二月初十，辰时。
凉州南门外，三百匹骡马排成一条长龙，缓缓走进城门。每一匹骡马背上都驮着沉甸甸的货物——盐、茶、铜料、药材、蜀锦。押运的队伍绵延三里，从头望不到尾。
拓跋明月一马当先，走在最前面。她的脸上满是风霜，眼睛却亮得惊人。
“明月姨姨！”
陈怀远从人群里钻出来，扑向她。拓跋明月翻身下马，一把抱起他：
“怀远，想姨姨了？”
“想了！”孩子搂着她的脖子，“您走了二十五天，我每天都数！”
拓跋明月心里一暖，在他脸上亲了一口。
周围的人群发出善意的笑声。
陈嚣从人群中走出来，看着那长长的骡马队，眼中闪过一丝惊讶：
“这么多？”
“三千石盐，五百斤铜料，两百担药材，一百匹蜀锦。”拓跋明月报数，“还有——三十七个工匠。”
“工匠？”
“对。”拓跋明月点头，“铁匠、木匠、瓷匠、织匠，都是蜀地最好的。我答应他们，来了河西，分田分房，孩子免费上学。”
陈嚣看着她，忽然笑了：
“明月，你越来越像个商人了。”
“是经略使教得好。”拓跋明月也笑了，“您说过，人才比货物重要。”
午时，市易司。
周文翰对着那长长的货单，手都在抖。
“三千石盐！够全城吃三个月！”
“五百斤铜料！够铸五万贯钱！”
“两百担药材！够药局用半年！”
他一笔笔核对，越对越激动。
拓跋明月坐在一旁，端起茶盏，慢慢喝着。
“周主事，别激动。”她说，“这才第一批。下个月还有第二批，第三批。”
周文翰抬起头：
“还有？”
“对。”拓跋明月放下茶盏，“我在蜀地谈好了三家大商户。以后每个月，至少有两批货从南路过来。”
周文翰张了张嘴，不知道该说什么。
拓跋明月站起身，走到窗前：
“蜀王说了，只要河西不跟赵光义走，蜀地的货，敞开了供应。”
周文翰愣住了：
“蜀王？他还活着？”
“活着。”拓跋明月说，“躲在山里，还有三千兵。赵光义派人招降了三次，他没答应。”
“为什么？”
“因为赵光义要削他的兵权。”拓跋明月说，“没了兵，他算什么王？”
周文翰沉默了。
拓跋明月转身看着他：
“周主事，蜀王说了——如果河西需要，他可以出兵帮忙。”
周文翰倒吸一口凉气：
“出兵？他敢打赵光义？”
“不是打赵光义。”拓跋明月说，“是牵制。只要他的兵在蜀地动一动，赵光义就得派兵去防。一防，齐王那边的兵力就少了。”
周文翰沉默了许久。
然后他站起身，深深鞠了一躬：
“明月姑娘，您这是给河西立了大功。”
拓跋明月摆摆手：
“不是我立功。是经略使当年开辟南路，种下的因。”
她望向窗外，望向南方：
“现在，该结果了。”
申时，节度府。
陈嚣看着拓跋明月带回来的密信，久久不语。
信是蜀王亲笔写的，字迹潦草，但意思很清楚：
“赵光义无道，篡位弑兄，天下人共讨之。河西若起兵，本王愿为前驱。”
陈嚣看完，把信递给萧绾绾。
萧绾绾看完，抬起头：
“他这是……要咱们联合？”
“对。”陈嚣点头，“他想借咱们的力，保住他的王位。”
“那咱们……”
“不联合。”陈嚣说。
萧绾绾愣住了：
“为什么？”
“因为他的兵，出不了蜀地。”陈嚣走到地图前，“蜀道难，难于上青天。他的三千兵，走一个月也到不了凉州。等他们到了，仗早打完了。”
他顿了顿：
“但他这个态度，有用。”
“有什么用？”
“让赵光义分心。”陈嚣说，“只要蜀王那边有一点动静，赵光义就得派兵去防。一防，齐王那边就少了后援。”
萧绾绾明白了：
“你是说，利用蜀王，牵制赵光义？”
“对。”陈嚣点头，“回信给他，就说——河西愿与蜀地永结盟好。他不用出兵，只要在边境上多竖几面旗，多派几队巡逻，就够了。”
萧绾绾笑了：
“你这是让他演戏？”
“对。”陈嚣也笑了，“演戏，他最擅长。”
戌时，匠作监。
墨衡和陈怀远还在忙活。
桌上摆着一堆零件——齿轮、链条、轴承、活塞。陈怀远拿着一个小扳手，正在调试一个巴掌大的小蒸汽机。
“师父，这个能行吗？”
“试试。”墨衡说，“这是按你说的原理做的。要是成了，就能装在船上。”
陈怀远点点头，继续调试。
拓跋明月走进来，看到这一幕，愣住了：
“怀远，你在做什么？”
“做船机。”陈怀远头也不抬，“做好了，就能造蒸汽船。”
拓跋明月走到他身边，蹲下来看。
那个小蒸汽机，虽然只有巴掌大，但做工精细，每一个零件都闪闪发亮。
“这是你做的？”
“我和师父一起做的。”陈怀远抬起头，“明月姨姨，您坐过船吗？”
“坐过。”拓跋明月说，“小时候在黄河边坐过。”
“那您喜欢坐船吗？”
“喜欢。”
陈怀远笑了：
“等我造出大船，您坐着它，去更远的地方。”
拓跋明月看着他，眼眶有点热。
她伸手摸摸他的头：
“好。姨姨等着。”
亥时，节度府。
陈嚣一个人站在地图前。
地图上，三条商路清清楚楚——东路被封，西路畅通，南路正红。
南方商路，已经成了河西的经济命脉。
“经略使。”韩知古走进来，“您还没睡？”
“睡不着。”陈嚣说，“在想南方的事。”
韩知古走到他身边，看着地图：
“拓跋明月这次，干得漂亮。”
“对。”陈嚣点头，“她比我预想的还能干。”
“那您还担心什么？”
陈嚣沉默了片刻，忽然问：
“韩长史，你说——蜀王这封信，是真的吗？”
韩知古愣住了。
“您怀疑……”
“不是怀疑。”陈嚣摇头，“是不得不防。万一这是赵光义的计，让蜀王假意联合，骗咱们出兵……”
他没说完，但韩知古懂了。
“您打算怎么办？”
陈嚣看着地图上的蜀地，看着那条蜿蜒的南路：
“派人去查。”他说，“查蜀王最近见了谁，说了什么，做了什么。查清楚了，再决定。”
韩知古点点头：
“老朽这就去安排。”
他走后，陈嚣一个人站在地图前，站了很久。
窗外，月亮升起来了。
月光照在雪地上，一片银白。
远处传来蒸汽机车的汽笛声。
那是陈怀远和墨衡，又在试车了。
陈嚣听着那声音，忽然笑了。
不管蜀王是真是假，不管赵光义有什么阴谋，不管齐王有多少人——
他有这些人。
有墨衡，有尉迟炽，有韩知古，有萧绾绾。
有拓跋明月，有三十七万百姓，有这条越走越宽的南路。
够了。
真的够了。
开宝元年，二月初十。
南方商路，彻底打通。
河西的经济命脉，握在了自己手里。
