晨光熹微，薄雾如纱，萦绕在丁字七十三号院。昨夜鳞片爆发的诡异侵蚀气息与精神冲击虽已被镇压，但残留的冰冷悸动感，仍如跗骨之蛆，盘桓在姜宇灵识深处，带来隐隐的刺痛与不安。
他起得很早，立于院中那株老槐下，灵识如同最细致的梳子，反复梳理昨夜埋藏鳞片之处。土层下的隔绝封印符箓完好，那枚黑色鳞片的气息重新变得晦涩隐忍，仿佛昨夜那场凶险的暴动只是幻觉。但姜宇知道不是。那东西对星辉之力的剧烈反应，以及其中蕴含的、远超黑风涧怪物本体的深沉怨毒与混乱意志，都让他心中的警惕提升到了顶点。
“必须尽快处理掉这东西，或者至少弄清它的底细。”姜宇眉头微蹙。直接上报宗门？风险太大，他的混沌真气与昨夜镇压时展现的、对星辉之力的特殊运用，都可能引来无法预料的关注。自行研究？无异于玩火，昨夜若非“星辉凝露”及时稳固了神魂，后果不堪设想。
“姜大哥？”轻柔的声音从身后传来。
姜宇转身，见苏灵儿不知何时已站在房门口，手中端着一只热气袅袅的白瓷碗，脸上带着关切，眼底有一丝不易察觉的疲惫，显然昨夜也未睡安稳。“我……我熬了点‘宁神安魄粥’，用上了昨夜你提到的、以阴柔劲力处理过的‘宁神花’蕊，还有几味温养心神的辅药。你……昨夜似乎消耗不小，喝一点吧？”
她的目光在姜宇略显苍白的脸上停留，又飞快移开，将白瓷碗放在石桌上，手指无意识地绞着衣角。
姜宇心中一暖，走了过去。粥熬得恰到好处，米粒晶莹，散发着宁神花特有的清淡香气和药材的微甘。“有心了。”他端起碗，温度透过瓷壁传来，熨帖着掌心。
苏灵儿在他对面坐下，犹豫了一下，还是轻声问道：“昨夜……我好像感觉到院子里，有……有些不同寻常的灵气波动，很冷，很让人不舒服。是……是那东西吗？”她指的自然是黑色鳞片。
姜宇喝了一口温热的粥，暖流顺着喉咙而下，似乎连灵识的隐痛都缓解了一丝。他抬眼看向苏灵儿，见她眼中是真切的担忧，并无刺探之意，便点了点头，简略道：“嗯。它对星辉之力反应很大，被引动了些异状，已暂时压下。”
苏灵儿脸色微微一白，手指收紧：“连姜大哥你布置的封印都……那它岂不是比我们想的还要危险？会不会……再引来别的什么？”她心思细腻，立刻想到了更糟糕的可能。
“暂时不会。”姜宇放下粥碗，语气平静，带着一种让人安心的力量，“我已重新加固封印。此物诡异，对星辉似有执念或畏惧。你那‘星辉凝露’，效果非凡，昨夜助我良多，却也阴差阳错成了引子。”他顿了顿，看着苏灵儿，“此事你知道便好，莫要对他人提起，包括石猛。他性子急，知道了反而徒增忧虑。”
“我明白。”苏灵儿用力点头，眼神坚定，“我不会乱说的。姜大哥，你需要我做什么吗？虽然我修为低微，但……但我可以试着查查丹院有没有记载类似侵蚀之力的解毒或封印之法，或者……再炼制些‘星辉凝露’？”
看着她眼中毫不作伪的焦急与愿意分担的决心，姜宇冷硬的心防似乎被撬开了一丝缝隙。他沉默片刻，道：“‘星辉凝露’效力独特，确有大用。若能再炼制一些，自是最好。不过，莫要强求，以免耽误你自身修行和丹院功课。至于查探典籍……可暗中留意‘魔煞’、‘蚀灵’、‘深渊异气’等相关记载，但务必小心，勿露痕迹。”
“嗯！”得到姜宇的“任务”，苏灵儿眼睛一亮，仿佛找到了努力的方向，脸上的担忧都冲淡了些，“我会小心的！那‘星辉凝露’的主材虽不易得，但我可以用贡献点慢慢兑换，柳师姐也答应下次带我出宗采集时，留意月见草和星纹花……”
