她回过神，望着一张张关切的脸，硬是挤出个笑，嘴角往上扯了扯，摆摆手。
“没事，真没事。”
乡亲们还在念叨，她已经低着头，脚步虚浮地走了。
没回陆景苏那儿，转身就往姜晚柠住的地儿去了。
“三……三妹妹？”
姜晚柠刚忙完手头活计，推开屋门就愣住了。
姜袅袅正坐在屋里等她，背挺得笔直，双手交叠放在膝上，跟算准了时辰似的。
她赶紧快步上前，一看人脸色不对，立马挨着坐下，一把攥紧姜袅袅的手。
再抬头，她才看清，姜袅袅眼圈泛红，像忍了好久，睫毛湿漉漉的。
哪怕她平时再迟钝，这时候也明白，出事了。
“爹当年到底干了啥？为啥被削官？为啥流放？你告诉我！”
这事她小时候模模糊糊记得一点。
前阵子听周鹏提了一嘴，心里就一直硌得慌。
姜晚柠当场怔住。
“怎么突然问这个？”
手不自觉松了松，指尖有点发凉。
姜袅袅没应声。
姜晚柠也没再追问。
屋内只剩窗缝漏进来的风轻轻拂动案头一张未写完的纸。
其实她自己知道的也不多，就听说那年爹办了件惹皇上震怒的大事，转头就被撸了官，全家打包流放。
谁告的状，哪条罪名？
她一概不知。
姜袅袅眉头拧成了疙瘩。
她信得过姜晚柠，这人从来不说谎。
“行啦行啦，都多少年前的老黄历了，翻过去不就完了？”
姜晚柠抬手拨了拨鬓边散落的一缕碎发，声音放得更软了些。
姜袅袅只是垂着眼，一句话不说，心事全闷在肚子里。
正僵着，外头传来阿强咋咋呼呼的声音。
“姜姑娘！姜姑娘在不在？何掌柜来了！”
姜袅袅猛一抬头，蹭地站起身，几步冲到门口。
阿强正急得直搓手。
一见她出来，长舒一口气，赶紧往旁边让。
顺着他的视线望过去。
何云棠就站在院门口，风尘仆仆，目光灼灼。
她肩头沾着几粒灰土，靴帮上还沾着干涸的泥点。
可那双眼睛亮得惊人。
何云棠一身行头亮得晃眼。
她外罩一件鸦青镶银线比甲，内衬月白缠枝暗纹锦袍。
“袅袅妹妹！可算逮着你了！我今儿来，真有件顶要紧的事儿找你商量！”
她一把攥住姜袅袅的手，指尖都带着热乎劲儿，脸上笑开了花，压根没瞅见姜袅袅眼神发沉、脸色不对。
俩人像往常那样，并肩慢慢往前溜达。
脚步踩在碎石铺就的小径上，发出细碎而均匀的咯吱声。
“还记得不？上回在我铺子里做的那几样珍珠小玩意儿？”
姜袅袅脑子一转，才想起来，那些个海珠子，早被何云棠挑去打成发钗、耳坠子了。
更别提前阵子何云棠娘过寿，她当众送的那条极光色海珠项链。
珠光一漾，满厅人都看直了眼。
私底下议论纷纷，说这珠子活像把整片海揉碎了又炼成了光。
打那以后，两人就搭起伙来，一块琢磨新样式。
什么缠枝莲簪子、流苏珠扣、云纹银托海珠耳铛……
每一样都改了三稿以上，才定下最终形制。
话音还没落地，何云棠就喜滋滋地拍了拍姜袅袅手背。
她急不可耐地把藏了好久的消息抖了出来。
“寿宴过后没几天，京都来了封快信，说有个贵夫人，死活想见见你本人！她爱这海珠子爱得不行，可光看货不踏实，非得亲眼瞧瞧做主的人。”
“你说……”
她顿了顿，悄悄瞄了姜袅袅一眼。
最近风言风语不少，都说姜袅袅和陆景苏婚期将近。
她心里嘀咕。
这一走，少说三四天赶路，加上谈事儿、来回周转，短则七八天，长了怕要半个月。
人家正筹备婚事呢，这时候叫人跑那么远？
她迟疑了一下，语气放得软软的。
“要是实在抽不开身……咱再缓缓？”
京都……
这两个字在姜袅袅舌尖滚了一圈，竟有点陌生。
可一想到陆景苏干的那些事儿，胸口又闷又堵。
更气人的是，她扭头就走。
那人连影子都没追出来！
就冲这，姜袅袅心里那口气，压根没打算咽下去。
也好，趁这会儿各自喘口气。
婚不婚的，等脑子清醒了再说。
“去！必须去！我现在就收拾，不，今晚就搬你家去住，明早咱们一早就动身！”
何云棠一愣。
刚还盘算着怎么劝，结果姜袅袅比她还痛快，反倒噎得她不知说啥好。
“云棠姐，你稍坐一会儿，我回屋拿点东西，两分钟就好！”
“哎哎，不用这么赶……”
话没说完，姜袅袅已转身蹽进屋了。
眨眼工夫，她已经背上一个小包袱，布带扎得紧实，眼睛亮晶晶地站回何云棠面前。
“这么快就动身？”
何云棠刚张嘴，想客套两句。
姜袅袅却像早把她的想法摸透了，一把挽住她胳膊，拉起就往村口走。
屁股刚挨上府里的椅子，何云棠才猛地一拍脑门。
哎哟，差点忘了！
这俩人眼瞅着就要拜堂成亲了！
刚才东一句西一句，全给聊岔了。
“哎呀我的老天爷！你跟陆公子不是下个月就办喜事了吗？这会儿突然要出远门……真能抽开身？”
她懊恼地狠敲自己脑壳，扭头盯着姜袅袅，眉头都快拧成疙瘩了。
姜袅袅反倒稳得很，眼皮都不带多眨一下。
“要不……你先别去？我一个人跑一趟探探路？万一那边没戏，也不至于咱俩白忙活。”
何云棠手心全是汗，眼巴巴等着对方点头或摇头。
可眼前这位压根没按她想的来。
只是慢悠悠端起茶碗，吹了吹浮沫，抿了一口。
“云棠姐，你这茶挺香啊。”
何云棠愣住了。
“你……是不是生我气了？”
“那我……”
她刚想站起来，手腕就被姜袅袅轻轻按住。
两人目光一对上，何云棠满眼全是问号。
姜袅袅朝她微微抬了抬下巴，示意她坐好。
何云棠这才反应过来。
不对劲。
“答应过的事，哪能说改就改？成亲嘛……日子又不会跑，晚几天怕啥？”
姜袅袅随口应着，声音不高不低。
说完就把脸转向一边，低头捧着茶碗，一口接一口喝个不停。
茶水顺着喉咙滑下去，温热微苦，舌尖还留着一点余味。
明明是清甜回甘的茶，喝进嘴里却像含了块烧红的炭。
何云棠越看越不对劲，眉头越皱越紧，一把攥紧姜袅袅的手。
