贺兰掣就这么看着眼前的亲弟弟。
自从他们被各自养母收养后，这个弟弟就渐渐变得他都快不认识了。
小时候那个乖巧可爱的他，早已没了踪影。
他眼中时刻掩藏着的疏离和虚假的笑意。
作为兄长，又怎么能不懂？
他是受了刚刚逝去的怨气冲天的养母，也就是先帝的淑妃影响。
对先帝、当今太后，甚至他这个兄长，都心怀怨怼。
这几年，他拉拢人心，培植自己的势力，自己都一清二楚。
但毕竟是唯一的亲人，只要他做的不过分。
作为兄长，都会包容一二。
但愿他不要触及自己的底线。
思及此，贺兰掣的眼神柔和下来。
“有意思？嗯，确实有意思！”
就在贺兰执内心七上八下时，皇帝的声音传了过来。
“七弟，你可曾听过‘莫非定律’？”
贺兰执一怔。
“莫非定律？此乃何国律法？”
“不是律法。”
贺兰掣靠向椅背，指尖又轻轻敲着桌面。
“据她所说，一件事如果有可能被搞砸，那就一定会有人把它搞砸。”
看到贺兰执一脸懵逼的脸，贺兰掣只得继续解释。
“就是说，任何一枚遗落的棋子，一封送错的信，都有可能引发无法预料的后果。”
贺兰执那天生带笑的桃花眼微微眯起。
眼底的不解和懵圈褪去了几分，换上了一脸的兴致。
“有点意思，以小见大，防微杜渐，这可不像是疯话。”
“她还说了一个，‘蝴蝶效应’。”
贺兰掣的语气，不自觉地带上了些许玩味。
而这股‘玩味’，已经被贺兰执精准地捕捉到。
“南境的蝴蝶偶尔扇动几下翅膀，或许就会在北地的草原上，掀起一场龙卷风。”
贺兰执也彻底被勾起了兴致。
“用一只蝴蝶，比喻千里之外的风暴？当真是个妙人！”
他迎上皇帝探究的视线，笑容不减。
“难怪皇兄您会特意开恩。”
“臣弟方才看到，又是赏赐又是派人护送的。如此人才，当真是有些特别之处。”
他巧妙地将“赏赐”与“特别”联系起来，话里的兴致丝毫不加掩饰。
兄弟二人目光在空中交汇，殿内空气安静了一瞬。
贺兰掣忽然一笑，那笑意却淡得像水面的一圈涟漪。
“确实特别。”
“特别到……一心只想去冷宫‘躺平’。”
他将“躺平”二字咬得稍重了些。
“躺平？”
贺兰执果然也被这个新词吸引了全部的注意力。
“此乃何意？”
“按她的说法，是一种如同地里麦苗般，不争不抢，安分守己的生活态度。”
贺兰掣的语气里，那股难以言喻的玩味，又明显了些。
“她还说，这是在为朕分忧。”
贺兰执先是一愣，随即竟忍不住朗声笑了起来。
“哈哈……为君分忧的躺平？”
“真真妙不可言！臣弟倒是真想亲眼见识见识这位‘妙人’了。”
他笑声爽朗，眼底的探究之色掩藏的极好。
“会有机会的。”
贺兰掣的目光重新落回奏折上，语气恢复了惯有的淡漠。
“一个无足轻重的小才人罢了，掀不起什么风波。”
“七弟还是多费心吏部考功的事吧。”
“萧尚书递上来的条陈，朕看有几处很是不妥。”
话题被轻而易举地引回了朝政。
贺兰执接过皇帝递过来的奏折。
“可恶，这些外戚，越来越肆无忌惮了。”
贺兰执看罢，也忍不住愤慨道。
贺兰掣点点头。
这一点上，他们兄弟二人倒是政见一致。
贺兰执心知今日再探不出更多，便从善如流地接话，与皇帝讨论起了政务。
只是那“躺平”二字，和那位年少时曾有一面之缘的苏才人，已在他心中悄然扎下了根。
……
落玉轩。
苏子叶看着地上那箱打开的、黄澄澄的金元宝，和一打厚实的软垫，终于有了一丝劫后余生的真实感。
“嫣儿，咱们有钱了！以后再也不用吃馊饭了！”
她激动地抓着嫣儿的手。
“等风头过去，咱们就想办法换点好吃的！”
“娘子……”
嫣儿眼圈一红，泪珠子差点掉下来。
“您这回，是真的因祸得福了！”
「福吗？」
苏子叶看着窗外沉下来的夜色，在心里叹了口气。
