海国，与帝国隔海相望的古老联邦，鲛人族的国度。
星际中最神秘最封闭，也是最强大的种族之一。
两国之间的邦交断断续续维系了数百年，但海国极少主动出使帝国。
这次忽然派出正式使团，而且是皇储级别的人物领衔。
帝国上下都极为重视。
国王亲自过问了接待规格，因为海国使团抵达的日子与姜婉宁的选夫仪式撞了，他便决定，继续维持原定计划。
将接见和选夫依旧，安排在同一天，但得先进行外交接见，再举办选夫仪式。
这个安排既照顾了海国使团的面子，也给了姜婉宁的选夫仪式一个盛大的开场。
消息传到元帅府的时候，沈如卿正在阳台上晒太阳。
初秋的帝都星阳光温和，她半躺在摇椅上，银白色的长发散落在肩头，手里捧着一杯温热的蜂蜜柚子茶。
苍洵窝在她怀里打瞌睡，小金狮耳朵偶尔抖一下。
望舒在一旁的婴儿毯上翻来滚去，小狐耳一颤一颤的，正在跟一只落在栏杆上的蝴蝶对峙。
棠洵坐在阳台角落，安安静静地雕着小木马，管家送来了一封请帖和一份帝国公告。
“海国使团来访？”
沈如卿翻了翻请帖，冰蓝色的眸子扫过上面的内容。
外交接见仪式她不是必须出席，但选夫仪式的观礼是帝国贵族圈的社交活动，各大家族的雌主基本都会到场。
不去反而显得刻意回避，她本来不太想去。
但转念一想，选夫仪式上，姜婉宁大概率会继续搞事情。
那个雌性上次在商场被宴擎当众驳了面子，以她的性格，绝不会善罢甘休。
去看看热闹也好，顺便看看那个SS级雌性还能闹出什么花样。
“苍珏，选夫仪式我想去看看。”
沈如卿歪过头，冲坐在旁边批阅军务的苍珏，露出了一个乖巧的笑。
苍珏从光脑上抬起头，金瞳看了她一眼。
“你想去？”
“嗯，反正在家也无聊，过去凑凑热闹嘛。”她的冰蓝色眸子弯成了月牙，笑容甜到能把人齁死。
苍珏看着她这副模样，拗不过，最终点了点头。
“那我提前安排好事情，到时候陪你一起去。”
“好~”
她应得软糯乖巧，心里已经开始盘算。
如果姜婉宁在选夫仪式上再对她发难，她应该用什么态度回应最合适。
到时候看情况再定。
她不知道的是，海国使团里领头的那个人，不是别人。
正是她在梦中纠缠了无数次的鲛人皇子，沧澜。
选夫仪式当天。
皇宫·长庆殿。
长庆殿是帝国皇宫中最大的礼仪殿堂，穹顶高达三十米，镶嵌着数千颗微型照明水晶，模拟着星空的璀璨。
殿内两侧是逐级递升的观礼席位，中央是一片开阔的仪式场地。
国王坐在最高处的王座上，面容威严，太子坐在王座右侧，神色从容。
泽烬坐在左侧的皇子席位上，漆黑的礼服衬得他面色更加苍白，墨绿色的竖瞳半垂着，漫不经心。
文武百官分列两侧，品级越高座位越靠前。
海国使团被安排在大殿左侧最尊贵的贵宾区域，用一道银蓝色的轻纱帷幕半遮着。
据说是海国的外交礼仪传统，正式外交程序完成之前，使者不在公开场合示人。
帷幕后隐约可见几个身影的轮廓，看不清面容。
沈如卿到达长庆殿时，宴擎和司夜已经在了。
宴擎穿着他那身招摇的红色礼服，慵懒地靠在椅背上，桃花眼半眯着，红发散落在肩头。
司夜坐在他旁边，黑色高定西装，白手套，金色竖瞳半阖，周身暗影无声蔓延。
苍珏坐在军部专属席位上，沈如卿和棠洵挨着他坐下。
沈墨也在，坐在沈如卿另一侧，一身深灰色礼服，墨色长发束在脑后。
沈如卿坐定后，扫了一眼大殿，目光在海国使团的帷幕上多停留了一秒。
那道银蓝色的轻纱在灯光下微微浮动，像是水波在流淌。
就在她目光触及帷幕的那一瞬，一道视线从帷幕后面穿透出来，落在了她身上。
那种感觉很奇怪，不是敌意，不是审视。
像是深海的潮水裹住了她的脚踝，温柔而不容挣脱。
带着一种极其熟悉的，让她后背微微发麻的亲密感。
沈如卿微微皱了下眉，端起茶杯抿了一口，将那股不安压了下去。
大概是错觉，外交接见仪式简短而顺利。
海国使团的副使代替领头人出面递交了国书，国王与使团交换了邦交文书，双方互赠礼物。
整个过程中规中矩，海国使团的领头人自始至终坐在帷幕之后，没有露面。
只是在交换国书的环节，帷幕后传出了一句话。
“帝国国王陛下，海国诚意来访，万分荣幸。”
声音不大，但在长庆殿的穹顶下被扩散得极为清晰。
空灵的，清冽的，像山涧清泉落入深海，带着天然的韵律。
鲛人族的嗓音向来如此动听与魅惑。
大殿里不少雌性的呼吸在听到这声音的瞬间，变得急促了起来。
有几个心理素质差的雌性红了脸，下意识地捂住了胸口。
沈如卿端着茶杯的手指微微紧了紧。
这个声音，她听着有点耳熟，但具体在哪里听过，她一时没想起来。
陡然，她睁大了眸子，是他！
那个在梦中给她sss治愈系异能的雄性，那个漂亮的不像话的鲛人！
她的心跳微微加快了半拍，但脸上的表情纹丝未动。
外交环节平稳结束。
侍从总管上前一步，宣布：“姜婉宁小姐选夫仪式，正式开始。”
姜婉宁从大殿侧门走了进来。
她今天精心打扮过，大红色的曳地长裙，帝国赏赐的蓝宝石项链，成套的金镯，流苏耳坠。
金光闪闪，整个人从头到脚都在发光。
她昂着头，踩着水晶高跟鞋走上仪式场地，每一步裙摆上的碎钻都折射出细碎的光芒。
她的目光不可一世地扫过全殿，然后看到了沈如卿。
那废雌依旧穿着一条月白色长裙，头上戴着一条细银链，银白色的长发简单束在脑后。
头上顶着一对没用的兔耳朵，安静素雅，什么都没做，偏偏就是让人移不开目光。
姜婉宁嘴角勾起一抹嗤笑，迅速收回视线。
“众位，姜婉宁小姐的候选名单已由帝国匹配系统生成。”侍从总管展开光屏。
“全部为A级以上精英雄性，出身良好，异能突出，请姜婉宁小姐过目。”
