澄光殿外的宫道上，落叶卷着尘土，平添了几分萧瑟。
苏子叶走在前面，嫣儿紧跟在后。
两人身后仿佛拖着一条由无数道目光织成的无形尾巴。
那些目光来自四面八方的指点与嘲笑。
“就是她，静嫔娘娘。”
“啧，看着挺清高的，没想到……”
“跟两个侍卫啊，好大的胆子哦。”
“嘘，小声点，还想不想要命了！”
这些声音不大，却刚好隐约听得到。
嫣儿的脸涨得通红，气得浑身发抖。
几次想冲出去跟那些人理论，都被苏子叶一个平静的眼神制止了。
苏子叶的步伐依旧不急不缓，仿佛那些流言蜚语的主角不是她。
她的视线看似随意地扫过周围，实则已将一切尽收眼底。
就在快要拐进澄光殿的月亮门时，她的脚步微微一顿。
视线锁定在不远处一根朱红色的廊柱后，那里探出了半个脑袋，一个的宫女正鬼鬼祟祟地朝这边张望。
那宫女头顶那团代表警惕的荧光黄黑条纹格外抢眼。
外围还被一圈代表探究的，薄薄的、如同深海般的钴蓝色笼罩着。
这人不是单纯来看热闹的，明显带着监视的目的。
她是谁的人？
苏子叶在脑中快速过了一遍后宫的人物谱。
这张脸，好像有着模糊的印象……
哦……对了，是跟在赵婕妤身后的那个宫女。
赵婕妤，怕是柳淑妃最忠实的一条狗了吧？
苏子叶心中有了数，收回了目光。
依旧面无表情地带着嫣儿走进了澄光殿。
殿门一关，隔绝了外面世界的流言横行。
而里面的世界，则是一片愁云惨淡。
“娘娘！您可算回来了！”
王猛和李虎“扑通”一声就跪了下来。
两个铁塔般的汉子，此刻眼圈通红，脸上写满了愧疚和焦急。
“娘娘，是我们连累了您！”
李虎声音嘶哑，拳头攥得咯咯作响。
王猛更是把头重重磕在地上。
“娘娘，我等是粗人，以前多有冒犯。”
“幸得娘娘不怪罪，还拿我们当一家人般看待。”
“我等死不足惜，但若死前能为娘娘洗清冤屈，定当全力以赴。”
“请娘娘明示！”
殿内的其他宫女太监也都跪了一地异口同声。
“请娘娘明示！”
澄光殿建立以来，从未有过如此压抑的时刻。
也从未有过如此齐心的时刻。
苏子叶看着他们，心里很是感动。
“大家快起来吧，咱们一家人就不说两家话了。”
“这次，其实是我连累了大家，你们刚来没多久，还没过几天好日子呢……”
“这件事，你们先不要参与，按部就班做份内的事就好。”
“我想一个人静静，谁都不要打扰我。”
说完，她越过众人，径直走向自己的寝殿。
“砰”的一声，殿门关上。
大家大眼瞪小眼，面面相觑。
整个澄光殿，又死一般的寂静。
……
一天一夜过去了。
苏子叶寝室门依旧紧闭，里面没有任何动静。
嫣儿送去的饭菜，被原封不动地退了出来。
澄光殿上下彻底慌了神。
嫣儿守在门口，哭得几乎要昏厥过去。
王猛和李虎脸上的表情从愧疚变成了绝望。
他们觉得自己罪该万死，是自己玷污了娘娘的清誉，把她逼上了绝路。
静嫔娘娘把自己关起来，水米未进，这是要寻短见？
消息就像龙卷风一般，又迅速传遍了后宫。
……
与此同时，青梅殿内却是一片喜气洋洋。
赵婕妤斜倚在贵妃榻上，手里把玩着一支新得的珠钗，心情极好。
她面前跪着的，正是被苏子叶看到的那个宫女。
“娘娘，奴婢亲眼看到，那澄光殿上下跟死了主人一样，死气沉沉的。”
“听说那静嫔把自己关在寝室，饭都不吃了，估计是没脸见人，准备要上吊了。”
“哼，她一个贱人，也敢跟柳家作对，找死。”
赵婕妤得意地勾起嘴角。
她仿佛已经看到，柳贵妃解除禁足，恢复位份后对自己大加赞赏。
自己的父亲在柳尚书的提携下官职再升一级的风光场面。
只要柳贵妃高兴了，自己的好日子就长着呢。
“兰儿，这次你做得很好。”
“这都是娘娘您教导有方。”
兰儿满脸谄媚。
赵婕妤笑得更开心了，随手将那支珠钗给了兰儿。
“赏你了，继续给我盯紧了澄光殿，一有动静，立刻来报。”
“谢娘娘赏赐！”
兰儿大喜过望，连忙磕头。
……
养心殿。
“你说什么？她把自己关起来，一天一夜没吃东西了？”
贺兰掣听着暗卫的汇报，手一抖，茶水便泼洒在玄色的龙袍上。
她一个连做梦都要吃烧鸡的人设，居然一天一夜没有进食？
他想到，她可能正独自一人在黑暗的宫殿里，蜷缩着身子，默默垂泪。
她是不是绝望了？
她会不会真的想不开……
贺兰掣的心口就突然传来一阵尖锐而陌生的刺痛。
这……就是‘心疼’？
这个认知让他感到一阵烦躁和失控。
他猛地站起身，龙袍的下摆扫过桌案，发出沉闷的声响。
“摆驾澄光殿！”
他想立刻冲到澄光殿，一脚踹开那扇门。
把那个不识好歹的女人揪出来，紧紧搂在怀里。
告诉她，有他贺兰掣在，谁也伤害不了她！
“圣上！”
李福来仿佛看穿了他的心思，抢先一步跪在了他面前。
贺兰掣的眼神冰冷得像要杀人。
“让开，别再和朕说你那些钓鱼的话。”
“圣上，老奴不说，一个字都不说！”
李福来苦着脸，却一步不退。
“老奴知道您心疼娘娘，可……可这出戏，才刚刚开锣啊！”
“什么戏？”
贺兰掣的声音里压着怒火。
“圣上，您想，静嫔娘娘是何等聪明之人？”
李福来压低了声音，像是在说什么天大的秘密。
“您现在过去，她一看您这火急火燎的样子，立刻就能猜到，您从一开始就在暗中盯着这事儿，您是一直在看戏。”
贺兰掣的动作一顿。
李福来赶紧接着说。
“以娘娘那性子，她要是知道您明明能早早摁死流言，却放任它发酵，只为看她如何挣扎……”
“您觉得，她是会感激您，还是会记恨您？”
这个‘恨’字，让贺兰掣的眉头皱得更深了。
他不得不承认，李福来说的对。
“所以，这火候还不到啊，圣上。”
李福来见他听进去了，继续添柴。
“一场小火，您伸手泼盆水就灭了，那叫举手之劳。”
“可若是等这火烧成了燎原之势，烧得她上天无路、入地无门，烧得她真以为自己要被烧成灰了……”
“您再从天而降，唤来倾盆大雨，那才叫神迹！”
“那个时候您的出现，才不是一场算计，而是她生命里唯一的光。”
贺兰掣眼中的焦躁缓缓褪去。
他缓缓坐了回去，手指下意识地在龙案上轻轻敲击着。
“那就……再等等？”
