话音落下，不只是长柏，祝修云都以为自己听错了。
他以为谢丞起码也是太傅亲手带大的徒弟，多少也会为了谢丞求几番情，让他从轻发落谢丞，或是将谢丞流放，削去官职，赶去蛮荒之地，自生自灭。
这样，至少能留住一条性命。
长柏斟茶的手一抖，意外向茶盏外面洒出了几滴茶水。
他惊恐抬眸，正好与祝修云目光对上，他赶紧跪地：
“小的、小的不是故意的！”
长柏还沉浸在太傅方才说的那句话中，此刻脑中一片空白，哽得说不出一句话。
祝修云淡淡瞥给他一个眼神，便也没再多说什么。
他只对太傅的这番话感到不解，于是他追问：
“太傅真是这般想的？”
老者回应，“老夫从前便同陛下说过一句话，没有规矩，不成方圆，欲知平直，则必准绳，欲知方圆，则必规矩，律法便是如此诞生的。”
“既有了律法，又为何不遵守？律法约束着我朝百姓乃至天子的行为准则，天子都与庶民同罪，更何况一位太师？百姓们都是倚仗着王法循规蹈矩地过日子，怎能为此破例？”
“除非他谢丞不做，若是做了，便莫怪老夫不偏心。”
“陛下昨日刚赦免了苏荣，当街无端杀害平民百姓并非小事，还望陛下秉公处置。”
太傅坐在位子上向祝修云拱了拱手，微微躬身。
祝修云听完半晌没有说话，太傅从位子上起身，跪在祝修云面前。
迎着长柏震惊且难以置信的目光，太傅向祝修云请辞。
“陛下若是对不肖徒惋惜，便按老夫所言，处死谢丞。”
“这是陛下眼前唯一的选择，也是谢丞最好的归宿。”
坐在回宫的马车上，祝修云一直在想方才太傅说的话，越想便越觉得心底发虚。
他掀开马车帘子，问马车侧面一路随行的王公公，“还要走多久？”
王公公安抚道，“快了，快了，陛下莫急，奴才都快望见宫门了。”
祝修云这才坐回去，皱紧的眉头久久没有松开，听着街道两边商贩的叫卖声和人潮涌动的议论声，他愈发觉得心烦气躁。
突然，马夫牵紧缰绳，马儿仰头发出短促的嘶鸣，马车缓缓停在了路中央，祝修云见马车不动了，再次掀开帘子，厉声质问王公公：
“怎么回事？怎么不动了？”
“奴才、奴才也不清楚……”王公公急得向前伸长脖子，拨开前面堵成一团的人群，向前走了好几步才探得消息，赶紧回来告诉祝修云。
“启禀陛下，是前面果贩子的斗车倒了，还在捡，要不要奴才派人给他搭把手，叫他早些让开？”
祝修云点点头默许了，王公公立马着手去办。
待他再回到祝修云身边时，耳畔却多了好几道不明来历的声音。
“诶，你听说没，太师被抓进去了！”
“太师？是那个传闻和皇后有私情的？”
“不然还能是谁？这些天传成这样，还真是把脸给丢尽了！”
“又不是丢你的脸，你这么大反应做什么？”
“虽说不是丢我的脸，但你可知皇后母族是晋国公府的？当初那么多世家大族的贵女，皇帝都看不上，偏偏选了晋国公府的嫡女？”
王公公侧耳寻找这些声音的来源，可奈何周遭环境太嘈杂，人头攒动，根本寻不到说话的人，他小心翼翼地去瞥祝修云的反应。
祝修云的脸藏在帘子的阴影下，下颌线绷紧，唇线平直，锐利的眼刀浸满了阴鹜，王公公瞥了一眼便不敢再看。
“要我说，还不如选我女儿，虽然样貌一般，但好歹也规矩本分，哪里能干出这种事？也让我……当当国丈的瘾哈哈哈！”
“可不是嘛，这皇帝当的，连冕旒都是绿色！”
话音落下，马夫已经牵起了缰绳继续向前，马车晃晃悠悠地朝着宫门方向进发，期间祝修云没有说一句话，气氛却显然易见地降至了冰点。
黑云压城，最后一点日辉也被慢慢吞噬。
