黄牙婆住在西三里巷。
从镇东过去，少不得要先经过西二里巷的巷口。
正巧走到西二里巷巷口时，里头出来一个人，埋头走路的，差点就撞上了徐穗儿。
幸好徐穗儿看着路呢，躲闪的及时。
一阵奇特的香风飘过，那人脚步突然一顿，像是发现了什么似的，抬头回望过来，看见徐穗儿，瞳孔微微一缩。
徐穗儿看清这低着头走路的人是谁后也是一怔。
宋竹。
都好久没见过了，自从去年奶奶送了他两罐桃酱又说了那样一番话之后，宋竹就再也没有来过马尾坡了。
虽同在清河镇上，估摸着宋竹也是每日闭门苦读的状态，竟是一回都不曾在镇上撞见过。
不止她没遇见过，奶奶也从没遇见过。
今儿，倒是巧了。
徐穗儿颔首，算是打过了招呼。
转身要走。
“徐姑娘！”
宋竹出声喊她。
徐穗儿顿住，扭头，“宋公子？”
对上她疑惑的眼神，宋竹张了张嘴，有些话终究是说不出来，忙摆摆手，“没事没事，徐姑娘。”
哦。
徐穗儿点点头，再次颔首，转身。
望着她的背影，宋竹眼神浓得似墨，难以化开。
他想说什么呢？
他想说，这大半年他都在潜心苦读，今年的院试他会再次下场，这次，他一定争取取中秀才。
可中了秀才又能如何呢？
就能上门提亲了吗？
还不够，还不够的。
且再等等。
对他来说，最大的好消息应该就是之前传得沸沸扬扬的谣言之后，徐姑娘那边的回应了。
她并不会急着嫁人。
这就能再给他多一点的时间了。
等...等中了乡试，那时候，他再请托媒人上门提亲。
明年就是三年一考的乡试了，留给他的时间不多了，错过这一次就得再等三年。
等不得的。
所以，他今年必须取中秀才！
宋竹眼神坚定，转身没入了街市。
这头，香巧回头望了望，面露好奇，“师傅，他是谁啊？还傻站在原地看着呢。”
“是宋公子。”
香巧：......她知道是宋公子，师傅刚刚都喊了呀。
可宋公子是谁啊？
她瞧着，这位宋公子好像喜欢师傅——
这位宋公子长得还不错，一表人才的，瞧着好像是个读书人？
看上去倒也和师傅挺登对的。
可若是喜欢师傅，怎么没让人上门提亲？
瞧师傅的样子，应该是不讨厌这位宋公子的。
师傅不急着嫁人，肯定是还没有遇到合适的人罢了。
那，是不是就在等这位宋公子上门提亲啊？
香巧小脑袋里五花八门的，想的丰富得很。
她也快到说亲的年纪了，对这些个事情啊，她娘早就不避着她了。
并且，娘说了，将来说亲，一定让她自己挑，她合意的，娘就合意。
她觉得啊，男婚女嫁这种事，就是要两情相悦，才能长长久久呢。
“你一个劲的回头，望什么呢？”
香巧回神，收回视线来，“师傅，宋公子走了。”
徐穗儿：“.......”
她很难不怀疑，这小妮儿脑子里都想了些什么乱七八糟的。
“到了，敲门吧。”
挂了块小牌子的门户就在跟前了，徐穗儿停下了步子。
香巧应了声，忙上前叩门。
片刻后，门从里头开了，一座山挤了出来。
“你们找谁？”
哦，不是山。
徐穗儿仰头，看见了面前跟座小山似的人，仰得脖子都酸了，才看清，对方竟然是个姑娘。
不儿。
这孩子，吃什么长大的？长得又高又壮的！
别怀疑，她觉得对方能一只手像拎只小鸡似的拎起她，还带甩来甩去的那种。
她比香巧身量还高些，在姑娘堆里，不算娇小的个头，可这会儿，在这座小山跟前，却显得格外的小鸟依人。
这小山，得有一米九高吧？
“我们想买几个人，黄牙婆在吗？”仰得脖子酸，徐穗儿赶紧缩回脖子，往后退了些，这样，看向对方时，脖子好歹稍微轻松了点。
“在！”小山移开了，露出了院子里的景象。
院子里，有十来个半大的孩子，正一动不动的站着，头顶上顶着个碗，双手做展翅状。
显然，在练体态规矩呢。
“婆婆！有人找你！”
小山中气十足的声音一吼，其中一个小女孩惊了一跳，头顶上的碗立马滑了下来。
好在女孩反应快，伸手接住了碗，小心的觑了前面一眼，飞快将碗重新放回了头顶。
“你们要买人？”黄牙婆从一旁屋里出来，打量着徐穗儿二人，随即带了两人往中间堂屋里去。
“是的，黄牙婆，我想买几个手脚灵巧勤快的。”
落了座，便有人奉了茶来，黄牙婆抬手做了个请的手势，自己也端了茶水喝了一口。
随即才道：“既然往我这儿来，想来也应该听说了我这里的规矩，不知道姑娘买人是做什么的？”
徐穗儿自然听说了黄牙婆的规矩，黄牙婆这里只有女子，所以对于来买人的，都会严加考察，杜绝手里的人落去那等不好的地方，或是那名声不好会苛待磋磨下人的人家里。
听说黄牙婆这里多都是些苦命人，有死了丈夫没得儿女被恶毒婆婆发卖了的，也有到了年纪被狠心的家人卖出手换银子的，更多的是家里养不活，拣了不值钱的女孩儿卖掉的。
黄牙婆花了银子买下了她们，教她们规矩，教她们一些本事，也尽可能的替她们找一个好的前程。
比起有些牙婆，黄牙婆简直是一股清流了。
徐穗儿听说过黄牙婆的之后，就对她挺有好感的。
在买卖人口合法的时代里，黄牙婆也靠牙人这个营生过活，可她却也并没有因着这个营生失去自己的良心，而是尽可能的帮助了这些苦命的女子。
虽然最后这些人也逃不过一个为人奴婢的命运，可至少，不用去那种下三流的地方，且黄牙婆替她们寻的人家也都是那种人品好待人善的好人家。
听说，打黄牙婆这里出去的，有进了大户人家做了丫鬟的，兢兢业业小半辈子，攒够了银钱，得了主家恩典，赎了身，转头就回了黄牙婆这里来，帮着她打理牙行的生意呢。
此刻在外边督促着一众女孩练规矩的那位妇人，想来就是了。
徐穗儿回神，身子坐正了些，“黄牙婆兴许知道马尾坡周老太茶肆，我姓徐，便是这位周老太的孙女，我家打算新开一家点心坊，我此番前来买人，就是为了这个。”
