刹那间，冰冷与危机如同实质的海水般淹没了工作艇。那些暗蓝色的、被研究所称为“电鳐守卫”的诡异生物，如同训练有素的猎杀群，行动迅捷而统一。它们并未立刻发动直接撞击，而是利用数量优势，环绕着工作艇高速游弋，幽蓝的电光从尾部器官不断闪烁，形成一张不断缩小的、充斥着电磁干扰和精神压迫的无形罗网！
“通讯被压制！信号衰减百分之七十！”
“电磁脉冲影响设备稳定！稳定器离线！”
“精神干扰等级飙升！意志力场正在形成！”
艇内，刺耳的警报和操作员急促的汇报声交织。
玄夜感觉自己的脑袋像被无数细针穿刺，神经稳定头环发出过载般的微弱嗡鸣，竭力过滤着那潮水般涌来的、冰冷而狂暴的集体意志冲击。他死死咬住牙关，强迫自己保持清醒，但视线开始模糊，耳中除了电磁噪音，只剩下那些电鳐守卫无声却充满杀意的“嘶鸣”。
“启动护盾！最大功率！”亨特怒吼，双手在控制面板上飞速操作。工作艇外壳上亮起一层薄薄的、明灭不定的能量屏障，勉强抵挡着幽蓝电光的直接冲击，但每一次电光闪烁，屏障都剧烈波动，能量读数飞速下降。
“脉冲炮瞄准，驱散它们！别让它们聚拢！”影刃接管了武器系统，冷静地下令。艇首的小型水下脉冲炮调转方向，朝着电鳐群最密集的区域射出一道道刺目的蓝色光束！
“轰！轰！”
沉闷的爆炸声在水下扩散，被击中的电鳐守卫瞬间炸裂，暗蓝色的体液和金属碎片四散，但更多的守卫悍不畏死地填补了空缺，甚至有几只迎着脉冲光束冲来，在撞击屏障前自爆，引发更强烈的能量震荡！
ROV的缆绳被几只电鳐缠住，锋利的牙齿和放电器官疯狂撕咬、电击，试图切断它与“漫步者”号的联系。控制室内，薇拉和主操作员满头大汗，竭力操控着ROV挣扎、摆脱，同时启动ROV自带的微型震荡发生器，勉强逼退了近身的攻击。
“它们太多了！护盾撑不了多久！”操作员看着急剧下降的能量槽，声音带着绝望。
“撤退路线被堵死了！”声呐屏幕上，后方水道也出现了更多的蓝色光点。
真正的绝境！
影刃的目光飞速扫过艇外，那些电鳐守卫的行动虽然狂暴，但并非毫无规律。它们似乎受到了某种“指令”的协调，重点攻击工作艇和ROV，对远处“漫步者”号暂时只是围而不攻，仿佛在忌惮什么。
而那个指令的源头……
他的目光投向了后方，那个刚刚发现的、散发着微弱能量波动的圆形洞口，以及里面那扇紧闭的金属门。玄夜说过，吵杂的声音“从门后面……还有别的地方过来了”。这些电鳐守卫，很可能就是“原始储藏点”的自动防御系统，被他们的探查（或者ROV的能量扫描）所激活！
“必须中断它们的‘指挥’！”影刃瞬间做出判断，“或者，让它们的目标转移！”
“怎么做？”亨特吼道，一边操控工作艇做出一个惊险的规避动作，躲开数只电鳐的合围撞击。
影刃看向脸色惨白、正努力对抗精神冲击的玄夜。“玄夜！能不能感觉到，控制这些鱼的东西在哪里？或者……门后面，除了吵，还有什么别的‘感觉’？”
玄夜艰难地集中精神，透过头环的过滤和自身混乱的感知，努力分辨。那些冰冷的集体意志如同海啸，但在其深处，似乎确实有一个更加凝练、更加“有序”的核心，如同蜂巢的女王，在协调着整个攻击群。那个核心的位置……飘忽不定，似乎深藏在水下更深处，或者在……那些沉船残骸的某个能量节点之中？
至于门后面……除了更加尖锐刺耳的“噪音”，他还感受到了一种……深沉的、仿佛被禁锢了无数岁月的“沉睡”感，以及一丝若有若无的、与寂静圣所石雕和池水有些类似的、古老而纯净的能量余韵？这两者矛盾地交织在一起。
“……控制的东西……很深……或者在……那些破船里……”玄夜断断续续地说，汗水浸湿了他的额发，“门后面……很吵……但也有……一点点……安静的……旧东西……”
旧东西？安静的？
影刃脑中灵光一闪！这些电鳐守卫是“守护者”，守护的是门后面的“储藏点”。它们被激活，是因为感受到了“入侵者”的威胁。但如果，让它们“感受”到某种与门后面那“安静的旧东西”相似的存在呢？会不会干扰它们的判断？或者，至少能分担一部分注意力？
“薇拉！”影刃切换到与“漫步者”号的紧急备用频道（干扰稍弱），“让ROV，把它之前采集到的、关于寂静圣所遗迹的那些能量频率和波动数据，用最大功率，朝着那个洞口和金属门方向释放出去！快！”
