程宴听完沅娘的担忧，沉默了片刻。
他起身，走到窗边，望着远处黑沉沉的山影。
“深山那边，你不用担心。”
沅娘看着他。
程宴转过身，靠着窗台，月光把他的轮廓勾得清晰：“老鼠往村里跑，是因为外头没吃的了。可深山不一样。”
“怎么不一样？”
“深山常年郁郁葱葱，你见过哪年荒过？”
程宴说，“就算旱成这样，后山往里走个七八里，那些老林子还是绿的。野果、草根、树皮、虫子。”
“老鼠能吃的多了去了。”
沅娘愣了愣。
她确实没想过这个。
她只想着老鼠会往有粮的地方跑，却忘了深山本身就是一个巨大的粮仓。
不是给人吃的，是给那些野物吃的。
程宴又道：“老鼠这东西，精得很。”
“它们往村里跑，是因为村里的粮好偷，不用费劲刨土找食。”
“可深山里的老鼠，世世代代住在山里，它们有自己的窝，自己的地盘，自己的食源。”
“外头的老鼠跑进去，抢得过它们？”
沅娘慢慢点了点头。
“再说，”程宴顿了顿，“藏粮的地方，我会挑个隐蔽的地方。”
“到时候选定了地方，一定先带你去看。”
沅娘听了，心里不由一松。
“嗯。”
她心里那块石头慢慢落下来。
……
郑老七这辈子最后悔的事，就是卖了春妮。
可那时候他没办法。
旱了几个月，地里颗粒无收，家里一粒粮都没有。
他婆娘饿得躺在床上起不来，他自己也眼冒金星。
春妮说：“爹，卖我吧。换了银子买粮。”
他把闺女带到镇上，卖了二两银子。
拿着那二两银子，他的手一直在抖。
春妮被带走的时候回头看了他一眼，没哭，就那样看着他。
那眼神，他这辈子都忘不了。
他用那二两银子买了四十斤粮。
一斤五十文，贵得吓人，可那是救命粮。
他把粮食背回家，一粒粒数着吃，一顿只敢抓一把，熬成稀粥，两口子吊着命。
那些粮，他藏在床底下的缸里，用木板盖着，木板上压着石头。
他以为这样就安全了。
腊月十八那晚，他被一阵窸窸窣窣的声音吵醒。
起初以为是风，翻个身要继续睡。
那声音越来越大，像潮水，像雨声，不像是从外面来的。
是从屋里，从床底下传来的。
他猛地坐起来，点上油灯。
灯光照亮床底的那一瞬间，他浑身的血都凉了。
缸的盖子开了。
不是开的，是被啃开的。
木板上豁了一个大洞，碎木屑散了一地。
缸沿上，缸壁上，密密麻麻爬满了老鼠，灰黑色的毛，绿豆大的眼睛，在灯光下闪着幽幽的光。
它们挤在一起，头埋在缸里，争抢着、撕咬着、吞咽着。
他听见咀嚼的声音。
嘎吱，嘎吱，嘎吱……
那是他的粮！
那是春妮换来的粮！
“啊——！”
郑老七发出一声不似人声的嚎叫，扑过去，一把抓住一只老鼠，狠狠摔在地上。
老鼠吱吱叫着，打了个滚，又往缸边爬。
他再抓，再摔，更多的老鼠从他手边逃窜，从他脚边跑过，从他胯下钻过。
他婆娘被惊醒，看见那一幕，直接晕了过去。
郑老七疯了似的，抓着老鼠摔，用脚踩，用手拍。
可老鼠太多了，打不完，赶不走。
它们像灰色的潮水，涌进来，又涌出去，嘴里叼着他的粮，一粒一粒，一把一把，一捧一捧。
最后一只老鼠跑出去的时候，天已经蒙蒙亮了。
郑老七跪在床前，看着那口缸。
缸里空了。
一粒粮都没有了。
只有老鼠屎，黑乎乎的一层，铺在缸底。
还有被啃烂的麻袋碎片，碎布条一样，混在老鼠屎里。
他伸手进去，抓了一把。
老鼠屎从指缝漏下去，簌簌的，像沙子。
郑老七忽然嚎啕大哭。
他跪在地上，头抵着缸沿，哭得浑身发抖，哭得撕心裂肺。
他婆娘醒过来，看见他这样，又看看那口空缸，什么都明白了。
她没哭，只是愣愣地坐在床上，眼睛直勾勾的，嘴里反复念叨：“春妮……春妮……娘对不起你……春妮……”
那声音不大，却比哭更瘆人。
消息很快传遍了全村。
王老根家的粮，也被老鼠祸害了。
他家那口井没打出水，粮倒是攒了一些——不多，也就三十来斤，是东拼西凑借来的。
他藏在灶房的梁上，用麻袋吊着，以为老鼠够不着。
可老鼠会爬梁。
第二天早上起来，麻袋空了，底下破了个大洞，粮食洒了一地，被老鼠啃得乱七八糟。
王老根的婆娘王陈氏蹲在地上，一粒一粒地捡那些没被啃过的粮，捡了半天，捡出不到两把。
王老根蹲在门口，一袋接一袋抽旱烟，不吭声。
周老蔫家的粮，藏在瓦罐里，瓦罐埋在灶台底下，上面压着铁锅。
他以为万无一失。
老鼠从灶台后面打洞进去，把瓦罐底啃了个窟窿。三十斤粮，一粒不剩。
周婶子坐在地上哭，一边哭一边骂：“杀千刀的老鼠！断子绝孙的老鼠！你们怎么不去死！”
周老蔫蹲在她旁边，抱着头，一声不吭。
孙瘸子家已经走了，房子空着。
有人路过，听见里面窸窸窣窣的声音，扒着门缝往里看。
满屋的老鼠，密密麻麻，把孙家留下的那点破烂啃得精光。
赵族长家也没能幸免。
赵家存粮多，林氏一直引以为傲。
她特意在厢房里砌了个粮仓，青砖垒的，外面抹了石灰，严严实实。
她拍着粮仓跟人说：“老鼠？哼，能咬动青砖不成？”
老鼠咬不动青砖，但能咬动门框。
粮仓的木门框被啃出一个洞，老鼠钻进去，把靠门的那几袋粮啃了个稀巴烂。
虽然只损失了两三成，但也够林氏心疼得三天没睡着觉。
她站在粮仓门口，看着那些被啃烂的麻袋、洒了一地的粮食，脸都绿了。
俞氏在旁边小心翼翼地说：“娘，损失不算大，就几袋……”
“几袋？”林氏声音尖得能划破玻璃，“那几袋够咱家吃半个月！半个月！你半个月不吃试试？”
俞氏不敢吭声了。
毛氏嘴快：“咱们还算好的，王老根家、周老蔫家全没了，郑老七家也……”
她没说完，林氏就瞪了她一眼。
郑老七家的事，村里人都知道。
卖了闺女换来的粮，被老鼠糟蹋得一干二净。
这种惨事，提起来都戳心窝子。
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