乔氏现在很有可能正在痛苦，甚至可能想不开，连续绝食好几天。
周秉正越想越心急如焚。他让车夫快点走，就这样紧赶慢赶，终于一个时辰不到，他就回到了府中。
回到府中之后，他没去先见乔颐曼，而是先让下人去告诉乔氏自己回府了。
然后他又去了儿子住处，命儿子都来书房集合。
几个儿子正准备用下午饭呢，听说他爹回来了，于是立刻去了书房，到了书房之后，看见父亲手里拿着戒尺，脸色不悦。
他们说道：“儿子给父亲请安。”
周秉正见儿子们都到了，问道：“今天早上你们去和你娘请安了？”
周珩和众人齐声回道：“是，爹。”
周秉正道：“我听说你们竟然敢质问你们母亲，在父亲面前说你们难养活。母亲养活儿子容易吗？你们读书都读到狗肚子里了。”
几个儿子皆是一怔，茫然地看着父亲。
周秉正心里的怒火腾的一下就生出来了。天呐，他是造了什么孽？他竟然生出了这几个混账东西。这几个不孝子。
于是道：“你们可还知错？”
几个儿子立刻跪了下去。
周秉正：“你们几个真是差点要把我气死。读书真的都读到狗肚子里去了，来人，给他们每人打五十大板。”
接着周祥便看了一眼老爷，老爷盛怒的话，他也不敢反驳，于是拿了板子装模作样的打少爷们的手心。他哥不舍得使劲打，到最后少爷们手心肿了，夫人知道了，说不定就会迁怒到自己头上。
周秉正见他打手心像是在用面条打一样，一脚踹开了周祥。自己接过板子。用力地敲打他们的手心。
几个儿子谁也不敢躲。任由父亲打着，他们回想起小时候。祖母和祖父总是说他们的娘嫁到周家是享了天大的福气。沾了周家天大的光。平时把他们养大也是下人喂奶，从来没有亲自喂过奶。都是下人把他们带大的，衣裳也不是他们娘给他们做的。
周珩他们确实体会不到母亲的辛苦。现在被自己的爹一打，不禁回想起母亲。以前总是在父亲打自己的时候，不管父亲有多暴怒，母亲都会上前阻止，哪怕被父亲也迁怒，母亲还是不会退缩，将他们护在身后。
几个儿子越想心里越愧疚。
————
周秉正教训完儿子，便让他们回去了。又把周祥叫了过来问道：“夫人知道我回来没有？”
周祥道：“回老爷，您刚回府，我就让人去甄院那边通报了。”
周秉正听了，想必乔氏也应该听到消息了。于是放下木板，喝了口茶。顺了会气，朝着
蓁院走去。
到了这院。门紧锁着。他走过去。见到乔颐曼正躺在床上。背对着他。
周秉正站在门口问道：“怎么还在床上？吃饭了没有？”
他说完只见乔颐曼似乎是偏过头，往这边看了一眼，然后又继续朝里头躺着了。
菱香在一旁垂手回道：“启禀老爷，太太今天一天都没有用饭，奴婢劝了，太太不去吃。”
周秉正眼角看了一眼，放在八仙桌上的饭菜丝毫未动。又看向乔氏，说道：“知道了，你先出去吧。”
“是。”
菱香出去后，房间只剩下周秉正和乔氏二人。周秉正见状，笑着问道：“乔氏，我问你话，你听见没有？”
乔颐曼正在伤心难过，听到他质问自己。冷冷用眼角余光看了他一眼，没说话。
周秉正两三步走过来坐到床边，说道：“就因为那几个混账说的话，在这儿伤心难过呢，连饭都不吃了。”
乔颐曼没说话，用帕子将脸上的泪光飞快地擦掉，深呼了一口气。拉上被子遮住自己。
周秉正将被子拉开。手擒住她的脸，迫使她正面看向自己。
乔颐曼看他那副德行，冷冷地道：“你干什么？”
周秉正说道：“起来吃饭，刚好我也没吃，让厨房热热再端过来。”
乔颐曼说道：“你要吃就自己去吃吧，我没胃口，别来烦我。”
周秉正见她那副样子笑道：“好了因为这点事情已经难过一天了，还没有哭够吗？我已经教训过那几个孽障了。”
乔颐曼听了，说道：“你别管我，我有我自己的事情，横竖你这个人把我骂成那样，让我在下人和儿子面前颜面尽失，现在还来管我做什么。”
周秉正道：“好了，是我昨天说话太重了，你别和我计较。”
乔颐曼看了他一眼，说：“我家银号出事了，我要出门看看。我要回乔家一趟，问问是怎么回事？”
“嗯，”周秉正喉咙里应了一声，“先起来洗洗脸，吃饭吧。这件事情之后再说。”
不消他说，乔颐曼躺在床上精神萎靡了一天，这会儿也感觉到饿了。这时他见丫鬟已经把热好的饭菜端了过来，正在外间摆饭。
食物的香气飘入乔颐曼的鼻中，他觉得肚子饿的更厉害了。于是撑着起床要吃饭。
洗漱过后，他换了身加长衣裳，到外间去吃饭。
周秉正在饭间说道：“昨天我说话说的有点儿重了，你别生我的气。我知道你一直是不想生的，是我一直在违背你的意愿。啊？可是你万万不该瞒着我。”
乔颐曼夹起一块红烧肘子放入口中，慢慢吃着，方觉得有了点元气回过来。“我直说了，你不听我的意见，我只能瞒着你了。”
周秉正道：“看到这几个儿子这样不孝。我也没什么好说的了。我心里面始终抱着个遗憾。没有女儿就没有吧，有人还没有儿子呢，我至少也有个传宗接代的人了，算了，我也不强求了，可能是我这辈子没这个福气吧。”他叹了一口气，实在是绝望遗憾的说道。
乔颐曼没再说话了。却只“嗯”了一声。然后自己动手盛了一碗排骨汤。里头足足有三四块儿骨头。她饿了，比往常多吃了两碗饭。
她现在想明白了，要保重保养好自个身体，好好活着，她还有那么多银子没有花完呢，最起码也要把银子享受了才好。
万不可再因为别人的事情茶饭不思，自个惩罚自个了，她要好好吃饭，再也不去管这些闲事了。什么周秉正死后抄家，什么儿子学业不顺，通通都跟她乔颐曼没关系了。