太傅把煮好的饭菜端上桌，摆好碗筷，也不见长柏身影。
“长柏？出来吃饭。”
他朝着走廊那头喊了一声，便背过身坐下。
长柏从拐角处出来，走了两步到餐桌前，扑通一声跪下。
他哭着喊道，“求师爷救救师父！”
积蓄了半天的泪水在这一刻夺眶而出，长柏用双膝一步步挪到太傅跟前，哭求着：
“太傅方才为何要那样说！”
“若是太傅为师父求情，陛下定是会答应的，而且……我们都知道师父为什么这么做！”
他一遍声音比一遍大，情绪激动得浑身都在颤抖，被泪水呛得满面通红。
“师爷……求求您，救救师父……”他又挪近了一分，不住地跪在地上叩头，“救救师父……求求您……救救他……”
这些话很快就囫囵得被哭腔吞没，额头渐渐浮出淤青，太傅眉头紧锁了半晌，放下筷子，上前，想将跪在地上的长柏扶起来。
却不想，长柏往后退了一步。
太傅的动作僵住，伸出的手虚扶在半空中，他缓缓收回手，背在身后，只问他：
“为何要躲？”
长柏擦掉眼泪，忍着哽咽，老老实实回道，“师爷没答应，长柏便不起来。”
太傅微微仰起头，缓缓道，“若是因为这个，那你就在这里跪到地老天荒吧。”
这句话仿佛是给了长柏一道重击，他瞳仁猛地放大，从地上连滚带爬地站起身，震惊地朝着太傅大喊：
“为什么！”
“师爷明明有救师父的法子，为什么！”
太傅拧了拧眉，“我何时说过我有法子？”
“我若是有法子，谢丞此刻就该坐在这里，和我们一同吃饭了！”
他指了指餐桌，上面的饭菜也已经冰凉，说完这两句话，像是用尽了太傅全身的力气，眼前发黑，他向后踉跄两步，跌坐在椅子上。
“师爷！”
长柏一个箭步冲上前，将太傅扶到椅子上坐稳，又给他倒了杯茶，随后就继续跪在了他身前。
太傅看着他满眼倔强，一股深深的无力感莫名爬上心头，他攥住了拳，又反复松开，垂眸的那刻，眼尾终究没忍住泛红。
他疼惜地摸了摸长柏前额，那块磕头磕到发青的地方，动作轻得生怕弄疼了长柏。
长柏摇摇头，眼神坚定，“师爷，不疼。”
“我只想知道，为什么……为什么……”
太傅撇过头思虑了半晌，最终还是重重叹了口气，语气中皆是无奈：
“这个结果，也是谢丞所想的。”
“不可能！”长柏决绝否定。
一颗豆大的眼泪从他眼角直接砸在了地上，长柏依旧是梗着脖子，不停摇头。
太傅十分清楚他此刻的反应，他垂眸颔首，只能等长柏慢慢平静下来。
“若是不想让大理寺抓到杀害苏荣的凶手，他有一百种手段，能滴水不漏，将自己摘得干干净净……可偏偏，他全认下了。”
长柏眼神恍惚，“这……这能说明什么呢？”
“你忘了，街上沸沸扬扬的谣言了吗？”太傅的声音里夹杂着他自己都不易察觉的哽咽，他顿了顿，才继续说，“即使不是因为苏荣，陛下也绝不会再留他……”
“在此之前，我猜测陛下会将他流放，让谢丞去守蛮荒……但这样，受苦的便是梁昭。”
“他在边疆虽说是受些皮肉之苦，但梁昭在宫中，在京城，都将一辈子活在谣言里，活在别人鄙夷和羞辱的目光下。”
“若他不死，谣言便永远不会结束。”
长柏目光空洞了一瞬，怔住了。
“真的……没有办法了吗？”
太傅无力地摇头，“这是他自己的选择。”
长柏嘴唇颤抖，“不……我不信……”
“我不信没有别的路可以走……”
“师父说过……路，是自己走出来的……”
他低声喃喃，太傅也没听清他说了什么，就见长柏忽然眼眸一亮，嘴角弯起。
“有了……有了！”
没等太傅问他，他便从地上窜起来，拔腿冲出了正厅，头也不回地一路直奔府外。
