独立团送来的补给，如同久旱后的甘霖，暂时缓解了云雾坳的燃眉之急。粮食和弹药被迅速分发下去，战士们碗里终于有了实实在在的干货，手里擦着的枪也重新填满了子弹，紧绷的神经稍稍放松了一些。
但林凡很清楚，这点补给对于一支几乎打光了的部队来说，不过是杯水车薪。重建之路，漫长而艰难。他脑海中那张系统地图上，河口镇那个模糊闪烁的光点，如同黑夜中的一盏孤灯，散发着诱人而又危险的气息。
“河口镇……”林凡手指敲打着粗糙的木桌，目光落在墙上那张手绘的、范围更广的军事地图上。河口镇位于云雾坳西北方向，扼守着一条重要的水陆通道，是日军在周边区域一个重要的物资中转站。之前兵力薄弱，从未打过它的主意。但现在，系统提示那里有“大型物资集散点”，这意味着，风险与机遇都空前巨大。
“王根生！”
“到！”
“河口镇，你知道多少？”林凡直接问道。
王根生走到地图前，指着河口镇的位置，神色凝重：“团长，河口镇可不好惹。之前我们侦察过，那里常驻有一个中队的日军，加上伪军一个营，总兵力得有五六百人。而且它背靠滹沱河，有码头，交通便利，鬼子援军来得快。镇子周围修了碉堡和铁丝网，工事比西集据点坚固得多。”
一个加强中队的日军，加上伪军一个营，还有坚固工事和便利的增援通道……这确实是一块极其难啃的硬骨头。以新编第28团现在这点残兵，去强攻河口镇，无异于自杀。
“鬼子刚刚在咱们这儿吃了亏，河口镇的守备会不会有所松懈？或者，兵力被抽调去加强别处了？”林凡沉吟道，他需要更精确的情报。
王根生摇摇头：“暂时没有确切消息。坂田联队败退后，周边据点都加强了戒备。不过……我们可以派人再去摸摸底。”
“不是摸底，是必须搞清楚！”林凡斩钉截铁地说，“我需要知道河口镇确切的守军数量、布防情况、换岗规律、物资存放的具体位置，以及援军最快多久能到！”
他盯着王根生，眼神锐利：“根生，我知道特务连也损失不小，但这个任务，非你们莫属！这是我们能否快速恢复元气，甚至更进一步的关键！”
王根生挺直腰板，脸上露出狼一般的神情：“团长放心！就算河口镇是龙潭虎穴，我也带弟兄们去闯一闯，把它的心肝脾肺肾都给您掏出来看清楚！”
“好！注意安全，我要的是活着的侦察兵，不是烈士！”林凡用力拍了拍他的肩膀。
王根生领命而去，立刻着手挑选精干人员，准备渗透河口镇。
与此同时，云雾坳内部的恢复和建设工作也在加速进行。
新兵训练营异常火爆。周文博按照林凡的指示，打出了“保家卫国，报仇雪恨”的旗号，在赵家峪及周边村庄广泛动员。许多亲眼目睹或听闻了日军暴行、家中亲人被害的青年，怀着满腔仇恨和热血，踊跃报名。短短几天，就招募了超过两百名新兵。训练场上，稚嫩而亢奋的口号声再次响彻山谷，虽然动作还显笨拙，但那股子狠劲和认真劲儿，让老兵们看到了希望。
军工所更是成了全团最忙碌的地方。炉火日夜不熄，风箱呼啦作响。赵守田带着铁匠组，按照“八一式马步枪”的图纸，尝试打造一些非核心的零部件，同时利用缴获的钢材，修复那些损坏的步枪和刺刀。周文博则带着几个稍微懂点机械原理的战士，对照着那份“珍贵资料”上的设备列表，绞尽脑汁地琢磨如何土法上马，制造简易的钻床、铣床。没有电力，就设计手摇或脚踏的动力机构；没有优质钢材，就想办法用淬火工艺提升普通铁的强度。每一次微小的成功，都引来一阵欢呼。
林凡也投入了大量时间在新兵的训练上。他深知，这些新兵蛋子是将来的骨干，必须从根子上打好基础。他亲自示范战术动作，讲解射击要领，甚至将一些基础的战场生存、防化知识编成顺口溜，教给战士们。
这天，他正在训练场纠正一个新兵的持枪姿势，赵铁柱跑了过来，敬了个礼，脸上带着兴奋的红光：“团长！您找我？”
林凡打量着他。经过血战的洗礼，赵铁柱脸上的稚气褪去了不少，眼神变得更加沉稳锐利，只是胳膊上还吊着绷带——那是野狼峪血战时被弹片划伤的。
“伤怎么样了？”林凡问道。
“报告团长，快好了！卫生员说再有个七八天就能拆线！”赵铁柱挺着胸膛回答。
“嗯。”林凡点点头，“我记得你是赵家峪人，从小在山里跑，对周边地形很熟？”
“是！团长，这方圆几十里的山沟沟，俺闭着眼睛都能走个来回！”
“好。”林凡看着他，“你的枪法，在神枪手班里也是拔尖的。现在有个任务，需要胆大心细、熟悉地形、枪法好的人。你敢不敢去？”
赵铁柱眼睛瞬间亮了，激动地差点跳起来：“敢！团长！啥任务俺都敢！是不是要去打鬼子？”
“是去‘看’鬼子。”林凡沉声道，“王连长要去河口镇侦察，需要几个本地向导和远程掩护的狙击手。我推荐了你。记住，你们的任务是保障侦察小组的安全，提供远程预警和支援，不是去攻坚。一切行动，听王连长指挥！”
“是！保证完成任务！”赵铁柱用力敬礼，眼中闪烁着渴望与坚定。
几天后，王根生带着一支精干的侦察小队，包括赵铁柱在内的两名狙击手，悄无声息地离开了云雾坳，如同几滴水珠，融入了茫茫太行山，向着西北方向的河口镇潜行而去。
林凡站在山岗上，目送他们消失在密林深处。河口镇的情报，将决定他下一步的战略走向。是继续蛰伏舔舐伤口，还是冒险出击，火中取栗？
他转身望向山谷中热火朝天的训练和建设场面，心中已然有了决断。风险固然巨大，但机遇同样诱人。为了这支浴火重生的队伍能真正崛起，有些险，必须冒！
现在，他只等王根生带回那把能打开河口镇大门的“钥匙”。云雾坳的沉默，正在积蓄着下一次石破天惊的力量。
