“虎符？”周帝眉毛一皱，“揽之，你要那死物做什么？只要你愿意，朕明日便可以让你认祖归宗，封你为太子！”
顾揽之默了一瞬，然后郑重的换了个称呼，“父皇，无论我说什么，你都信么？”
听到了这句“父皇”，周帝又惊又喜，甚至兴奋的来回搓手，毫无帝王仪态，“我儿！好啊，我的好儿子！”
“说吧，你说什么，父皇便信什么！”
顾揽之不知道自己的一声父皇可以让萧祁这么开心，毕竟他本来只是想给自己加点砝码，更好的达成目的。
不过…结果是好的就行。
他张了张口，思量再三，最终还是隐瞒了母亲的真实身份和想法，只是说起了萧明钰谋反之事。
匈奴大军绕道赫连山的军情、萧明钰暗中伙同南家和程家，意欲里应外合的逼宫，一桩桩、一件件，顾揽之都说的清清楚楚。
最后，他把话题绕回了虎符一事上，“父皇亲掌御林军三千，护龙卫一万，禁军三万。可匈奴五万大军，再加上家中出了内贼，并不能保证此战必胜。恳请父皇赐符，我欲用最快的速度调来邻郡的三万守军，共同抵御外敌，一举歼灭匈奴精锐！”
“此战若胜，至少五十年之内，匈奴不敢犯我大周边境！”
“至于…萧明钰，若父皇不忍心，我会留他一命，将他带到您面前，任您发落。”
“不忍心？呵，区区一个逆子，朕能有什么不忍心的！”
周帝萧祁猛的一拍桌子，气得直接把一旁书架上的古籍扫落在地。“朕最后悔的事情，就是当初不该心慈手软，留下他的性命！”
面对这样的滔天怒火，顾揽之依旧冷静极了，“父皇息怒，待军情了结后，你若要教训萧明钰，有的是时间。”
“如今最要紧的，是调动兵马，迟则生变。”
周帝的气是对着萧明钰生的，或者换句话说，他与萧明钰之间没什么父子情分。
从前太子在世时，他捧起萧明钰，是为了分掉权力、制衡南家，让太子有所掣肘。
如今没了萧明弈，南家也是秋后蚂蚱。在周帝眼中，萧明钰就没了用处，只配给他最心爱疼惜的儿子做登基前的磨刀石。
一个男人的父爱有限，而萧祁的父爱，已经尽数给了顾揽之。
所以，当顾揽之开口讨兵符时，周帝没有丝毫犹豫。
只见他从腰间的锦囊里取下一把钥匙，然后摘下了那幅画作，露出了后头墙壁里存放虎符的机关盒。
“虎符事关家国，放哪里朕都不安心，唯有与你母妃都画像放在一起，日日见上一面，朕方才能心安。”
“这是钥匙，去拿吧，揽之。江山、子民，如今皆系在你一人之身，不要让朕失望。”
接过钥匙后，顾揽之缓缓走那机关盒。
“咔哒”一声后，盒子打开，里头琳琅满目，都是半块的纯金虎符。
能掌握各州郡守军的金疙瘩们就那样，静静的躺在了顾揽之面前，等着他来挑选。
而顾揽之目不斜视，只取了自己需要的那一块，随后关上了机关盒，又将钥匙双手奉还给萧祁。
“父皇，儿臣定不会辜负您的期望。”
“好好好。”
一句“儿臣”，又把棠棠的大周皇帝钓住了。
萧祁喜笑颜开，实在没忍住，伸手摸了摸儿子的脑袋，“说说你的具体计划吧，揽之。”
顾揽之微微点头，声音沉着，“如今匈奴伺机而动，只等着萧明钰的吩咐就会兵临城下。儿臣并不想城中百姓有所死伤，所以想把战场阻拦在京都之外。”
萧祁眉毛一挑，“怎么做？”
“儿臣已吩咐锦衣卫布下天罗地网，确保萧明钰逃不出京都的同时，无法与匈奴人通信往来。先前萧明钰设计萧明弈通敌时，为了让儿臣相信，伪造的书信往来上，用的的确是他与匈奴联系的暗语。儿臣安排专人负责，破译了许久，前几天终于弄清楚了行文规律。”
“如今有了虎符，只需要稳住萧明钰。待到三日之后成功调来三万外援军，儿臣就会用这暗语修书匈奴，给他们一个假消息，让他们自己乖乖的走进咱们设计好的圈套里，一网打尽。”
“收拾了匈奴，转过头来，向内的这一战就成了小打小闹。父皇届时可亲自处理家贼，扬我大周国威！”
顾揽之一席话条理清晰，步步有理有据。
周帝听罢，眼中溢满浓浓的赞许之色。
不愧是他跟绾绾的儿子，智谋、胆识皆是上品。这计划既周密又果决，正合他心意。
“揽之，你成长的这么出色。朕心甚慰。”
“父皇谬赞了。”
顾揽之面色平静，继续开口说道：“还有一事。此次行动，为了稳住萧明钰，儿臣需坐镇京都。为了确保万无一失，匈奴那边需要您挑一位忠心耿耿、口风严实的将领，布局一切。”
周帝垂眸看他，眼底里藏着笑意，“瞧你这胸有成竹的模样，一定是心有成算了。直接说吧，你挑中谁了？”
顾揽之沉吟片刻，报上来一个名字，“韩老将军的小儿子，韩玉觞。”
周帝略有迟疑，“韩家的？朕记得，他不是很小的时候便离了京、闯荡江湖，在归一宗做了剑门门主么？”
顾揽之点点头，“父皇好记性。小舅舅他已经回来了。他出身将门，又武功高强，对付匈奴绰绰有余。最重要的是，他是阿棠的亲舅舅，绝不会背叛大周、将儿臣的计划外泄。”
“你倒是殷勤，婚还没成呢，小舅舅倒是先跟着喊上了！”
萧祁不咸不淡的冷哼一声，“既然说到这儿了，揽之，朕还有一事想问你。”
顾揽之心如明镜，“是关于阿棠的？”
“没错。”
萧祁面色陡然变得严肃，语气也渐冷下来，“同意给你赐婚，让你入赘，是因为害怕你不想认祖归宗，也想让你得偿所愿，娶想娶的姑娘。”
“可如今你既认下了朕这个父皇，那将来真的大好江山定然是要交给你。做为大周的太子，朕虽然不逼着你三宫六院，却也不能眼睁睁看着你娶一个怀了别人遗腹子的寡妇！”
