遵化与大安口相距不过四十余里，蒙古轻骑的速度又快，时至午时，武纳格的队伍便已抵达大安口城之下。
举目望去，大安口的城头之上，已然飘扬起了大明的赤血军旗。
那面旗帜，在风中猎猎作响，像一团燃烧的火焰，灼得武纳格的眼睛生疼。
最糟糕的情况，终究还是发生了。
但武纳格不愧是身经百战的老将，须臾之间便定下计策。
他一面派遣探马分赴鲇鱼关、马兰关，探查明军援军的动向；
一面点出两个牛录共六百蒙古骑兵，下令以左右轮射之阵佯攻大安口，以试探守军的虚实。
“喳！”
两名蒙古牛录额真齐声应和，翻身上马，分成两队，朝着大安口的左右两翼包抄而去。
“杀！”
震耳欲聋的喊杀声，响彻山谷。
蒙古骑兵挥舞着弯刀，高声呼喝着，催动战马，朝着关墙冲去。
箭矢如蝗，密密麻麻地射向城头，带着破空的锐响。
城头之上，明军守将谢尚政，负手而立。
他身披重甲，神色凝重，眼神冷冽如刀。
他深知，后金得知大安口沦陷，定然不会善罢甘休。
故而，他不仅加强了城防，还将奇袭所获的全部火器，皆布防于城头要隘。
望着城下汹涌而至的蒙古骑兵，谢尚政嘴角微扬，流露出一抹冷冽的笑容。
他抬手，徐徐放下令旗。
“火器手就位！”
城头上，两百名火器手齐声应和，将佛郎机炮的炮口瞄向了冲在最前的蒙古骑兵，鲁密铳、三眼铳的枪口亦稳稳架设在城垛之上。
“三十步！”
“开火！”
谢尚政一声令下，须臾间，炮声如雷，震耳欲聋。
佛郎机炮喷出烈焰，一枚枚铁弹咆哮而出，砸入蒙古骑兵的阵营中。
只闻“轰隆”一声巨响，冲在最前的十几名骑兵，人马尽皆被炸得粉身碎骨，残肢断臂四处散落。
三眼铳的铅弹，犹如密集的箭雨般倾泄而下，冲在前方的蒙古骑兵纷纷中弹倒地，惨呼声不绝于耳。
蒙古骑兵的弓箭手纷纷反击，箭矢如蝗般射向城头，却被明军预先备好的盾牌阵尽数拦下。
那些盾牌，皆由厚木制成，外层包裹着铁皮，箭矢射在上面，仅发出“笃笃”的声响，丝毫无法穿透。
“火箭！发射！”谢尚政面沉似水，再次下达命令。
城头上，数十名士兵沉稳地点燃了火箭的引线，随着一阵“嗤嗤”的声响。
百余支火箭拖着熊熊燃烧的尾羽，如流星般划破长空，准确地落入蒙古骑兵的阵营中。
火箭落地，火油四溅，瞬间点燃了骑兵们的铁甲战袍。
一时间，蒙古骑兵的阵脚大乱，哭喊声、咒骂声交织在一起，军心大乱。
“撤！快撤！”带队的蒙古牛录章京见势不妙，面色凝重地急忙下令撤退。
六百蒙古骑兵，如潮水般迅速退去，留下满地的尸体和伤兵。
武纳格站在远处的山坡上，将这一切尽收眼底。
他的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，拳头攥得咯咯作响。
明军的火器如此厉害，又占据城池之利，蒙古骑兵的骑射根本无法发挥优势。
强行冲锋，无疑是自寻死路。
一个时辰的激烈战斗，蒙古骑兵伤亡百余人，却连堡墙的边都没有摸到。
“传令，后撤五里，安营扎寨！”
武纳格深吸一口气，强压下心头的火气，冷静地下令道。
同时，他又派出亲卫，快马加鞭向遵化的察哈喇都统求援！
亲卫领命而去，很快便消失在山道的尽头。
遵化城中，察哈喇于校场检阅兵马。
两千八旗铁骑，甲胄在身，枪矛在手，杀气冲天。
阳光映照于铠甲之上，闪烁着冷冽的光芒。
