太医院值房。
吴太医擦了擦额角的汗，心里还是虚得慌。
那种虎狼之药若是被查出来，便是掉脑袋的大罪。
可太后的懿旨，他又哪里敢违抗。
他越想与越觉得后怕。
突然，脖颈掠过一阵凉风。
脖颈突然一凉。
一把漆黑的宝剑架在了他的大动脉上。
“吴太医，好兴致。”
凌睿从梁上跃下，无声无息。
吴太医手里的药箱“哐当”砸在地上，滚出一地瓶瓶罐罐。
“凌……凌统领？！”
吴太医吓得两股颤颤，直接瘫坐在地，“下官……下官犯了何事？”
凌睿狠狠盯着他，嘴里吐出两个字。
“暖情”
吴太医闻言，顿时魂飞魄散。
怕什么来什么。
这位凌阎王都知道了，圣上岂能不知？
“这……这……”
“圣上口谕。”
凌睿居高临下，剑锋贴着吴太医的皮肉往下滑了一寸。
“太后一向喜欢熏香，但目前年事已高，受不得太重的香气冲撞。”
“吴太医医术高明，自然知道该怎么把这‘暖情’香调成‘清心’咒。”
吴太医不敢点头，只能不住的应道。
“明白！明白！在下一定会为太后娘娘换成最寻常的苏合香。”
“保证色泽气味一般无二，绝无半分药性！”
凌睿收剑入鞘。
“吴太医果然是个聪明人。”
他伸手拍了拍吴太医惨白的脸。
“以后慈宁宫开什么方子，煎什么药，太后说了不算。”
凌睿指了指养心殿的方向。
“那边说了才算。”
“你要及时来报，明白？”
吴太医浑身被冷汗浸透。
立刻颤抖着匍匐在地上。
“微臣……誓死效忠圣上！”
直到凌睿离开许久。
吴太医才惊觉背后的冷汗已经浸透了官服。
他这条命，算是暂时保住了。
但也从此被绑上了皇帝的战船。
只能做个双面探子。
……
慈寿宫。
太后盘腿坐在罗汉床上。
手里捻着佛珠，眼皮半耷拉着。
周若灵跪在一旁的熏炉前。
手里拿着铜箸，正往里面添香。
“圣上驾到——”
太监尖细的嗓音穿透厚重的棉帘。
周若灵手一抖，铜箸磕在炉边，发出清脆的声响。
太后猛地睁开眼，精光四射。
“慌什么。”
她低声呵斥。
“哀家教你的规矩都忘了？”
周若灵赶紧低头，死死咬着嘴唇。
“你先退下。”
“诺。”
周若灵如蒙大赦。
起身快速向偏殿跑去。
下一秒。
贺兰掣大步走入殿内。
他今日穿了一身墨色常服，没戴冠冕。
头发只用一根木簪随意挽着。
脸颊略显消瘦，眼下有着明显的青黑。
看起来确实憔悴不堪。
“儿臣给母后请安。”
贺兰掣躬身行礼，动作挑不出半点错处。
“皇帝怎么来了？”
太后坐直身子，语气关切。
“听闻你这几日身子不适，哀家正想让人去看看你。”
“劳母后挂心。”
贺兰掣站直身子，也不落座。
就那么直挺挺地站在殿中央。
“儿臣只是有些睡不着，头疼得厉害。”
太后叹了口气。
“你也别太伤心了，人死不能复生，还是保重龙体要紧。”
她顿了顿，试探着问道。
“若灵那丫头这几日去给你送汤，你可见了？”
“见了。”
贺兰掣淡淡道。
太后心头一喜，面上却不动声色。
“若灵这孩子是个实心眼的，也会伺候人。”
“哀家让她给你带的安神香，你用了吗？”
贺兰掣抬起头。
那双布满血丝的眼睛直直地看向太后。
那一瞬间，太后竟然觉得背脊发凉。
仿佛被一头择人而噬的野兽盯上。
“用了。”
贺兰掣突然咧嘴一笑，那笑容在消瘦的脸上显得有些渗人。
