首朝向石碑顶端，透着一股神圣而古老的气息。石碑下方，是一个黑漆漆的入口，入口处萦绕着淡淡的金光，正是祖祠秘境的入口。
“终于到龙草谷了！” 一名弟子兴奋地喊道，脸上满是疲惫后的欣喜。
沈清辞走到石碑前，伸出手触摸石碑上的龙草图腾，指尖刚一接触，石碑便发出耀眼的金光，锦盒自动飞出，玉牌从锦盒中弹出，与石碑上的图腾完美契合。“清心定气，灵脉归宗，草木为引，血脉为钥！” 沈清辞念起清心咒，指尖流血，滴在图腾上，金光更盛，入口处的金光形成一道光幕，缓缓打开。
就在这时，玉牌上的裂痕突然扩大，黑气猛地窜出，与入口处的金光相互碰撞，发出一阵刺耳的尖啸。沈清辞只觉得脑海中一阵剧痛，无数模糊的影像闪过 —— 身着古装的灵脉草族女子与宸王族男子订立盟约，灵脉草族先祖封印龙脉，龙主戴着龙纹面具，手腕上的灵脉草疤痕……
“清辞，你怎么了？” 萧景渊立刻扶住她，眼中满是担忧。
沈清辞缓过神，脸色苍白：“我看到了…… 一些影像，像是灵脉草族和宸王族的过往。” 她看向玉牌上的黑气，“这黑气似乎与祖祠秘境中的某种力量相互排斥，又相互吸引，恐怕里面藏着的秘密，比我们想象的还要复杂。”
玄尘走到石碑前，看着图腾，眼中满是敬畏：“龙草双生阵已被开启，但秘境中一定藏着更多的陷阱和咒毒。沈姑娘，你的灵草族血脉是我们的关键，务必小心。”
沈清辞点头，从锦盒中取出更多的灵草道具分发给众人：“这是‘护心丹’，能护住心神，抵御幻境；‘破邪草纸符’能破解咒毒陷阱；‘愈伤膏’带在身上，以备不时之需。” 她握住萧景渊的手，眼中满是坚定：“‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，不管秘境中藏着什么，我们都一起面对。”
众人走进祖祠秘境的入口，身后的光幕缓缓关闭，将龙草谷的阳光隔绝在外。秘境内部漆黑一片，只有锦盒和石碑的金光提供微弱的照明，空气中弥漫着古老的草木清香，与淡淡的咒毒气息交织在一起。前方的通道两侧，刻满了龙草盟约的壁画，壁画上的人物栩栩如生，似乎在诉说着三百年前的恩怨情仇。
突然，通道前方传来一阵细微的脚步声，黑暗中，一道身影缓缓走出，戴着龙纹面具，手腕上的灵脉草疤痕在金光下格外清晰 —— 正是宸王旧部的首领，龙主。“沈清辞，萧景渊，你们终于来了。” 龙主的声音低沉而沙哑，带着一股莫名的熟悉感，“祖祠秘境中藏着的，不仅是灵脉草族和宸王族的秘密，还有沈姑娘你的身世真相……”
