那一夜，苏遁一层一层往下讲的学问，把满堂宾客都听呆了。
也把站在廊柱后的他，听傻了。
“格物者，格物理也。草木虫鱼、舟车器械、农田水利，莫不有理。”
“诚意者，致良知也。良知人人本有，在圣不增，在凡不减。”
“知行合一，以行验知。”
“百姓日用即为道。”
……
他站在廊下，听着这些话，心里有什么东西在翻涌。
他身在将门，从小练的是弓马骑射，读书，不过为了明理。
在他看来，那些圣贤的道理飘在天上，摸不着，够不到。
可苏遁这一讲，那些道理突然就落下来了。
落在地上，落在手上，落在每一天的日子里头。
连种地、做工、经商，都成了“行圣人之道”。
后来宾客散去，他随伯父回了州衙后院。
伯父问他：“何昌言和苏遁，你更喜欢谁？”
他想都没想，脱口而出：“苏遁！”
伯父点了点头：“好，那苏遁以后就是你的先生了。”
他当场愣住了。
那之后，伯父屏退左右，与他谈了很久。
伯父说，高家很大，又很小。
从先祖高琼发下来的高家子弟，遍及朝野，人丁兴旺。
但他们这一脉——
宣仁太后所在的这一脉，人丁稀少，又都寿命不长。
如今，只剩下他和伯父两个男丁了。
他们这一脉，本不是主枝。
否则姑祖母当年也不会被送进宫，给曹皇后当“养女”。
那时候，宫里妃嫔的“养女”，都是预备着进献给官家的。
只是后来，曹皇后与张贵妃宫斗，姑祖母阴差阳错被指给了当时的十三团练赵宗实。
那会儿，谁能想到，一个宗室旁支的庶子，能登上大位？
再后来，十三团练成了英宗皇帝，姑祖母成了皇后，他们这一枝才水涨船高，得了天家恩宠。
可姑祖母垂帘听政那八年，不愿额外施恩高家，对自家子弟约束极严，从不许倚势骄横。
那些年，高家主枝，姑祖母的伯父高遵裕那一脉，早已心怀不满。
伯父说，将来有一天，那些人或许会与朝中奸臣勾结，损毁姑祖母的名声，为自己谋利。
到那时，他们这一脉，便是首当其冲的靶子。
“太后薨了，你父亲也去了。”
伯父的声音很沉，沉得像是压着千钧重物。
“伯父感觉朝中山雨欲来，怕被人当成靶子，才自请外放，带着你来了筠州。”
“不是怕别的，是怕你在京中，无意得罪了什么人，或者被人拿去做筏子，招来祸患。”
他听着这些话，心里堵得慌。
他自小生在富贵窝，出入宫禁无碍，飞鹰走马，无忧无虑。
本以为跟着伯父出京，不过是游历山河，增长见识。
哪成想，背后竟是这般云诡波谲？
伯父说，这三年，他一直在等，在找，在替他想后路。
所以伯父往苏家送了鹿鸣宴的请柬，又把何昌言和苏遁安排在主桌，发话逼得两人不得不“文斗”。
这一切，都是为了让他亲眼看着，然后去选——
选那个将来能做他先生的人。
选他未来的路。
“原本，伯父为你选的是何昌辰。”
伯父缓缓道，“何昌辰叔父何正臣，是先帝（神宗）用臣，推崇新法，与何家结盟，或许更得力。”
他抬起头，看着伯父。
“但先生终究是你的先生，要看得失，也要看缘分。”
伯父看着他，目光慈爱而温和，“你既然选了苏遁，就是你的缘分。伯父尊重你。”
他听着这话，喉咙有些发紧。
他从来不是什么天纵之才。
读书不成器，习武也平平。
伯父没有儿子，自己也没有兄弟，家里上十个姐妹，有些出嫁了，有些还待字闺中。
她们的未来，都系在他一人身上。
可他却不知道自己该做什么，能做什么。
深觉无力。
伯父似乎看出了他的心思，只拍了拍他的肩。
“不知道该怎么做，就听先生的安排。”
伯父说，“你是个敦厚的孩子，苏家也是敦厚的人家。”
“你既然选定了先生，以后，就听先生的话，跟着他走。”
“总归，他们不会害你。”
他点了点头，应下了。
昨日，伯父把自己的车驾派了出去，接送苏遁前往州学讲学。
那车停在苏家巷口，满筠州的人都看着。
可没人知道，就在那车来接苏遁的时候，伯父带着他，从后巷悄悄进了苏家的后门。
伯父和苏辙关起门来，谈了大半日。
谈了什么，他不知道。
但谈完之后，他就成了苏遁的弟子，留在了苏家。
此刻，高世则站在晨光里，看着眼前这位年轻的先生，心里涌起一股热流。
叔父替他选的这条路，他不知道前头等着的是什么。
可他知道，眼前这个人，值。
先生学问那么高，却不像寻常的文人那般轻视武艺，甚至鼓励他去进一步锻炼武艺。
先生明明比自己小，站在自己面前还要仰起脸才能对上目光，可那语气、那神态，仿佛他才是年长的那一个。
高世则忍不住咧嘴笑了，随即意识到不妥，又赶紧敛住，规规矩矩地朝苏遁行了一礼：
“多谢先生教诲。世则记住了。”
说完，拉着高俅，兴冲冲地去找周同。
苏遁站在原地，看着两人的背影消失在月洞门后，终于松了口气。
他伸手揉了揉脸，把端了半天的“先生表情”揉下来。
心情有些微妙。
两世为人，他加起来三十三了，应该是个成熟稳重的中年人才对。
可也不知道是受了身体激素的影响，还是环境使然，他的心理状态始终停在前世二十岁左右。
有时候甚至觉得，自己心理年龄倒退了，比前世还幼稚些，更别提成熟稳重了。
或许，叔父就是看透了这一点，才故意给自己收个弟子？
让自己端着，端着，也就慢慢端出先生的架子来了？
用过早饭，苏遁三兄弟跟着苏辙进了书房。
管家把门带上，屋里只剩他们四人。
“关于高世则，”苏辙目光扫过三个侄儿，“你们有什么想问的，尽管问。”
苏远第一个开口：
“父亲，孩儿有一事不解。”
他眉头皱着，“这两年来，高知州多次相邀，父亲都闭门不出，连寻常宴饮都一概推辞。”
“怎么这回，直接让九弟收了高家二郎为弟子？”
他顿了顿，又道：“就算想结交高家，当做朋友一路同行也就罢了。”
“可师生之名一定，九弟往后就和那高世则绑在一处了。”
“这样的联系，是不是太深了些？”
苏过也点了点头，接口道：“远弟所言，正是侄儿心中疑惑。”
“还有，高家是后族，在宗室外戚之中，也算顶尖的人家。”
“如今苏家自身难保，在朝中已无立足之地，高知州为何愿意让自己的亲侄儿拜九弟为师？”
“九弟虽初露头角，可日后如何，尚难预料。高家何必在这个时候押宝？”
苏辙没有直接回答，而是看向苏遁：“九郎，你两位哥哥的疑问，你怎么想？”