“母后给的东西，儿臣自然是用得‘舒心’。”
他特意加重了“舒心”二字。
太后心中咯噔一下。
“只是……”
贺兰掣话锋一转，眉头微蹙，伸手揉了揉太阳穴。
“这几日点了那香，儿臣反而觉得精神更不济了。”
“昨夜，朕还做了噩梦，梦见有人在朕的饭食里下毒，还要在朕的香炉里动手脚。”
太后捏着佛珠的手指猛地一紧。
但瞬间就恢复了镇静，面上强笑道。
“皇帝，你是天子，有百灵护体，怎么会有这种事？”
“定是那香料不合你的心意，若是不喜欢，停了便是。”
“是啊。”
贺兰掣上前一步，逼视着太后。
“儿臣也觉得，还是旧的好。
这新加的料，闻着总让人恶心。”
太后脸上的笑容几乎挂不住了。
这是警告。
赤裸裸的警告。
皇帝这是知道了！
但他没有发作，而是用这种阴阳怪气的方式来告诉她。
说她的手伸得太长了，都被人看见了。
“既然皇帝不喜欢，那就让太医院重新配。”
太后深吸一口气，压下心头的惊慌与恼怒。
“只要你能睡个好觉，用什么都行。”
“多谢母后体谅。”
贺兰掣退后一步，再次行礼。
“那儿臣就先告退了。
“这几日朝中事忙，儿臣可能没空常来给母后请安。”
“母后也要‘保重’身体。”
说完。
他转身就走，没有丝毫留恋。
看着那道孤绝的背影消失在门口。
太后一巴掌拍在桌案上。
“混账！他这是在威胁哀家！”
刘姑姑吓得跪倒在地。
“太后息怒！看来……圣上是察觉到了什么。”
“察觉到了又如何？”
太后喘着粗气。
“只要没抓到现行，他就不敢动哀家，不敢动周家！”
“只是这暖情香……怕是不能再用了。”
她没想到。
这个近日里看起来疯疯癫癫、会为了一个女人而颓废的皇帝。
竟然还有这般敏锐的心思和手段。
……
养心殿。
刚一踏进殿门。
贺兰掣那种咄咄逼人的气势瞬间垮了下来。
他扶着门框，身形晃了晃。
一阵剧烈的晕眩袭来，差点栽倒。
“圣上！”
李福来眼疾手快，一把扶住了他。
“您这是怎么了？快传太医！”
“不许传！”
贺兰掣一把推开他。
跌跌撞撞地走到御案后的龙椅上瘫坐下来。
“朕没事。”
他是真的没事吗？
并不是。
连日来的焦虑、心痛、愤怒、伪装。
还有一开始时，以为真的失去了苏子叶的恐惧。
都在反复拉扯着他的神经。
他在太后面前是装的，在群臣面前是演的。
可这种高强度的精神对抗，透支的是他真实的生命力。
头痛欲裂。
贺兰掣闭上眼，靠在椅背上，呼吸粗重。
“叶儿……”
他喃喃念着这个名字。
只要一闭上眼。
脑子里全是那天在慎刑司废墟里看到的惨状。
还有贺兰执那副演出的悲伤表情。
哪怕凌睿已经查到了一些蛛丝马迹。
哪怕他心里明明白白告诉自己，叶儿没死。
可只要一天没见到活生生的她。
这种折磨就一天不会停止。
“圣上，吃点东西吧。”
李福来端着一清粥，小心翼翼地劝道。
“您这几天就没怎么进食，就算是铁打的身子也熬不住啊。”
“拿走。”
贺兰掣连眼皮都没抬。
“朕吃不下。”
“圣上……”
“出去！”
贺兰掣突然暴怒。
抓起桌上的奏折狠狠砸在地上。
“朕让你们出去！出去！”
李福来吓得一哆嗦
赶紧带着殿内伺候的小太监们退了出去。
大殿内瞬间安静了下来。
