鬼哭石林，地如其名。
甫一踏入这片区域，众人便感受到与碎星丘陵截然不同的压抑与诡谲。无数高达数十丈、形态千奇百怪的灰黑色石柱拔地而起，密密麻麻，如同大地上竖起的无数巨兽獠牙。石柱表面布满风蚀的孔洞和扭曲的纹理，每当有微弱的气流穿过，便发出阵阵或尖锐或低沉、或如泣如诉或似鬼哭狼嚎的怪异声响，汇成一片永不停歇的“鬼哭”之音，直接作用于神魂，令人心烦意乱，气血翻腾。
空气中弥漫的幽冥煞气更加浓郁粘稠，几乎化不开，其中还混杂着一股淡淡的、如同铁锈混合着腐肉的腥甜气味。光线在这里被扭曲、吞噬，显得格外昏暗，只有石柱顶端偶尔掠过的一丝灰白天光，勾勒出这片死亡石林的狰狞轮廓。
“运转清心诀，封闭部分听觉，尽量忽略那些声音！”姜宇沉声提醒，同时将一缕混沌真气分出，在众人耳边形成一层薄薄的隔膜，削弱那无孔不入的鬼哭之音对神魂的侵扰。混沌真气对这种精神层面的干扰效果显着，牛夯等人顿时觉得头脑清明了不少。
苏灵儿脸色依旧苍白，但眼神坚定。她走在姜宇身侧，水月灵力如同清冷的月光，不断洗涤着周围过于浓烈的阴煞之气，为众人开辟出一小片相对“干净”的区域。她时不时看向被姜宇背负着、依旧昏迷不醒的牛夯，美眸中满是担忧与自责。
“牛师弟伤势过重，需尽快找个安稳处仔细诊治。”苏灵儿低声道，声音有些沙哑，“我的水月灵力虽有滋养之效，但难以根除那‘猎影’留下的阴毒精神烙印。那烙印如同附骨之疽，正不断蚕食他的生机。”
姜宇点头，他早已察觉到牛夯体内那股顽固的阴邪之力。混沌真气虽有克制之效，但牛夯此刻身体太过脆弱，若以混沌真气强行驱逐，恐伤及本源。必须找一个相对安全的地方，布下净化阵法，配合丹药，徐徐图之。
“此地石柱林立，地形复杂，倒是个藏身的好地方。”姜宇神识缓缓扫过前方，“但需避开那些能量流动异常剧烈或鬼哭声特别集中的区域，那里可能盘踞着更麻烦的东西。”
他们小心翼翼地在石林缝隙中穿行。脚下是松软的、堆积了不知多少年的灰色尘埃，混合着细碎的骨渣，踩上去悄无声息。石柱之间，偶尔能看到一些闪烁着幽绿或暗红磷光的苔藓，以及一些形态怪异、散发着腐臭的菌类，给这片死寂之地增添了几分诡谲的“生机”。
行进了约半个时辰，前方的王通突然停下，指着左前方一片石柱相对稀疏、地势略低的洼地：“姜师兄，苏师姐，你们看那里！”
众人顺着他所指望去。只见那片洼地中央，竟然有一小片直径不足三丈的“水潭”！潭水并非清澈，而是呈现出一种诡异的暗银色，表面平滑如镜，不起丝毫波澜。水潭周围数丈内，寸草不生，连那些发光的苔藓和菌类都避之不及，仿佛那里存在着令它们恐惧的东西。
但诡异的是，水潭上方，却缭绕着一缕缕极淡的、纯净的月白色雾气！雾气与水潭的暗银色形成鲜明对比，更与周围浓郁的幽冥煞气格格不入。
“那是……残存的太阴月华之力？”苏灵儿美眸一亮，她能清晰感应到那月白雾气中蕴含的、与她同源的纯净力量，“这水潭……莫非是秘境中残存的‘月华之眼’？可为何潭水如此阴邪？”
姜宇目光凝重。他也感知到了那月白雾气的特殊性，但更让他警惕的是那暗银色潭水。他的源血对那潭水产生了强烈的排斥与厌恶，仿佛那水中沉淀着无尽的污秽与诅咒。
“小心靠近，不要触碰潭水。”姜宇示意众人停在洼地边缘，他自己则缓步上前，在距离水潭三丈外停下，仔细观察。
水潭平静得可怕，倒映着灰暗的天空和周围狰狞的石柱，仿佛一面通往幽冥的镜子。那缕缕月白雾气正是从潭水中心处缓缓溢出，如同被污染的水源中顽强升起的一缕清泉。
“月华之力被污染了……”苏灵儿走到姜宇身边，声音低沉，“这潭水深处，恐怕镇压或混杂着极其浓烈的幽冥秽物。这缕溢出的月华，或许是当年幻月宫阵法残留的最后一点净化之力，仍在试图净化污秽，却力有未逮。”