她絮絮地说着计划，眉眼间恢复了往日的灵动与专注。姜宇静静听着，没有打断。晨光渐渐明亮，驱散薄雾，落在她认真的侧脸上，晕开一层柔和的光晕。
“姜哥！灵儿妹子！”石猛洪亮的声音打破院中的宁静，他赤着上身，浑身热气蒸腾地从院外跑进来，肩上还扛着一根新砍的、碗口粗的硬木桩，“看我新找的练功桩！绝对够劲！”他兴致勃勃，显然对昨夜发生的一切毫无所觉。
姜宇与苏灵儿对视一眼，默契地不再提方才话题。
“正好，让我试试你这几日的进境。”姜宇站起身，对石猛道。
“好嘞！”石猛大喜，麻利地将木桩夯入院角地面。
接下来的小半个时辰，姜宇仅以少许混沌真气配合身法，与石猛缠斗。他刻意引导石猛将新近增长的气血之力与拳法招式更好地结合，指出其发力转换间的些许滞涩。石猛学得极快，拳风越发凝实，隐隐有破空之声。
苏灵儿则收拾了碗筷，回到自己房中。关上门后，她并未立刻开始研读丹经，而是从床榻内侧的暗格里，小心翼翼地取出了那卷描绘着“黑煞渊疑踪”的残破皮图，以及几本她近日从藏书阁角落翻出的、满是灰尘的古老游记杂谈。
她秀气的眉毛微微蹙起，指尖轻轻抚过皮图上那个扭曲的符号，又翻开一本字迹潦草的游记，上面有一段模糊的记述：“……西北有渊，深不见底，偶有黑气上涌，触之草木枯死，鸟兽癫狂，乡人谓之‘恶煞口’，避之唯恐不及……疑为古之战场煞气淤积所化……”
“恶煞口……黑煞渊……古战场……”苏灵儿低声自语，眼神越发专注。她知道自己的能力有限，但哪怕能多找到一点线索，或许就能帮姜大哥分担一丝危险。
院中，姜宇指导完石猛，目光不经意间扫过苏灵儿紧闭的房门，灵识能感应到她房中平稳而专注的气息。他收回目光，望向青云峰方向。
昨夜鳞片异动，虽被他及时压下，但那股爆发的气息是否会被宗门内某些存在感知？掌律堂的徐长老，贡献殿的韩栋师兄，他们暗中的调查又进行到了哪一步？
还有，苏灵儿对丹道的天赋和那份默默付出的心意……
种种思绪交织，如同院中渐渐升腾的晨雾，看似稀薄，却悄然笼罩着前路。
他回到房中，盘膝坐下。并未立刻修炼，而是将心神沉入丹田。混沌灵河静静流淌，经历昨夜与星辉韵律的初步交融及镇压鳞片的消耗，河水略显暗淡，但河底深处，似乎有更加凝实、坚韧的力量在沉淀。那点点淡银色的星辉光点并未完全消失，而是如同河床中的碎钻，偶尔在真气流转时闪烁微光。
“星辉之力……”姜宇心念微动，尝试主动牵引那零星的光点。这一次，比昨夜更加顺畅。虽然引动的星辉依旧微弱，但那种清冽高远的韵律感，却更加清晰。他隐约感觉到，若能持续以星辉之力淬炼混沌真气，不仅能让真气更具灵性与穿透力，或许对抵御那种混乱侵蚀之力，也有意想不到的奇效。
只是，这需要更多的“星辉凝露”，或类似蕴含纯净星月精华的灵物。
他睁开眼，眼中闪过一丝决断。光靠苏灵儿一人收集炼制，效率太低，且易引人注意。看来，是时候主动去获取一些资源了。贡献点……或许该接取一些合适的宗门任务了。既能赚取贡献点兑换所需，也能在实战中进一步锤炼新悟的力量。
至于那枚黑色鳞片……在找到稳妥的处置方法前，只能加强监控，并加快自身实力的提升。
他推开房门，晨雾已散尽，阳光遍洒小院。
石猛在远处呼呼喝喝地捶打着新木桩。苏灵儿房中的书页翻动声细微而规律。
看似平静的一天，已然开始。
但姜宇知道，暗流已在脚下涌动。他必须走得更快，更稳。
