病房里，许穗拧了一把热毛巾，小心翼翼地敷在父亲许远庆的右手上。
那只手背布着针眼淤青，叫人心里直发颤。
苗千禾呆坐在一旁的木椅上，整个人还没从陆峥方才那番话里挣脱出来，魂不守舍。
当初若是早知道能攀上陆家这棵大树，她是无论如何也不会把穗穗嫁去顾家的。
如今事情走到这束手无策的地步，她满心懊悔。
许穗把毛巾拧得半干，回身望向母亲，以为是担心父亲的病情。
出声安慰，“妈，您别担心，林大夫今天说了，情况还没有大幅度恶化，还是有很大几率好起来的。”
苗千禾抬起眼帘，细细看着女儿瘦弱得快要被风吹走的身形，又想起这些年她总是报喜不报忧，心里便一阵阵地发酸。
前些日子她才知道，原来顾时宴就在西南军区任职，可整整三年，竟一次也不曾来看望过他们老两口。
避嫌的心思昭然若揭，那穗穗的处境，只怕比她嘴上说的还要难熬百倍。
想到这儿，苗千禾怔怔地出声，“穗穗，这些年……你是不是也过得很不好？”
许穗的身子微微一滞，把毛巾叠好放到一边，才转过头朝母亲笑了笑，“妈，我没什么。”
“穗穗，我们女人呐，就是菜籽命。落到肥地里便长得好，落到瘦地里长不好，也只能生生忍着。可千万不能做那些叫人戳脊梁骨的事情。”
苗千禾伸出手，紧紧拉住她微凉的手掌，话里话外都是语重心长的哀求。
许穗听得出母亲又在暗指陆峥，便垂下眼帘，默然不语。
她不是不懂母亲的苦心，那不过是一个快要溺毙的人，拼了命也要抓住顾家这根浮木罢了。
“穗穗，妈知道你不认同妈的想法。可妈只是盼着你能安安稳稳在京市过日子，不要被这种清苦生活硬生生磋磨了年岁。”苗千禾又叹了口气，眼眶里转着泪，全是这些年积攒下的不易。
许穗心念一动，抬起眼眸直直望进母亲眼里，一字一顿地问：“妈，您跟着爸爸下放这几年，后悔过吗？”
这话问得苗千禾一怔，随即很快摇了摇头，语气难得地笃定：“跟你爸在一起，怎么样都幸福。”
“那妈，和一个不爱的人，要待在哪里才能感到幸福呢？”许穗的眼神里是无尽的落寞，暗沉沉的。
苗千禾察觉出她话里的弦外之音，一时间竟无言以对，沉默半晌，还是试图再劝一劝：“穗穗，你和时宴真的就一点儿可能都没了？我看他对你，还是上心的，兴许只是拉不下脸面。”
她心里盘算着，本来家庭成分就不好，若是再离了婚，那可真就是走投无路了。
许穗轻轻将头靠在母亲肩上，心口空落落的。
“那你心里想的，是陆峥？”母亲的声音幽幽的，像一根针，猝不及防地扎进她的心脏。
许穗慌得连忙直起身反驳：“妈，我和陆峥，那是云泥之别。”
话一出口，一股酸涩就猛地涌了上来，从心底直直冲向眼眶。
她这才惊觉，心脏里有一条唤作陆峥的枝丫，正在不管不顾地肆意疯长，早已在不知不觉间左右了她的悲喜。
千禾伸手摸了摸许穗的脸颊，长长地叹了口气。
许穗受不了这样沉重的情绪，坐直身子，努力扯出一张笑脸：“妈，我下去打饭回来，您先照顾爸爸。”
“好，小心些。”苗千禾轻声应着。
许穗脸上挂着那抹尚未褪尽的笑，拿起桌上的饭盒，利落地转身出门。
可就在房门关合的瞬间，她脸上的笑容瞬间垮塌。拖着步子往楼梯口走去。
刚走到二楼拐角，水房那边便隐隐约约传来低语声。
她本不想理会，可许穗两个字冷不丁钻进耳朵，她当即顿住脚步，屏住呼吸，轻手轻脚地挪到水房门口。
地上立着“正在维修”的告示牌，她小心翼翼地凑近那扇没关严的门缝往里看。
背对着她的人穿着护士服，头发一丝不苟地束在帽子里；而正对着她的那个人，居然是周宁。
在她目光扫过来的刹那，许穗心脏猛地一缩，迅速闪身贴到墙边，连呼吸都压到了最低，不敢发出半点动静。
“这件事，我不能做。”
“现在说不能做，是不是太晚了些？”
“可是咱们也不能平白祸害人家姑娘的清白啊，更何况，对方还是陆参谋长。”
“怎么？难不成你觉得你跟陆参谋有戏？所以不忍心了？”
“不是的！我要是干了这件事，陆参谋绝对不会放过我。到时候别说是这份工作了，我这条小命都不一定保得住。”
“不帮我，你就保得住？”
里面的说话声戛然而止，许穗心头突突直跳，试探着又往门边贴了贴，却只听到一阵极力压低的啜泣声。
她正想壮着胆子再往里看一眼，便听见有脚步声朝着门口走过来。
心头一凛，忙闪身退回楼梯间，窜到了上一层的转角平台。
很快，她就看见周宁的身影从水房里闪出来，快步消失在走廊尽头。紧接着，那名护士也低着头走了出来，手里紧紧攥着一个纸包，神色仓皇。
许穗死死咬住下唇，齿间几乎尝到了一丝血腥味。
原来周宁竟存了这样歹毒的心思！
从那几句对话里不难拼凑出，她们是想设局让自己和陆峥被顾时宴捉奸在床。
一旦事成，自己就成了婚内出轨的罪人，周宁便能名正言顺地和顾时宴走到一起。
而陆峥，也会因破坏婚姻身败名裂，大好前程戛然而止。
真是一条一石二鸟的毒计。
她心底先是腾起一股透骨的寒意，转瞬又被一股狠厉所取代。
既然你想这么玩，那我就让你亲自尝尝，什么叫搬起石头砸自己的脚。
治安所里，小李安静地守在审讯室门口，里面不时传出的惨叫声让他头皮一阵阵发麻。
忽然想起那位已经被一颗花生米送走的流氓。
他不禁感慨地摇摇头，陆参谋素来冷静自持的名声，可算是一朝毁在许穗的身上了。
一支烟终于抽完，审讯室的门吱呀一声被从里面拉开。
陆峥缓步走出来，正在用手帕慢条斯理地擦拭着指缝间的血迹。
治安所的领导比小李还快上两步，脸上堆满了讨好的笑，小心翼翼凑上前去：“陆参谋，您看这事儿应该怎么处理？”
“若有人来打听他的下落，就说从没来过。”陆峥手帕随手丢进垃圾桶，波澜不惊。
领导连连哈腰：“好的陆参谋。”
陆峥微一颔首，转身便往外走。
领导赶忙一路小跑，赔着笑脸恭恭敬敬送到院中。
直到那辆军用吉普彻底消失在夜色深处，他才如释重负地擦去额头上的冷汗。
心里直犯嘀咕：也不知这位爷今日到底是怎么了，更不知屋里那个不长眼的东西，怎么偏偏就敢招惹这尊煞神。
他正要转身上车，一名手下急匆匆跑上前来汇报：“领导，有位姓周的女同志等您很久了，说是有要紧事和您谈。”
“不见。”
领导半丝客气也没留，一矮身钻进了车后座。小车即刻发动，扬长而去。