她试着引动一丝月白雾气，那雾气果然对她极为亲和，缓缓飘来，融入她的水月灵力之中，让她苍白的脸色都红润了一丝。“很精纯的月华本源！若能吸收，对我伤势恢复大有裨益，甚至可能让水月灵体更进一步。但……”她看向那暗沉如渊的潭水，摇了摇头。
姜宇目光闪烁，忽然道：“或许，我们可以借此设下临时营地。”
“嗯？”苏灵儿疑惑。
“你看这洼地地形。”姜宇指着周围，“三面被较高石柱环绕，只有我们来的方向一个狭窄入口。水潭虽诡异，但其散发的月华雾气与幽冥气息混合，反而形成了一种独特的能量场，能干扰外部感知。更重要的是，这月华之力对幽冥生物应有克制或排斥，或许能让它们本能地不愿靠近此地。”
苏灵儿仔细感应，果然发现，洼地内的能量场虽然混乱，但以水潭为中心，月华之力与幽冥秽气形成了一种微妙的平衡与相互抵消，使得此地的幽冥煞气浓度反而比石林其他地方低了不少，那些恼人的鬼哭之音也微弱许多。
“确有可能。”苏灵儿点头，“而且，我可以尝试引导部分溢出的月华之力，布下一个简易的‘月华净域阵’，既能辅助牛师弟疗伤，驱散他体内阴毒，也能加强此地的隐蔽和防御。”
“事不宜迟。”姜宇当机立断，“王通，李茂，你们负责警戒入口，注意石林动静。灵儿师妹，你布阵。我在此护法，同时尝试能否引动更多月华之力，或探明潭底虚实。”
众人立刻分工行动。
苏灵儿取出几枚备用的低阶灵石和几面刻画着简易月纹的小旗，开始在水潭边缘丈量、布设。她的手法虽然比不上宗门阵法师精妙，但依托水月灵体和对月华之力的天然亲和，布置一个功能单一的净化、隐匿小阵，倒也勉强可行。
姜宇则盘膝坐在水潭边，距离潭水约两丈。他并未贸然将神识探入那令人不安的暗银色潭水，而是将注意力集中在那些溢出的月白雾气上。
他尝试运转《万化归墟诀》，以混沌真气模拟出一丝与水月灵力相近的、中正平和的太阴属性气息。混沌真气包容万法，模拟其他属性的灵力虽不能完全一致，但形似神合之下，果然引起了那些月白雾气的些许共鸣。
丝丝缕缕的月白雾气受到牵引，缓缓朝着姜宇汇聚而来。他并未直接吸收，而是以混沌真气为中介，小心翼翼地将这些纯净的月华之力过滤、提纯，然后缓缓渡入身后不远处、由苏灵儿开始构建的阵法核心之中。
得到这些精纯月华之力的补充，苏灵儿布阵的速度明显加快，阵法雏形渐渐显现，一层淡蓝色的、带着月华清辉的光膜开始以水潭为中心缓缓扩张，将洼地大部分区域笼罩其中。光膜之内，阴煞之气被进一步驱散，空气变得清新，连那恼人的鬼哭之音也几乎微不可闻。
牛夯被安置在光膜中心、最靠近水潭月华溢出点的地方。苏灵儿将一枚温养神魂的丹药化入其口中，又以水月灵力配合阵法汇聚的月华，开始小心翼翼地冲刷、净化他体内那顽固的阴毒精神烙印。
姜宇一边辅助引渡月华，一边分出一缕心神，尝试以混沌真气为“触角”，极其缓慢、谨慎地探向暗银色潭水的表面。
就在混沌真气触及水面的刹那——
异变陡生！
原本平静如镜的潭水猛然剧烈翻涌起来！暗银色的水面下，仿佛有无数黑影在疯狂游窜、碰撞！与此同时，一股浓烈到极致的怨毒、憎恨、绝望等负面情绪，如同火山爆发般顺着混沌真气的那一缕联系，狠狠冲入姜宇识海！
“嘶——！”饶是姜宇心神坚韧，也被这突如其来的、海量的负面情绪冲击得闷哼一声，眼前发黑，神魂剧震！那情绪中，夹杂着无数破碎的画面：修士被幽冥魔物撕碎吞噬、宫殿在月华与魔气的对抗中崩塌、绝望的哭泣与疯狂的咆哮……
“姜师兄！”苏灵儿察觉异常，惊呼出声。
姜宇咬牙，猛地切断了那缕混沌真气联系，同时运转《万化归墟诀》，混沌旋涡在识海中显现，将那侵入的负面情绪疯狂吞噬、炼化！几个呼吸后，他才勉强稳住心神，脸色却比之前更加苍白了几分，额头渗出冷汗。
