第三天中午。
周老六站在院门口喊了一声“回来了”，嗓子响得整条巷子都能听见。
“周老六，你去哪了？”路上有人问。
“办大事去了。”周老六得意地扬眉。
“你什么时候把自己的大事也办一办？”赵老头不知从哪冒出来，接了一句。
周老六咳嗽两声。“我想娶你家闺女，赵小桃。你答不答应？”
“我家小桃才十八岁，你多大了，三十八了。老牛想吃嫩草，美得你！”赵老头气得就要打他。
周老六笑嘻嘻地像只猴子一样，蹿进了韩家。
赵三跟在后面，背着个包袱，脸上难得有点笑意。
花伯走在最后，进门先给自己倒了碗茶，一口气喝干，才坐下来。
“矿石全截住了。一共十六箱，品相不算好，但量对得上。”花伯把碗搁在石桌上，“印春府的人接了手，程大人那边也派了人过来清点，我跟他们交接完就走了，没耽搁。”
“人怎么样？”溯日问。
“没死，都捆了，关在仓库里等印春府提审。”花伯道。
“死是没死。”周老六走到井台边，回头接了一句，“就是脸都肿了。花伯打脸那叫一个狠呀。我在旁边看着都觉得疼。”
折月在旁边剥着一颗核桃，抬头看了周老六一眼。“听说你立了一功。”
周老六正在洗脸，听见这话把脸从水里抬起来，水珠顺着下巴往下滴。
“二小姐您这话说的，我哪回不是立功的料。那天在码头放信号，印春府的船就在下游等着，我这信号一放，他们一盏茶的工夫就上来了。花伯说了，这叫无缝衔接。说我比山上的猴还机灵。”
“我没说过。”花伯头也没抬。
“你说过的。你在船上说的，‘周老六这次还行’。”
“那是赵三说的。”
赵三从偏院探出头来。“不是我说的。”
“那就是你们的心声。我听到了，真真切切的。”周老六抹了一把脸上的水，没有一点被揭穿的羞涩。
采星从书院回来的时候，花伯已经换了身干爽衣裳坐在廊下喝茶。
采星跑过去在他旁边蹲下，问道：“花伯，黎川好不好玩？”
“不好玩。”
“我听赵小宝说黎川有傩戏看，很热闹，很好看，很好玩的。”
“哦，那是你们的好玩。”花伯回了一句。
“那你的好玩是什么？”采星问。
“势均力敌旗鼓相当不分轩轾的对手。”
“哇，”采星惊叹，“花伯，你一口气说了三个成语。你上学时，一定被先生夸奖过吧。”
花伯端着茶，飞身上了屋顶。嗯，还是屋顶好。清静。
韩老夫人不关心这些。
她这几天一直在翻那盆洗骨草，叶子摘了又长，长了又摘。
她把摘下来的叶子晾在竹筛上，晒干了碾成粉末，跟当归、白及、地榆三味药按比例配在一起，搓成绿豆大的小丸，装进瓷瓶里，瓶身上贴了张新标签：高氏肺方。
采星看见标签上的字就笑，说：“娘，您这字写得比我抄书还难看。”
韩老夫人在他后脑勺上拍了一巴掌。“你怎么不跟你大哥二姐比。”
采星捂住脑袋，不服气。“我虽比上不足，但比下有余。”
“既然写得比我好，那帮我把这张药方誊出来两份。”韩老夫人扔给他一张药方。
采星抄到“洗骨草”三个字的时候忽然停下来。“娘，这草真能洗骨头？”
韩老夫人没立即回答这个问题。
她坐在药房门口，膝盖上搁着那本自己装订的草稿本，翻到最新的一页，上面画了一株完整的植物，根、茎、叶、花苞，旁边密密麻麻注满了字。
她盯着那页看了好一会儿，忽然把本子合上，站起来拍拍围裙上的灰尘。
“洗的不是骨头，是骨头里的毒。火毒入了骨，别的药够不着，只有它能拔出来。”她拿起桌上那个贴了标签的瓷瓶看了看，“高公子吃了这药，咳血的毛病能好一半。”
采星问：“那剩下一半呢？”
“慢慢养。病来如山倒，病去如抽丝。急什么。”她把瓷瓶放回去，又拿起另一个空瓶开始装药丸。
阿旺拿着一个空花盆从后院过来，盆里填好了土，他把前几天在后山挖笋时刨断的那株野兰草种进去了。
兰草的叶子还蔫着，根倒是没伤太多。他把花盆放在洗骨草旁边，浇了水，又蹲在那里看了一会儿。
采星看了两眼。“你这兰花怎么垂头丧气的。”
阿旺说：“换了盆都这样，过几天就直起来了。”
韩老夫人看了一眼，惊道：“这是春兰，你怎么把它挖回来了？”
“不能挖吗？”阿旺指着院角落里那一堆干死掉的兰花，“我挖了好多棵回来，只有这一棵活下来了。”
韩老夫人一看，死掉的兰花远不只春兰这一个品种，还有蕙兰和建兰。
她捂住胸口，痛心道：“你怎么可以把它们挖回来？挖回来又不好好爱惜，简直暴殄天物，罪大恶极！”
“怎么了？”采星以为出什么大事了，“这花有毒？”
“毒是没毒，”韩老夫人瞪了阿旺一眼，“这要是在我家乡，够你吃十年牢饭。”说完她又道：“就是因为你们不爱惜兰花，兰花才成为濒危植物。”
“娘，您在说什么？”采星赶紧摸了摸韩老夫人的额头。
韩老夫人被采星微凉的手指一摸，仿佛有些回神，自己刚刚好像想起了什么。但也只是一瞬，飞快消逝了。
阿旺手足无措地站在那里，不知道该怎么办。
“死掉的就算了。活着的这一棵好好养活。以后别去山上挖兰花了。”韩老夫人放缓了声音说道。
“好的，老夫人。”阿旺应下。
花伯在屋顶将院子里发生的事尽收眼底，喝了一口凉茶，望了望天。
溯日与折月对此一无所知。二人在商讨霍家的接货时间。
“四月初八，地点在黎川下游三十里一个废弃的兵寨码头。接货的是陈国那边的一个行商，姓郑，常年跑兖州到陈国的私货路线。这个郑行商背后还有人，郭牙商说他也是听命行事，具体听谁的命，他也不知道，每次接头他只认船，不认人。”
溯日想了想道：“兵寨码头是个死港。水路窄，两边都是山，只有一个出口。他们选这种地方交货，就是防着被人半路截货。”
“所以我们不能在路上截货，得在他们的人来之前就把货调包。矿石换成废石，箱子原样封回去。等他们到了码头，搬上船，走远了才发现运了一船石头。那时候就算怀疑是郭牙商泄了密，也来不及回头查了。”折月说。
溯日点头。“这件事得让花伯带人去办。黎川的地形他刚摸过，兵寨码头离上次截货的仓库也不远。程润之那边的人手等货出了关再动手，调包的事我们自己来。”
折月点头，又问了一句：“太后那边，算是全断了？”
“京城那条线全断了。”溯日说，“朝里的人清干净了，方家倒了，矿山截了，安和记的账册已经在刑部归档。她现在手里什么都没有，就剩下宫里的那把椅子了。”
