贺兰掣放下竹筷，就那么定定地看着她。
这个女人，总能给他带来层出不穷的惊喜。
她的见地，与那些只晓得争风吃醋、勾心斗角的后宅女子，简直是云泥之别。
甚至比朝堂上某些食古不化的老臣还要通透几分。
这是苏侍郎的家传学识？
还是她这个异域‘仙女’自己的见解？
苏子叶被他这双仿佛能洞穿人心的眼睛看得心里发毛。
“嫔妾……胡言乱语，圣上您就当个乐子听，可千万别当真。”
“不，你说得很好。”
贺兰掣忽然放轻了声音，身子微微前倾。
“那依爱妃所见，朕该如何，才能将这些权力……尽数收回？”
好家伙，这个问题可就直奔核心业务了。
她一个心理学博士，哪里懂这些帝王权术的具体操作。
不过，万变不离其宗，基本原理应该都是相通的。
“关键在于人。”
苏子叶沉吟了片刻，脑中飞速组织着语言。
“提拔寒门子弟，培养只忠于圣上您一个人的新势力。”
她顿了顿，见他听得认真，便接着往下说。
“不拘一格降人才，让朝堂之上百家争鸣，而不是被一两家把持，搞成一言堂。”
“当新旧势力形成分庭抗礼之势，圣上的权力自然就稳如泰山了。”
贺兰掣的眼神里，那抹惊艳之色愈发浓重。
他沉默了许久，忽然开了口。
“但朕想要的，不只是权力。”
他凝视着苏子叶，眼眸里翻涌着浓得化不开的……爱意。
苏子叶心头警铃大作。
她太清楚他接下来想说什么了，才不要傻乎乎地往坑里跳。
于是，她果断选择闭嘴，装起了哑巴。
“朕想要的，是一份真心。”
贺兰掣当然知道她为何不接话，索性自顾自地说了下去。
他头顶上那团代表‘权威’与‘算计’的深紫色光团。
此刻竟慢慢柔和下来，变成了带着忧郁的蓝紫色。
那颜色，仿佛代表着某种深埋心底的情感渴求。
真心？
皇帝老儿要什么真心？
在这皇宫大内，真心怕是比地沟油还不值钱的东西吧？
她迅速用‘咸鱼精神’给自己套上了一层厚厚的心理防护罩。
“圣上富有四海，天下臣民无不真心臣服，您怎会愁没有真心？”
这话说的，连她自己都觉得虚伪。
“那是畏惧，不是真心。”
贺兰掣的声音里透着萧索。
“天下皆是朕的臣民，可这偌大的国度，又有谁，能与朕心意相通？”
苏子叶看着他那双深邃的眼睛里，似乎藏着无边无际的孤独。
仿佛一个站在权力顶峰，却被全世界抛弃的孩子。
该死！
她的心，没来由地软了一下，像被什么东西轻轻撞了一下。
但理智很快又夺回了高地。
别信！千万别信！
伴君如伴虎！
这可是老祖宗传下来的至理名言！
贺兰掣就这么灼灼地看着她，在期待一个能慰藉他孤寂心灵的答案。
这个问题太要命了，她答不上来，也不想回答。
苏子叶赶紧低头，抄起碗，开始疯狂扒饭。
贺兰掣没有再逼问。
就这么静静地看着她像只受惊的小仓鼠一样。
把脸埋在碗里，不停地往嘴里塞着饭菜。
苏子叶被他看得头皮发麻。
“嫔妾……吃……吃饱了，想去御花园走走，消消食。”
她终于扒完了最后一口饭，赶紧找了个借口准备开溜。
看着她那副窘迫又可爱的模样，贺兰掣心里的阴霾一扫而空。
他不知为什么，就喜欢看苏子叶窘迫害羞的模样。
可爱的紧！
他知道要适可而止，便没有再为难她。
“去吧，早些回来。”
那口气，自然而然，竟带着几分寻常人家丈夫对妻子的嘱咐。
苏子叶心里疯狂吐槽。
「鬼才会再回来……」
她脚下抹油，落荒而逃。
……
苏子叶真的带着嫣儿，到了御花园散步消食。
主要是为了消化一下午餐时那番对话带来的“惊吓”。
她需要呼吸一点没有皇帝味道的新鲜空气。
御花园里，秋高气爽。
她漫无目的地沿着卵石小径往前走。
嫣儿看着自家娘子一副失魂落魄的样子，也不敢多话。
只是寸步不离地紧紧跟在后面。
突然，一个身影从旁边的假山小径里匆匆走出。
那人走得急，没留神，“砰”的一下。
结结实实地撞在了苏子叶的身上。
“哎哟！”
一个苍老的声音响起，那人站立不稳，一屁股摔倒在地。
“娘子！”
嫣儿惊呼一声，连忙伸手扶住被撞得一个趔趄的苏子叶。
苏子叶站稳了身子，低头看去。
地上跌坐着一个穿着内侍监服饰的老太监，正捂着腰哎哟叫唤。
老太监一抬头看见苏子叶，像是吓坏了。
他顾不上自己摔疼的老腰，挣扎着就要从地上爬起来，跪下磕头。
“老奴该死！老奴眼花，冲撞了娘娘！求娘娘恕罪！”
“您快起来，我没事。”
苏子叶看他一把年纪，摔得不轻的样子，连忙过去扶他。
老人见状，就连满脸的皱纹里，都开始透着惶恐。
他头顶上漂浮着一片代表‘恐惧’和‘紧张’的灰黄色光晕。
但就在这片浑浊的灰黄之中，苏子叶敏锐地捕捉到了几缕被极力压抑着的，代表‘急切’与‘决绝’的红色丝线。
他在着急什么？
“老人家，您是摔着腰了吗？”
苏子叶温声问道。
“老奴没、没事，多谢娘娘关心。”
老太监一边说着，一边惶恐地在苏子叶的搀扶下，颤颤巍巍地站起身来。
他站起来的瞬间，一只枯瘦的手在苏子叶的衣袖上飞快地拂了一下。
动作轻微得像是不经意间的轻微触碰。
苏子叶并未在意。
看他走路时有些一瘸一拐，想到古代太监们的身世凄苦，不免心生同情。
她示意嫣儿拿了些碎银子给他，让他去买些药膏擦用。
老太监推辞再三，最后还是千恩万谢地收下了。
看着他蹒跚着远去的背影，苏子叶总觉得哪里有些不对劲，但又说不上来。
……
回到澄光殿，苏子叶正准备换下外衣，舒舒服服地先去泡个澡。
嫣儿急忙上前帮她解下外袍。
刚一脱手，一张被折叠得方方正正的小纸条，竟不知从哪里滑落了出来。
苏子叶愣住了。
她弯腰捡起那张纸条。
缓缓展开。
上面只有一行潦草的字：
苏氏灭门证据，库房高处，沉木旧箱。
字迹明显笔锋仓促。
应该是在极短的时间内匆匆写下的。
苏子叶的心脏，一阵狂跳。
她瞬间就想到了那个在御花园里撞了她的老太监！
还有那个不经意间的触碰……
他一定是趁着那个瞬间，把纸条神不知鬼不觉地塞进了她的袖子里！
他是谁？
这消息是真是假？
他为什么要这样做？
