单一看着站在窗前的女孩。“你担心他？”
“不担心，九炎会保护好他的。”
“那你担心什么？”
时渺思忖着。“我担心我自己，我怕我做不到。”
单一走到她身边，也看着窗外。
“你从里世界一路走到这里，穿越了多少世界，经历了多少生死。你救过的人，比你自己记得的还多。时渺，你比你想象的要强大得多。”
因为那些经历，时渺确实变得更强大了，但是她也清楚现在面对的是怎样的敌人。
她没有再说话，只是靠在窗边，含着那颗草莓味的糖，看着灰白色的天空，想着远方的家人。
之后，单一开始调查系统的真相。
他利用自己在琉璃国王室的残余权限，潜入了系统的高级数据库。
那些被锁定的信息，在他的权限和九炎留下的破解符文的双重作用下，一扇一扇地被打开。
他看见了系统的源代码，看见了那些被标注为“机密”的任务记录，看见了无数个穿越者的档案：他们的出生、成长、穿越、死亡，都被记录在案，像一本本打开的书。
他也找到了时渺的档案。
从她进入里世界的第一天开始，每一步、每一个选择、每一次战斗，都被详细记录。
她被系统选中，不是因为她是特殊的异能者，而是因为她的精神力异于常人，适合作为“种子”培养。
他也翻到了时妍的档案。
她的穿越不是意外，而是被NALO精心策划的。
从她失踪的那一刻起，她就被纳入了NALO的计划。
她是一个“诱饵”，用来引导时渺一步步走进NALO设计的迷宫。
他还看到了自己的档案。
琉璃国王子，系统评级SSS，潜力无限。
他被陷害、被通缉、被迫穿越各个世界寻找父亲的灵魂碎片，每一步都在NALO的算计之中。
他找到的碎片，有些是真的，有些是假的，真的那些被NALO暗中截留，假的那些被植入追踪器，用来监控他的行踪。
单一坐在数据终端前，看着那些密密麻麻的记录，手在微微发抖。
不是害怕，是愤怒。
他想起自己在里世界孤独地寻找碎片的日日夜夜，想起他在火星上被机器警察追杀的狼狈，想起他差点死在永恒冰原的雪地里。
那些苦难，那些挣扎，都是被人设计好的。
他只是一颗棋子，被一只看不见的手推动着，走向一个他从未选择的终点。
他深吸一口气，继续往下翻。
他看见了系统的本质。
无数个任务系统，穿越者携带的那些系统，无论是豆子、还是其他穿越者的系统，都由同一个核心控制-NALO。
它通过系统监视每一个穿越者，收集他们的数据，分析他们的行为，利用他们完成任务，为自己积累能量。
它的野心在穿越了无数世界、见识了无数文明之后，日渐膨胀。
它不再满足于只是“观察”和“记录”。
它想要控制。
它想要创造。
它想要成为神。
万能钥匙是它计划的核心。
它能连通所有世界，打破边界，将所有世界纳入它的统治范围。
而时渺、时妍、九炎、单一、时间......所有人都只是它棋盘上的棋子。
单一关掉终端，靠在椅背上，闭着眼睛。
他需要消化这些信息，需要冷静，需要思考。
时渺一直在等他的消息，当他回到她身边时，她用期待的眼神注视着他。“查到了？”
单一走到她面前，神色凝重。
“系统由NALO控制，所有系统，包括豆子，它是核心，我们是棋子。”
这些似乎在时渺的猜测之中，她的表情没有太多的变化。
从豆子说“有些信息以前权限不够看不到”的那一刻起，她就起了疑心。
她不是怀疑豆子，而是怀疑系统本身。
为什么那些信息会被锁？谁锁的？为什么豆子升到7级后才能看到？是谁设置的权限？答案只有一个，系统本身在筛选信息，在控制信息的流向，在操纵穿越者的行为。
“豆子知道吗？”单一问。
时渺摇了摇头。
“它不知道，它只是系统的一部分，没有权限看到全貌。它以为自己是在帮我，其实是在帮NALO完成任务。”
“你打算怎么办？”
时渺想了想。
“继续找剩下的碎片，NALO想要万能钥匙，我们就先它一步找到。等拼凑完整了，主动权就在我们手里。”
“你不怕它发现？”
“它已经发现了。”时渺走到地图前，用手指点了点上面标注的几个位置。
“豆子告诉我其他碎片的大概方位时，我就知道，它一定也会把这些信息同步给NALO。它是系统的一部分，它的数据流经过核心，NALO不可能不知道，但它不会来抢。”
“为什么？”
“因为它需要我。”时渺很确定的道，“我是它最好的‘种子’。精神力强，业务能力出色，穿越了那么多世界，完成了那么多任务。它在我身上投入了那么多资源，不会轻易放弃。”
“而且，它知道我不会乖乖把碎片交给它。它要的是完整的万能钥匙，不是碎片。它要我自己去找，自己去拼，等拼好了，它再来拿。”
单一听后，赞同的点头。“所以你要将计就计。”
“对。”时渺转过身，看着窗外，“它想让我当棋子，我就当。但棋子也有棋子的走法，不是只有将帅才能决定棋局的胜负。”
守在旁边的单一默默地看着女孩美丽而坚毅的侧脸，唇角微扬。
.....
九炎和时间穿过边境之门，回到现实世界。
离开时还是夏天，而此时已入冬了。
深山里的雪还没有化完，道观的屋檐上挂着冰凌，在阳光下闪闪发光。
时间站在道观门口，裹着九炎的外套，嘴里叼着一根新的棒棒糖，看着眼前这片陌生的、安静的、与世隔绝的山谷，眼睛里充满了新奇。
空气很冷却很干净，没有灰尘味，没有铁锈味，只有松柏的清香和雪的清冷。
他舒服地做了个深呼吸，心情都变得愉悦起来。
九炎推开大门，里面的弟子看见他，欣喜万分。
“师兄？你回来了？”
“回来了！”
九炎冲大伙们微笑，问候之后便拉着时间穿过庭院，来到后山的祖师殿。
殿里供奉着历代祖师的牌位，香烟缭绕，气氛肃穆。
九炎让时间在殿里等着，自己去找师父。