「这感觉，顶多是从‘立即执行’变成了‘死缓、限制活动、定期观察’。」
「从贵妃到皇后、现在又多了个皇帝……这哪是后宫，这分明是龙潭虎穴里的真人求生游戏！」
她泄气地拿起一个软垫，紧紧抱在怀里，把脸深深埋了进去。
鼻尖是新棉花和布料的味道，软得不可思议。
“嫣儿，以后就在这里一起睡吧，你我姐妹在这深宫里，得相互照应。”
“娘子……”
以前的娘子遇事唯唯诺诺，对她再好，也有尊卑之分。
自从被那紫雷劈后，娘子彻底变了。
不再像以前那样任人宰割了不说，对她也更好了。
现在，甚至还以姐妹相称。
嫣儿看着自家娘子，感动地狠狠点了点头。
她在心里祈求苏老爷和苏夫人，保佑她家娘子以后都一帆风顺。
「不管了！天大地大，躺平最大！至少今晚，我能美美的睡个软和觉了！」
「系统，兑换一个‘一夜无梦’体验卡！最便宜的那种！」
【叮——兑换成功。祝您安睡，我的咸鱼宿主。】
就在主仆俩要去会见周公时。
突然，屋顶上响起一声极轻微的“咔哒”声。
像是瓦片被踩动的声音。
虽然极其细微，但在死寂的夜里，却也清晰得很。
苏子叶的身体瞬间僵住。
那一声轻微的“咔哒”声，在死寂中被无限放大。
然后像狠狠地扎进了苏子叶紧绷的神经。
她身体反应明显快于大脑，猛地扑向嫣儿。
一只手死死捂住了嫣儿即将脱口而出的尖叫。
另一只手竖起食指，抵在唇边，然后猛地指向头顶的房梁。
嫣儿的眼睛瞪得像铜铃，恐惧让她全身僵硬，只能拼命点头。
苏子叶缓缓松开手，两人连呼吸都放到了最轻。
主仆二人屏住呼吸，眼中写满了惊恐。
夜色如墨，将落玉轩包裹得严严实实。
「谁？」
「这个时间点，会是谁？」
她的脑子在零点一秒内进入高速运转状态。
「刺客？柳贵妃的人？这么快就来杀人灭口了？」
但这个念头很快被她自己否决了。
「不对。如果是专业的杀手，行动前的情绪会是极度冷静，或者是一种嗜血的兴奋。」
「他们执行任务时，追求一击必杀，绝不会在这种地方犯下踩响瓦片的低级错误。」
她前世研究过无数连环杀手的心理档案。
那些顶级掠食者在捕猎时，耐心和专注力都超乎常人。
「所以，这更像一个意外。」
「一个受过严格训练，但依然出了点小纰漏的专业人士。」
宫里最符合这个画像的群体只有一个，那就是：皇帝的亲卫！
这个推断让苏子叶的心沉得更快。
比起柳贵妃派来的刺客，皇帝派来的监视者，意味着一种更深层次的、无处可逃的恐怖。
她屏息凝神，侧耳倾听。
屋顶上，再没有任何声音传来。那人就像一块石头，一动不动。
这份定力，再次印证了她的猜测。
「怎么办？直接点破？还是装作不知道？」
不行，两种都不行。
点破等于告诉对方自己不好糊弄，会引起更深的猜忌。
装作不知道，又会让对方肆无忌惮。
必须给对方一个“我们已经发现，但又没完全发现”的信号。
苏子叶深吸一口气，压低了声音。
用一种刻意制造出来的惊慌对嫣儿道。
“嫣儿，别怕。我看……八成是哪个宫里手脚不干净的，想来偷东西。”
嫣儿愣住了，小偷？
“咱们刚得了赏赐，消息传出去，招人眼红也正常。”
苏子叶一边说，一边给嫣儿使眼色，让她配合自己。
她大步走到那口箱子前，故意“哗啦”一声，将盖子完全掀开。
里面黄澄澄的金元宝在烛光下反射出诱人的光芒。
“你瞧，这么多金子，哪个贼看了不心动？”
她的音量不大不小，刚好能让屋内外的人听得一清二楚。
“咱们把箱子打开，就这么亮着闪瞎他的眼。再大声说几句话，让他知道屋里的人没睡。”
苏子叶走来走去，自顾自的絮叨着。
“一般的小毛贼，胆子小，听见动静自己就吓跑了。”
她的这波操作，把一旁的嫣儿看得直发懵……