一名戈什哈携着一名蒙古勇士匆忙奔来，手中握着武纳格的求援信。
察哈喇接过信，迅速浏览一遍，脸色瞬间阴沉如墨。
范文程立于一旁，神色凝重，见察哈喇脸色有异，轻声问道：“都统，可是大安口有消息了？”
察哈喇将求援信交予范文程，沉声道：“武纳格率军强攻，遭明军火器所阻，伤亡百余人，未能靠近隘口。”
范文程阅毕信，眉头紧蹙：“都统，如今明军突袭得手，占据大安口之利。若不速夺，待其根基渐稳，再欲夺回，恐更艰难。”
察哈喇眼神中闪过一丝决绝。
他抬头凝视大安口的方向，沉声道：“范先生所言极是。如此，我留一千女真勇士，助先生镇守遵化！我则亲率一千五百八旗勇士，驰援武纳格！”
“不可！都统万万不可！”范文程大惊失色，赶忙上前劝阻，“遵化乃我大金关内数万将士之退路，都统此去，城中空虚，若马世龙趁机来犯，后果不堪设想！”
察哈喇摆了摆手，从怀中取出一份探马塘报，递给范文程：“先生请看，马世龙主力，尚在石门守护大军粮道。
即便他侦知我亲率主力驰援大安口，率部抵遵化，亦需一日。
我已传信永平府阿巴泰贝勒，求其派兵增援，援军最迟三日，可至遵化。
先生只需坚守两日，援军即至！
此役，马世龙若敢率军来犯遵化，我必令其有来无回！”
范文程接过塘报，仔细阅罢，眉头依旧紧皱：“然马世龙此人心机深沉颇有谋略，若其……”
“先生无需再劝！”察哈喇摆手，语气坚定，“大安口一失，我军退路被扼，我定要亲往夺回！”
言罢，察哈喇不再迟疑，下令挑选炮手、筹集干粮火药，准备亲征。
四月初十拂晓，遵化城外。
“杀！杀！杀！”
一千五百八旗铁骑齐声高呼，声震九霄。
马蹄声响，尘土飞扬，大军向着大安口的方向，浩浩荡荡进发。
察哈喇端坐于马背之上，轻抚着胡须，凝视着石门的方向，脸上浮现出一抹冷笑。
“马世龙，我今已下注，就看你有无胆量跟注了！”
四月初十，夜。
月色清冷，如银霜般铺满大安口外的后金大营。
帐幕如林，灯火通明。
察哈喇麾下的八旗劲旅，与武纳格所率的蒙古左旗已然会师，兵力骤增三千之众。
中军大帐内，烛火闪烁，将帐壁上的舆图映照得明暗相间。
察哈喇双手负背，稳稳地立在舆图前，修长的手指，有力地敲击在大安口、鲇鱼关、马兰关三处隘口的标记上。
这三地如鼎足而立，相互呼应，此时皆被明军牢牢扼守。
“诸位，”
察哈喇的声音低沉而沉稳，在帐中缓缓回荡。
“大安口与鲇鱼关的明军，已与马兰关守军连成一线。援军可沿长城隘口间的驰道，源源不断地支援大安口。我等若要夺回此地，必须先切断其援军的来路！”
帐内众将纷纷点头，神情凝重。
察哈喇蓦然转身，目光如剑，直射武纳格：“武纳格都统！明日我将亲率八旗强攻大安口；你麾下蒙古勇士，替我牢牢盯住鲇鱼关的曹文诏、马兰关的金日观！决不许放其一兵一卒，增援大安口的谢尚政！”
“喳！”
武纳格抱拳躬身，声音如雷，“都统放心，我麾下儿郎，必能将这两处明军困在隘口之中！”
“甚好！”
察哈喇颔首，随即转向其余将领，声色俱厉：“明日拂晓，分兵两路，强攻大安口！一路千人，由我亲自统领，从正面猛攻城墙；
另一路五百人，归萨木哈统领，沿西侧山间小路迂回，绕至明军后方，截断其退路！”
“喳！”众将齐声领命，帐内杀气腾腾，直冲帐顶。
夜色如墨，将后金大营的杀伐之气，悄然掩盖在无尽的黑暗之中。