“这潭水……是当年幻月宫覆灭时，无数修士与幽冥魔物战死后的血肉神魂，混合着破碎的月华之力与幽冥秽气，经过漫长岁月沉淀形成的‘怨魂血池’！”姜宇心有余悸，声音低沉，“其中封印或沉淀的怨念与污秽，超乎想象！那缕月华，恐怕只是当年某位幻月宫强者残存的执念与净化之力所化，如同风中残烛，在无尽污秽中苦苦支撑……”
苏灵儿闻言，看向那重新恢复“平静”、却更显深不可测的暗银色潭水，眼中闪过一丝悲悯。她更能体会到，那缕月华雾气中蕴含的、那种试图净化污秽、守护最后一点“纯净”的执着与悲壮。
“此地虽可利用，但绝非久留之地。”姜宇深吸一口气，“待牛夯伤势稳定，我们需立刻离开。这‘怨魂血池’极不稳定，随时可能被外力引爆，或者……被玄冥宗利用，成为他们血祭仪式的某个‘血眼’。”
他话音刚落，洼地入口处，负责警戒的王通突然发出一声压抑的惊呼：“姜师兄！石林深处……有动静！好像……有什么东西在快速靠近！很多！”
姜宇与苏灵儿同时色变！
这么快就追来了？是逃掉的那个“猎影”引来的？还是这片石林中原本就存在的危险被他们引动了？
姜宇霍然起身，流云剑已在手。苏灵儿也顾不得继续布阵，长剑出鞘，来到姜宇身侧，美眸警惕地望向鬼哭石林深处。
只见昏暗的光线下，远处密密麻麻的石柱之间，影影绰绰，仿佛有无数灰色的影子在飞速穿梭、跳跃！它们动作迅捷，悄无声息，只有石柱被触碰时发出的、愈发凄厉急促的鬼哭之声，揭示着它们的数量与速度！
更令人心悸的是，随着这些影子的靠近，众人胸口佩戴的试炼令牌，竟然开始微微发烫，同时，一缕极其微弱、却充满诱惑与邪恶的意念，如同耳语般在众人心底悄然响起：
“血……新鲜的血肉……灵魂……奉献……可得……永生……”
是精神蛊惑！而且，是针对试炼令牌持有者的定向蛊惑！
姜宇眼神一厉，混沌真气灌注令牌，瞬间将那缕蛊惑意念震散。苏灵儿也以水月灵力隔绝。但王通、李茂等修为较低、心神受创的弟子，却脸色发白，眼神出现刹那的恍惚，显然受到了影响。
“固守心神！是‘噬魂幽蝠’！它们能通过试炼令牌的微弱波动进行精神定位和蛊惑！”苏灵儿急声道，同时将尚未完成的“月华净域阵”全力催动，淡蓝色的光幕扩张，将所有人笼罩在内，光幕上月华流转，有效削弱了那股无孔不入的蛊惑之音。
然而，已经晚了。
嗖！嗖！嗖！
破空之声骤然密集！只见数百只体型如同脸盆大小、通体灰黑、生着肉膜双翼和狰狞口器的蝙蝠状生物，从四面八方的石柱阴影中蜂拥而出！它们眼睛猩红，口中发出无声的超声波，翅膀振动间带起淡淡的灰色涟漪，正是能干扰神魂、引发幻觉的“噬魂幽蝠”！其中几只体型格外硕大、翼展超过五尺的，气息赫然达到了灵河境层次！
这些幽蝠显然被此地的活人气息，尤其是牛夯伤口散发的血腥气和众人身上的令牌波动所吸引，如同闻到了血腥味的鲨鱼群，疯狂扑来！
更要命的是，在幽蝠群的后方，石林更深处，三道散发着冰冷死寂气息的黑色身影，正不疾不徐地踏着石柱顶端，如同行走在自家后花园般，朝着洼地方向凌空而来！
正是三名与之前“猎影”打扮相似，但气息更加深沉内敛、腰间悬挂的令牌隐约可见“暗狩”二字的身影！
真正的“暗狩”，来了！
前有数百疯狂噬魂的幽蝠，后有三位实力不明但绝对远超“猎影”的“暗狩”！
洼地狭窄，退路已断！
绝境！
姜宇握剑的手，指节微微发白。苏灵儿俏脸毫无血色，却握紧了长剑，与姜宇并肩而立。王通、李茂等人背靠着背，脸上写满了绝望，却无人后退。
昏迷的牛夯，静静地躺在月华阵法中心，对即将到来的死亡风暴，一无所知。
暗银色潭水，依旧平静，倒映着灰暗天空中，那三道如同死神般降临的黑色身影，以及，姜宇眼中那骤然亮起的、如同混沌初开般的决绝光芒。