控制室内的薇拉虽然不明白影刃的全部意图，但基于信任，她立刻执行。ROV停止了挣扎，将仅剩的能量集中到信号发射器上，将之前任务中记录下的、关于寂静圣所水晶和石雕的微弱能量特征数据，转换成特定频率的模拟信号，如同扩音喇叭般，朝着圆形洞口和金属门的方向，全力“播放”出去！
这个举动似乎激怒了电鳐群，更多的守卫扑向ROV，瞬间将其撕咬得支离破碎，信号戛然而止。
但就在信号释放的那几秒钟——
奇迹发生了！
那些疯狂攻击工作艇和ROV的电鳐守卫，动作同时出现了一瞬间的凝滞和混乱！它们尾部的幽蓝电光不规则地闪烁起来，原本统一的、充满毁灭欲的集体意志，似乎被那道突如其来的、与目标环境格格不入的“安静古老”信号所干扰，出现了短暂的分裂和困惑！
一部分电鳐守卫继续攻击工作艇，但另一部分，却仿佛失去了明确目标，开始原地打转，甚至互相冲撞。还有少数几只，竟然调转方向，朝着圆形洞口游去，似乎在确认什么。
“就是现在！最大推力！冲出去！”亨特抓住这稍纵即逝的机会，将工作艇引擎功率推到极限，能量屏障不顾过载警报，强行撑开一个缺口，如同离弦之箭般，朝着来时那条相对“干净”的水道猛冲！
影刃的脉冲炮也抓住时机，精准地点射拦路的几只电鳐，为工作艇开路。
“漫步者”号上，马尔科也看到了这转机，果断下令：“所有武器，对准工作艇后方区域，无差别火力覆盖！掩护他们撤退！”
平台上装备的几门中型水下炮台和速射鱼雷发射器同时开火！密集的能量束和爆破弹幕在后方水域炸开，虽然难以精准命中高速移动的电鳐，但巨大的冲击波和混乱的水流，进一步干扰了它们的追击。
工作艇在枪林弹雨和混乱的鱼群中疯狂穿梭，险之又险地避开了数次致命的合围。艇身不断传来被电击和撞击的闷响，护盾早已破碎，外壳多处破损，冰冷的海水开始渗入。
玄夜在剧烈的颠簸和持续的精神冲击下，终于支撑不住，眼前一黑，晕了过去。
影刃一边扶住他，一边死死盯着后方。那些电鳐守卫在最初的混乱后，似乎正在重新整合，再次集结，准备发起新一轮的追击。但它们的速度受到了爆炸水流的阻碍。
终于，工作艇冲出了那片最密集的沉船残骸区，前方水域相对开阔，“漫步者”号那庞大的钢铁身影在探照灯光下清晰可见！
“接应缆绳！快！”亨特嘶吼道。
几条粗大的、带有电磁吸盘的救援缆绳从“漫步者”号上射出，精准地吸附在工作艇外壳上。绞盘发出巨大的轰鸣，将伤痕累累的工作艇迅速拉向平台。
在缆绳收回、工作艇即将被吊离水面的最后一刻，影刃回头望去。
只见那片黑暗的水域中，幽蓝的电光再次汇聚，如同无数只冰冷的眼睛，在沉船墓场的深处，冷冷地注视着他们逃离的方向。那扇圆形的金属门，重新隐没在绝对的黑暗之中，只有那微弱的、规律的能量波动，仿佛永恒的脉搏，依旧在缓缓跳动。
而更深处，那个协调电鳐群的凝练“核心”，以及门后那矛盾交织的“沉睡”与“古老”感……依旧是一个巨大的、危险的谜团。
“深渊漫步者”号的甲板上，浑身湿透、惊魂未定的众人被迅速抬下工作艇，送往医疗舱。玄夜昏迷不醒，薇拉脸色苍白但强撑着检查设备损失。影刃拒绝了立刻治疗，而是找到马尔科和埃利斯博士。
“我们找到了入口，也确认了守卫的存在和强度。”他的声音因脱力和冰冷而有些沙哑，“但我们也惊动了它们。那个‘储藏点’的防御，比预想的更……‘智能化’。而且，”他顿了顿，“玄夜感知到，门后面除了危险，可能还有别的东西。”
埃利斯博士面色凝重地看着初步的损伤报告和数据记录（ROV最后传回的部分影像），缓缓道：“‘电鳐守卫’……确实是记载中，用于守护高阶禁忌设施的自律性生物兵器。它们被激活，说明‘储藏点’的自动防御系统仍在部分运行。至于门后的东西……”
他抬起头，望向那片黑暗水域的方向，镜片后的目光深邃。
“看来，我们揭开了一角，却引出了更多的问题。潮汐镇，恐怕要面临新的威胁了。而你们……”他看向影刃，“作为目前唯一近距离接触并活着回来的‘钥匙’（指玄夜），接下来，恐怕会被卷入更深。”
工作艇被吊上甲板，破损的外壳和融化的能量屏障发生器，无声地诉说着刚才那场短暂而凶险的遭遇战。
远处，沉船墓场恢复了表面的死寂。
但所有人都知道，那片黑暗的水下，被惊醒的“守护者”，以及它们所守护的秘密，绝不会就此沉寂。
