油灯芯被黄翠莲剪短了一截。
小暖仰躺在被窝里，踢了踢小腿，脚趾顶起被面鼓起一个小包，又翻了个身。
大哥明天就要搭牛车去县城念书啦……
可转念一想，又忍不住翘嘴角。
太好了！
大哥要去大地方读书了。
“娘……”
她轻声问，声音软软的。
“县城是不是离咱村特别远？”
黄翠莲正往她肩头拉被子。
“远是远点儿，坐牛车得颠簸半天，路上还得歇两回。牛走得慢，车轮子又咯吱响，中午太阳毒，就停在道边的老槐树下喝口水，等凉快些再走。”
“那……大哥夜里盖被子不？会不会冷？”
“冷了就叠着睡。咱们给他备了新棉被、厚鞋垫，还塞了一包炒豆子，饿了就嚼两颗。”
“暖暖……不会写字……”
“没事儿！叫二哥拿铅笔写，三哥帮你画插图，你想说啥，嘴一张，他们手就动。”
“好嘞！”
小暖一下子坐起来，小拳头挥了一下。
“暖暖要写最长的信！写咱家小白菜长高了半截，写芦花鸡下了带红圈的蛋，写隔壁小胖又摔泥坑里啦，还写……写暖暖昨天认会了三个字！”
天刚麻麻亮，小暖坐起来，趿拉着布鞋就往外跑。
第一站，照例直奔菜园子，去看她的菜。
她蹲在垄沟边，伸出小指头，小心翼翼戳了戳嫩绿的菜叶，低声哄。
“小白菜，快喝饱水，长结实点儿，等大哥回来，咱让他尝第一口清炒小白菜！”
接着她昂起小脑袋，背着手来回踱步。
可刚走到第三排，脚步一下子钉住了。
昨天还精神抖擞的白菜苗，今早全蔫了！
叶子泛黄打卷儿，杆子歪斜瘫软。
小暖皱紧眉头，慢慢蹲下去，双手捧起一棵断根的苗。
“菜宝宝，谁欺负你啦？疼不疼？”
她挨个扒拉土坑，细看每道断口，全是齐茬儿拽断的。
“娘，娘！”
她抱着几棵蔫苗，光着脚丫子撒丫子冲进屋。
“咱家菜地被人刨啦！”
黄翠莲正搅着锅里的玉米糊糊。
听见喊声，围裙都没解就奔了出来。
一瞅地上那几棵七零八落的白菜秧，手里的木勺掉进盆里。
“谁干的缺德事？连几棵青菜都不放过！”
林来福也赶了过来，眉头拧成个疙瘩。
“昨儿晚上还绿油油的，一觉醒来全废了。准是半夜有人摸黑下手！”
振武和振文立马围上来，瞅见那片东倒西歪的菜地，火气窜上来，直拍大腿。
“哪个缺德玩意儿干的？逮着非得揪着他耳朵问个明白！”
小暖却没吱声，蹲在地边，小手轻轻搭在几根被扯断的嫩苗上。
她过了会儿，她睁开眼，小脸皱巴巴的，眉头拧成一个小疙瘩。
“暖暖……摸到了。是何婶婶。”
“何二婶？”
黄翠莲一怔，手里的竹篮停在半空。
何二婶就住在林家西头，四十出头。
当初林家砌砖房，她就在墙根底下嘀咕。
“红砖盖得再高，也压不住穷命！”
后来林家日子蒸蒸日上，她连扫地都嫌自家扫帚不如人家新。
“小暖，你咋认出是她的？”
林来福蹲下来，膝盖抵着地面，两手撑在腿上。
“菜苗们跟暖暖说话啦，”小暖仰起小脸，“它们说，昨晚来了个阿姨，头发香香的，气呼呼地把它们全薅起来了。何婶婶头上，就是那个香香的味道。”
没错，何二婶一年到头就爱抹那种五毛钱一瓶的桂花膏。
黄翠莲气得手指发颤，指甲掐进掌心。
“这人咋这么坏哟？咱们家哪点碍着她眼了？非得糟蹋这点青菜？”
林来福牙关咬紧。
“我这就找她当面问清楚！”
“爸，先别急。”
振兴伸手拦住，手臂横在父亲胸前。
“咱没当场抓着，她一张嘴就能翻天，反咬一口更麻烦。”
“难道白吃这个哑巴亏？”
振文踢了一脚土块。
“她不讲理，咱也不能由着她胡来！”
小暖盯着那几棵耷拉脑袋的菜苗。
忽然，她歪着头，轻声问：“何婶婶家里……养了5只鸡是不是？”
“可不嘛！”
振武脱口就接，蹲下身拨弄着土块。
“肥得流油，天天在咱院墙缝里扒拉虫子吃。昨儿还踩塌了咱家两棵葱苗，爹都没吭声。”
小暖眨巴两下眼睛。
“那……她的鸡，可能要不见喽。”
“丢鸡？”
振文一下子挺直腰板。
“你是说——”
小暖点点头，可脸上没半点得意，反倒浮起一层愁。
“暖暖心里痒痒的……何婶婶的鸡，今天要倒霉。可是……鸡又没做错事啊。”
一家人互相看看，谁也没说话。
这不是要报复，是想让她也尝尝，东西突然没了是什么滋味。
“那……”
林来福搓搓手，粗糙的掌心磨着指腹。
“咱上门提个醒？”
“提啥醒？”
黄翠莲直摇头，手抄进围裙口袋。
“她保准翻白眼，回头还得嚷嚷咱们使坏咒她家！她骂起人来，能从早说到黑，还不带重样儿的。”
小暖突然踮起脚尖，脚后跟离地寸许。
“暖暖去跟何婶婶讲。”
“你去？”
全家人都愣住了，齐刷刷盯住她。
“嗯。”
她用力点头。
“暖暖就告诉她，鸡今天会跑丢。她如果信，就把鸡圈严实，不信……那就算啦。”
早饭刚扒拉完，小暖就自己蹦跶去了何二婶家。
何二婶正蹲在院子里撒玉米粒，鸡群咕咕围着打转。
一抬眼看见小暖，嘴角往上扯了扯，眼底却没一点热乎气。
“哎哟～这不是林家的小金豆子吗？今儿刮的啥风，把你吹咱家来了？”
小暖站在何二婶家院门口，两只小手乖乖背在后头。
“何婶婶，暖暖跟你说个事儿，你家的鸡，今天怕是要出事，得赶紧关严实喽！”
何二婶正蹲着择菜，一听这话直起身，眉头一皱。
“哎哟喂，小毛孩子瞎咧咧啥呢？我家鸡活蹦乱跳的，壮实得很，咋就要出事了？莫不是馋肉，嘴上说说解解馋？”
她把手里那把蔫了的菠菜往簸箕里一摔。
小暖小脑袋直晃。
“暖暖不吃鸡，也不馋。就是心里发慌……总觉得鸡们不安全。婶婶快把门拴牢，今儿千万别放它们出门。”
“去去去！”
何二婶随手抖了抖菜叶子，不耐烦地摆摆手。
“小小年纪不干正事，倒学人吓唬人！回家找你妈去！”
小暖张了张嘴，还想再劝一句。
